Longo in itinere

Finalmente, el día de las kalendas de Junio, vuestro amigo Demetrio tiene que dejar Mérida con el corazón roto. Muy de mañana me dirijo con mi querido amigo Tito por el Decumanus Maximus hacia el puente sobre el Guadiana, donde se encuentra un establecimiento de alquiler de carruajes, pues durante el día está prohibido el tránsito de los mismos por la ciudad para descongestionarla y permitir el paso de los peatones.

Tito me aconseja que tome en alquiler una raeda, carro con espacio para carga de personas y equipajes de cuatro ruedas. Si mi viaje hubiera sido más corto, nos dice el encargado que me hubiese convenido más un cisium, carro ligero, o un plaustrum de sólo dos ruedas.

Dejando atrás el puente, ayudan a distraer la nostalgia las maravillosas vistas que, desde el carro, se nos ofrecen. El campo, en esta época del año, está precioso.

A la caída de la tarde, como no soy un rico potentado, no llevo conmigo criados y mi equipaje no cuenta con tienda de campaña donde pernoctar, escogemos una de las cochambrosas posadas (cauponae) establecidas en los caminos, donde el peligro puede ser mayor que en la propia calzada. Nos recibe un posadero, todo amabilidades, pero en su socarrona zalamería se deja translucir que va a sacarnos todo el dinero que su buen hacer sepa. Se aprovecha de nuestra necesidad y nos ofrece tal suerte de guisote que más pareciera hecho a propósito de perros. Y qué decir del llamado aposento, con una miserable cama, si así se la pudiere nombrar, aparejada con unas viejas y malolientes mantas, suerte que he traído en el equipaje las mías propias.