Animalandia Invertebrados es una aplicación educativa que permite explorar, identificar y comprender la diversidad de los animales invertebrados.
A través de fichas visuales, información científica clara y recursos interactivos, se aprende a clasificar los distintos grupos, conocer sus características principales, hábitats y funciones ecológicas.
Se favorece así el aprendizaje autónomo, el pensamiento científico y el interés por la biodiversidad, convirtiéndose en una herramienta ideal tanto para el aula como para el estudio en casa.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
Los animales invertebrados se caracterizan por no poseer columna vertebral ni esqueleto interno óseo, presentando en muchos casos estructuras externas como exoesqueletos o cuerpos blandos. Son organismos ectotermos, por lo que su temperatura corporal depende de la del medio que los rodea. Además, constituyen más del 90 % de todas las especies animales conocidas, lo que refleja su enorme diversidad, adaptación a casi todos los ecosistemas del planeta y su papel fundamental en el equilibrio de los sistemas naturales.
PORÍFEROS
Los poríferos, comúnmente conocidos como esponjas, son animales invertebrados acuáticos, principalmente marinos, cuyo cuerpo presenta numerosos poros por los que circula el agua.
Son organismos sésiles, es decir, viven fijados al sustrato y no se desplazan.
Se alimentan mediante filtración capturando partículas microscópicas de alimento del agua.
Entre algunos ejemplos de poríferos se encuentran la esponja de baño y la esponja barril.
CNIDARIOS
Los cnidarios, son animales exclusivamente acuáticos, en su mayoría marinos, que presentan simetría radial (su cuerpo puede dividirse en partes iguales mediante varios planos que pasan por un eje central).
Su cuerpo está provisto de cnidocitos, células especializadas con sustancias urticantes utilizadas para la defensa y la captura de presas.
Los cnidarios presentan dos formar corporales principales:
El pólipo, que es sésil, vive fijado al sustrato y se reproduce asexualmente como ocurre en las anémonas y corales.
La medusa, de vida libre, con esqueleto hidrostático , es decir, una estructura formada por agua contenida en su cavidad corporal que mantiene el cuerpo firme y permite los movimientos mediante contracciones musculares. Las medusas se reproducen sexualmente, produciendo larvas que se fijan al fondo y desarrollan así nuevos pólipos, complentando el ciclo pólipo-medusa.
GUSANOS
Los gusanos son animales invertebrados que presentan simetría bilateral, lo que significa que su cuerpo puede dividirse en dos mitades simétricas a lo largo de un único plano longitudinal, facilitando el desarrollo de movimientos dirigidos y la diferenciación de cabeza y cola.
Viven principalmente en ambientes húmedos, como suelos, agua dulce o marinos, ya que requieren humedad para respirar a través de la piel o para mantener su estructura corporal.
Carecen de apéndices articulados, es decir, no tienen patas, antenas ni extremidades segmentadas; su locomoción se realiza mediante contracciones musculares o movimientos ondulatorios.
Los gusanos se dividen en tres grupos principales: platelmintos (gusanos planos), nematodos (gusanos cilíndricos) y anélidos (gusanos segmentados), cada uno con adaptaciones particulares a su hábitat y modo de vida.
PLATELMINTOS
Son gusanos planos con cabeza y parte posterior diferenciadas. Viven en ambientes acuáticos o como parásitos. Ejemplos: tenia y planarias.
NEMATODOS
Son gusanos cilíndricos y no segmentados, con cuerpo alargado y delgado. Pueden ser parásitos o vivir en el suelo. Ejemplo: lombriz intestinal.
ANÉLIDOS
Son gusanos cilíndricos con cuerpo segmentado, lo que les permite moverse de forma más eficiente mediante contracciones musculares coordinadas. Ejemplos: sanguijuelo y lombriz de tierra.
MOLUSCOS
Los moluscos son animales invertebrados con cuerpo blando, sin esqueleto interno rígido, lo que les da su nombre (del latín molluscus, blando). Presentan simetría bilateral, es decir, su cuerpo se puede dividir en dos mitades simétricas por un plano central. La mayoría posee una concha calcárea que actúa como protección y soporte, aunque en algunos casos está muy reducida o ausente. Además, cuentan con un pie musculoso, una estructura fuerte y flexible que utilizan para desplazarse, ya sea arrastrándose, cavando o nadando.
BIVALVOS
Caracterizados por tener dos conchas (o valvas) articuladas entre sí mediante una estructura llamada charnela (o bisagra), que actúa como una articulación y permite abrir y cerrar las valvas. El cuerpo blando queda protegido dentro de estas conchas calcáreas. Son animales filtradores: se alimentan filtrando partículas orgánicas, plancton y materia en suspensión del agua, utilizando branquias especializadas (ctenidios) para capturar el alimento mientras hacen circular agua a través de sifones. Un ejemplo muy conocido es el mejillón, que vive adherido a rocas en zonas costeras y es ampliamente consumido por el ser humano.
GASTERÓPODOS
Caracterizados por tener una concha en espiral (en la mayoría de las especies), que puede ser enrollada en forma de hélice y les sirve de protección y soporte. Su nombre significa "pie en el vientre" porque se desplazan reptando sobre un pie musculoso ancho y plano, dejando un rastro de moco que facilita el movimiento y les protege de la desecación. Muchos tienen la capacidad de retraer la cabeza y el pie dentro de la concha cuando se sienten amenazados. Un ejemplo típico es el caracol, que posee concha espiral visible, y la babosa, que ha perdido o reducido mucho la concha externa.
