Potentilla

Potentilla es un género de plantas perteneciente a la familia Rosaceae. Tiene especies de hierbas anuales, bienales y perennes, nativas en la mayor parte del Hemisferio Norte.

Muchas especies tienen hojas divididas en 5 folíolos distribuidas como los dedos de mano, aunque algunas como Potentilla sterilis solo tiene tres y otras como la Potentilla anserina 15 o más. Las hojas de algunas potentillas sirven de alimentos para la larvas de algunas lepidopteras.

Potentilla también está relacionada con el género Geum y Dryas, y con el género Fragaria, pero Potentilla difiere de este último en que sus frutos son secos y no comestibles (de aquí el nombre de "fresa estéril"), y no carnosos y comestibles como la fresas de Fragaria.

Potentílla proviene del latín potentilla, -ae de potens, -entis, potente, poderoso, que tiene poder. Alude a las poderosas presuntas propiedades tónicas y astringentes de esta planta.