C'est à la suite du premier choc pétrolier de 1973 que la France adopte dès 1974 une première réglementation thermique (RT1974) afin de réduire la facture énergétique. Cette stratégie, née dans l'urgence suite au renchérissement brutal du prix des hydrocarbures, sera réévaluée périodiquement : RT1974, RT1982, RT1988, RT2000, RT2005, RT 2012 .
Les réglementations actuelles sont la Réglementation Environnementale RE 2020 pour le neuf et la Réglementation Thermique Bâtiments existants 2007-2008 pour la rénovation partielle de bâtiments anciens.