Passiflora foetida

Passiflora foetida, también conocida como maracuyá silvestre, es una especie trepadora de fruto comestible. Es nativa de la parte norte de América del Sur y las Antillas. Los tallos de la planta son finos (del tipo de la hiedra), ramificados y cubiertos con pelos amarillos pegajosos. Las hojas tienen de tres a cinco lóbulos y una melena viscosa. Las flores son de color blanco pálido o un color crema, de unos 5 a 6 cm de diámetro. El fruto es globoso, de unos 2 a 3 cm, amarillento anaranjado pasando a rojo cuando está maduro, y tiene numerosas semillas negras encajadas en la pulpa.

Las brácteas de esta planta actúan como trampas para insectos, pero hasta ahora se desconoce si la planta digiere y asimila los nutrientes de los insectos atrapados o si las utiliza simplemente como mecanismo defensivo para proteger flores y fruto. Tolera el terreno árido, pero le favorece las áreas húmedas. Puede ser una especie invasora en algunas zonas.

Fue descrita por Augustin Pyrame de Candolle. Passiflora, nombre genérico que adoptado por Linneo en 1753. Significa "flor de la pasión" y fue otorgado por los misioneros jesuitas en 1610 debido a la similitud la flor con los símbolos religiosos de la Pasión de Cristo: el látigo con el que fue azotado (zarcillos), los tres clavos (estilos), estambres y la corola radial (la corona de espinas). Foetida es epíteto latino que significa "con olor desagradable".