Blikjes kunnen gemaakt zijn uit twee verschillende materialen.
Traditioneel zijn ze gemaakt uit dunne platen staal. Dat staal wordt tussen rollen samengedrukt en geperst.
Deze techniek heet walsen.
Staal is een legering, een homogeen mengsel van ijzer en koolstof. Om het blikje te beschermen tegen roesten krijgt het een beschermlaag van tin.
Tegenwoordig worden drankblikjes gemaakt uit dungewalst aluminium. De beschermlaag is kunststof.
De materiaaldikte van drankblikjes is variabel. De bodem is 0,3 mm, de wand is 0,11 mm en de kraag is 0,16 mm dik.
De dikte wordt zo gekozen dat het blikje sterk genoeg is als er vloeistof in zit en zodat het eveneens makkelijk plat te drukken is als het leeg is.
Blik is in de loop der jaren voor veel toepassingen vervangen door kunststof.