Fatigare deos

Mientras el sacerdote pronuncia, con cuidado de no equivocarse, pues en ese caso sería de mal augurio, las plegarias en mi nombre, no puedo dejar de contemplar la magnificencia del templo que se encuentra emplazado sobre un alto basamento (podium). Puede verse que es de planta rectangular y que sólo tiene columnas en su parte delantera. Ello me hace recordar el gran templo dedicado a la madre Vesta, que es singularmente circular, con columnas alrededor y una abertura en el techo para dejar pasar el humo que produce el sagrado fuego que constantemente arde en su altar y que cuidan, con admirable empeño, las Vestales, sacrificadas sacerdotisas comprometidas por un sagrado voto de castidad. ¡Cuántas veces he podido admirarlo en mis paseos por el Foro de Roma! Allí mismo se encuentra el templo de Saturno, hoy convertido en sede del Tesoro Público, y, muy cerca de él el templo de Jano, cuyas puertas sólo se cierran en época de paz, cuentan los ancianos que ello sólo ocurrió antes de Augusto tres veces, y en el Capitolio el más importante templo del mundo conocido, el dedicado a la tríada Capitolina: Júpiter, ante cuya estatua se agolpan las ofrendas de los generales triunfadores, Juno y Minerva.

Me sacan de mi ensueño las últimas palabras del sacerdote con su plegaria. Acto seguido, yo mismo me dispongo a hacer una libación de vino e incienso y el sacerdote dedicado a ello (victimarius) se apresta a degollar el carnero (victima) que he ofrecido a la diosa. Hecho el sacrificium, reparto la carne entre los amigos que me acompañan y el sacerdote de la diosa manda llevar las entrañas a los haruspices para que mediante ellas interpreten la voluntad de los dioses. Hasta que vuelvan con el resultado, no hago sino ahogarme en un mar de inquietudes, aunque el día escogido era fasto y no parece que los dioses hayan mostrado su disconformidad mediante ningún fenómeno insólito. Ya me he ocupado, antes de venir, de consultar con los augures el vuelo de las aves.