Cuando se combina con las vocales a, o y u, el sonido es suave: gato, bingo, gustar.
Cuando se combina con las vocales e e i, el sonido es fuerte: gesto, girar. En estos casos la g representa el mismo sonido que la j y esto puede crear confusiones ortográficas.
Se escriben con g:
Las palabras que empiezan con geo- y gest-. Ejemplos: geografía, gesticular.
La sílaba gen, excepto en jengibre. Ejemplos: origen, gente, urgente.
Las palabras que terminan en -ógico, -ógica, -gio, -gia, -gioso, -gion, -gional Ejemplos: lógica, contagio, contagioso, región, regional.
Los verbos que terminan en ger o gir, excepto tejer y crujir. Ejemplos: coger, mugir. También se escriben con g todos sus derivados: acogida, mugido.
Asimismo se escribe g después de n o r, excepto en injerto, extranjero, monje y tarjeta. Ejemplos: ángel, urgir.
Se escriben con j:
Las palabras que empiezan con aje- y eje-, excepto agenda, agencia y agente. Ejemplos: ajetreo, ejercicio.
Las palabras que terminan en -aje y -eje. Ejemplos: personaje, tejemaneje. (¡Cuidado! La forma verbal protege se escribe con g, porque sigue la norma de los verbos que terminan en -ger, -gir.)
Las palabras que terminan en -jero, -jera y -jería, excepto ligero. Ejemplos:relojera, relojería.
Las formas verbales con sonido j que en infinitivo no tienen ni g ni j. Ejemplos: conducir → conduje, decir → dijimos.
La diéresis es el signo ortográfico (¨) que se sitúa sobre la u en las sílabas gue, gui, para indicar que dicha vocal debe pronunciarse; p. ej., en cigüeña, pingüino.