鴨川でアオサギを観察している様子です。アオサギは身体の色は灰色で青くはないですが、古くは「蒼」には「にぶい・暗い・ぼんやりとした」などの意味があり、それが由来となっているそうです。 

　案内人が持参してくださったスコープを使用すると遠くの木の上にとまっている鳥もくっきりと見えました。

　カイツブリです。滋賀県の県鳥であり、琵琶湖の異称「鳰の海（におのうみ）」とはカイツブリが多くいる湖、という意味です。最近鴨川でも多く見られるようになりました。潜水が得意で頻繁に潜っており、顔を出すたびに別の場所に移動するのが面白かったです。

　ユリカモメです。京都市内の鴨川で一年を通してよく見られますが、日中は鴨川にいて夜になると寝るために琵琶湖に向かうそうです。実家が滋賀県の京大生みたいだと思いました。

　マガモです。マガモを家畜化したものがアヒルであり、鴨川ではアヒルとマガモが交雑したものも見られます。写真は純正なマガモですが、交雑したものはくちばしの色や体格などに違いがあるそうです。 

　コゲラです。都市部でみられるキツツキの仲間であり、木の幹を縦横無尽に走り、樹皮をつつきながら小さい虫などを食べていました。「ビー」という特徴的な鳴き声をします。 

　ヌートリアです。大型の外来種のネズミで、毛皮の採取のために日本に持ち込まれましたが野生化し、西日本を中心に分布を拡大しています。川の周辺などでは農業被害が出ており、特定外来生物に指定されています。

　イカルは御所でよく見られますが、植物園でも見ることができました。アトリ科の鳥は種子を砕くための頑丈な嘴を持っていますが、その中でもイカルの嘴は黄色くて大きいためよく目立ちます。

　植物園内での観察の様子です。植物園の池ではコサギがいました。鴨川でもダイサギやコサギを観察しましたが、違いとしては脚の指の色が黄色ければコサギです。チュウサギは夏鳥で、鴨川ではあまり見られません。また、コサギは狩りの手法として「パドリング」と呼ばれる、脚を小刻みに震わせて足元の虫や魚を動かし、それを見つけて捕らえる、という方法をとっています。実際にパドリングを観察できました。鳥を知るためには名前だけではなく、このような具体的な生態を五感を使って知ることがとても大切だと感じました。

　植物園で解散した後は、希望者で銭湯や居酒屋に行き、交流会を実施しました。今年度最後の自然地理研究会ということで、今回が最後の参加になる人もいるため、別れを惜しんで日本酒がはかどっていました。お疲れさまでした！