Nutrição vs Alimentação

O acto de uma pessoa se alimentar vem desde sempre, pois o Homem da pré-história também necessitou de se alimentar para sobreviver, apesar de na altura não existirem fogões, nem cozinha com microondas, nem supermercados, mas estes alimentaram-se da forma que sabiam para sobreviver. Para que o nosso corpo funcione correctamente é necessário que tenha energia. Essa energia, vem de todos os alimentos que ingerimos ao longo do dia e ao longo da nossa vida. O que somos não é influenciado somente pelo que se come hoje, mas sim por aquilo que ingerimos ao logo da nossa vida.

Embora os conceitos “alimentação” e “nutrição” possam ser entendidos como semelhantes, a verdade é que não o são, não sendo contudo indissociáveis.

Enquanto a alimentação reflecte o acto voluntário de fornecer os alimentos ao organismo, a nutrição tem a ver com os fenómenos que ocorrem nos alimentos depois de ingeridos. A nutrição é portanto um acto interno do nosso corpo, que diz respeito aos processos de transformação dos alimentos em nutrientes, tais como, proteínas, hidratos de carbono, gorduras, vitaminas e minerais, sendo estes de vital importância para o funcionamento do nosso organismo.

As proteínas têm uma função plástica, isto é, são o material de construção das estruturas do corpo humano, formando os tecidos e órgãos que o constituem, como os músculos, o coração, o fígado entre muitos e muitos outros. As proteínas podem ser classificadas de proteínas de alto valor biológico (possuindo todos os aminoácidos essenciais), e estão presentes na carne, no peixe e no leite, e de baixo valor biológico (não possuem todos os aminoácidos essenciais), estando presentes nos cereais, nas leguminosas entre outros, mas de grande importância também.

Os hidratos de carbono (também conhecidos como açucares, amido ou glúcidos) têm a função de produzir energia para os vários processos que ocorrem no organismo humano. Os hidratos e carbono podem dividir-se em dois grandes grupos: os hidratos de carbono de absorção rápida, que são o açúcar, o mel, a fruta entre outros, e os hidratos de carbono de absorção lenta, que são o pão e outros cereais, as batatas, o arroz, as leguminosas entre outras, permitindo que o nosso corpo obtenha energia durante algumas horas.

As gorduras também têm a função de fornecer energia, mas esta é armazenada. Entrando na constituição das células, servem de isolante térmico, isto é, protegem as pessoas contra as variações de temperatura. A célula gasta primeiro a energia dos hidratos de carbono e só depois utiliza as gorduras para produção de mais energia.

As vitaminas e os minerais são uma parte vital de uma dieta saudável, já que, são o grupo de nutrientes essenciais para a regulação e funcionamento do organismo, sendo importante não só para o crescimento normal mas também para o bem-estar físico e emocional.

Todos estes constituintes permitem uma nutrição ideal para o organismo. Para isso, a alimentação também deve ser pensada, escolhendo correctamente os alimentos que se vão ingerir, desfrutando de uma alimentação equilibrada, completa e variada.

Resumindo, a alimentação é um acto social e de prazer enquanto a nutrição é um acto fisiológico necessário ao bem-estar do Homem.

Carla Sofia Martins

Curso de Nutrição Humana, Social e Escolar

Centro de Saúde de Tábua