CEFALÓPODOS
Caracterizados por tener la cabeza fusionada con el pie (de ahí su nombre: "cabeza-pie"), que se ha modificado en un conjunto de tentáculos rodeando la boca. Estos tentáculos suelen llevar ventosas que les permiten capturar presas, manipular objetos y sujetarse con gran precisión. Poseen un sifón por el que expulsan agua a gran velocidad para propulsarse mediante propulsión a chorro, lo que les permite nadar de forma muy rápida y ágil. En cuanto a la concha, la mayoría ha perdido la concha externa. Un ejemplo típico es el pulpo, famoso por su inteligencia, su capacidad para cambiar de color y su habilidad para esconderse y escapar.
PRÁCTICA DE LABORATORIO: DISECCIÓN DE UN MEJILLÓN
ARTRÓPODOS
Los artrópodos son el grupo animal más diverso y numeroso del planeta, caracterizados por presentar simetría bilateral (su cuerpo se divide en dos mitades simétricas por un plano central), un exoesqueleto externo rígido compuesto principalmente de quitina (un polisacárido duro, resistente y ligero que actúa como armadura protectora contra golpes, deshidratación y depredadores, aunque obliga a realizar mudas periódicas para crecer) y apéndices articulados (extremidades segmentadas y unidas por articulaciones móviles, como patas, antenas, mandíbulas o pinzas, que permiten movimientos precisos y variados como caminar, nadar, volar o capturar presas). Estas tres características principales (simetría bilateral, exoesqueleto de quitina y apéndices articulados) les han permitido adaptarse a casi todos los ambientes terrestres, acuáticos y aéreos del mundo.
MIRIÁPODOS
Caracterizados por tener un cuerpo alargado y segmentado, dos antenas en la cabeza y muchas patas (de decenas a cientos, según la especie).
Se dividen en dos grupos principales:
Quilópodos (como el ciempiés): cada segmento del tronco tiene un par de patas, son depredadores rápidos, venenosos y suelen tener un cuerpo más aplanado.
Diplópodos (como el milpiés): cada segmento visible del tronco tiene dos pares de patas, son detritívoros, más lentos y con cuerpo cilíndrico o abombado.
ARÁCNIDOS
Caracterizados por tener ocho patas, sin antenas en la cabeza y un cuerpo dividido en dos regiones principales: el cefalotórax (fusión de cabeza y tórax, donde se insertan las patas) y el abdomen. Entre los ejemplos más conocidos se encuentran:
Las arañas, que producen seda con glándulas especializadas y suelen tener quelíceros con veneno para cazar.
Los escorpiones, con un abdomen alargado que termina en un aguijón venenoso.
Los ácaros y garrapatas, que son formas más pequeñas, a menudo parásitas.
CRUSTÁCEOS
Caracterizados por tener diez patas, dos pares de antenas en la cabeza, un cuerpo dividido en cefalotórax (cubierto por un caparazón) y abdomen (más flexible y a menudo con apéndices).
La mayoría experimenta una metamorfosis durante su desarrollo, pasando por varias larvas antes de alcanzar la forma adulta.
Ejemplos muy conocidos son el cangrejo, con su caparazón ancho y pinzas potentes, y la gamba (o langostino), de cuerpo alargado y abdomen bien desarrollado, ambos ampliamente consumidos por el ser humano.
INSECTOS
Caracterizados por tener seis patas, un par de antenas en la cabeza, un cuerpo dividido en tres regiones principales (cabeza, tórax y abdomen), y la mayoría presentan dos o cuatro alas (aunque algunos, como las pulgas o los piojos, han perdido las alas). Poseen ojos compuestos (formados por muchas unidades visuales llamadas omatidios) que les dan una visión muy amplia y sensible al movimiento. Casi todos experimentan metamorfosis durante su desarrollo, que puede ser de dos tipos:
Metamorfosis completa: la larva (como la oruga) es muy diferente del adulto y se alimenta de forma distinta. Ejemplos: mariposas, escarabajos, abejas, moscas, avispas.
Metamorfosis incompleta: la ninfa se parece al adulto, pero es más pequeña, y crece mudando varias veces. Ejemplos: saltamontes, cucarachas, chinches, libélulas, chinches.
Los insectos son los únicos artrópodos que pueden volar y han colonizado prácticamente todos los ambientes terrestres del planeta.
EQUINODERMOS
Los equinodermos son animales exclusivamente marinos caracterizados por presentar simetría radial, un dermoesqueleto interno formado por placas calcáreas ubicadas en la dermis bajo la piel (que les proporciona soporte y protección), un exclusivo aparato ambulacral que utiliza agua de mar para mover sus extremidades con ventosas, permitiéndoles desplazarse, sujetarse y alimentarse. Además, destacan por su gran capacidad de regeneración y por carecer de cabeza definida.
EQUINOIDEOS
Caracterizados por tener un cuerpo globular protegido por unas placas calcáreas y una cubierta de púas defensivas móviles de distintos tamaños, que usan para protegerse, moverse y anclarse al sustrato. Un ejemplo típico es el erizo de mar, que poseen la linterna de Aristóteles, un complejo aparato masticador que les permite raspar y triturar alimento.
ASTEROIDEOS
Caracterizados por tener tener un cuerpo en forma de disco central del que salen cinco brazos (en la mayoría de las especies) o hasta diez brazos. El disco central contiene los órganos principales y los brazos son alargados, flexibles y simétricos. Un ejemplo típico es la estrella de mar, reconocible por su forma estrellada con brazos bien definidos.
HOLOTUROIDEOS
Caracterizados por tener un cuerpo alargado y cilíndrico, sin brazos ni púas. La piel es gruesa, blanda y flexible. Un ejemplo típico es el pepino de mar, fácilmente reconocible por su cuerpo blando, alargado y sin extremidades visibles.