古官道

今日我們熟悉且依賴的成為地區性道路的台一線省道，其實都源自清代建立的一條縱貫「官道」，這條台灣第一道，北起基隆、南抵屏東枋寮，沿路經過的，在今天都是重要城鎮，但在一世紀多之前，它始終是條顛簸不平的泥土小路。

古路的誕生--串聯平埔番社

官道最初是如何選擇路線？答案是：「為了串聯平埔番社！」

早在十七世紀中葉荷蘭時期，1649年(永曆3年、順治6年)時任台灣長官的花碧和(Nicolaes Verburch)寄給荷蘭總督的一份南北交通旅程表，其中詳述台南到台北淡水的陸路，途中所經番社與清代官道連通的番社若合符節，這條北路雛形，應該是番人或漢人為了交易而走出來的，後被官府沿用。

1684年(康熙23年)縱貫道剛建立時，西部平原是平埔族的天下，漢人聚落並不多，因此，「番」成為官府首要治理的對象，於是官道為了遷就平埔聚落的位置而顯得彎彎曲曲，更由於當時的各項雜務與營造工事都仰賴番民提供義務勞役，包括修路、跑遞公文、駕駛牛車、協助渡河、搬運貨物、載送官兵、建築官署等，因此更需要把路開在番社旁。

清代史料中，並不存在「縱貫道」三個字，頂多只是稱為「南北往來必由之路」，或稱府城以北為「北路」，以南為「南路」，或泛稱「大路」。

但官道確實在地表留下南北連貫的路跡。從1904年日人以現代測量技術繪製的《台灣堡圖》來看，官道北路清晰可辨，沿途所經是今日的大城鎮：台南、新營、嘉義、斗南、斗六、彰化……，與縱貫鐵路及台一線省道的路線幾乎疊合。

摘錄自 《經典雜誌》【篳路台灣】百年官道行腳 清代全島縱橫大計

「路是人走出來的」，縱貫道南起枋寮、北抵雞籠，這條貫串整個台灣西部的重要道路，在地表上所呈現的樣貌，卻和一旁的田間小路沒什麼分別，甚至有時還更糟糕。馬匹不能走，車輛不能通，唯一能倚靠的就是行人的雙腳，碰到河川暴漲，還常要一連數天等待水位下降才能通行。