FRANCESCO PETRARCA:

Nacque ad Arezzo nel 1304 e morì ad Arquà nel 1374.

Figlio di Pietro di Parenzo, un notaio guelfo bianco esiliato da Firenze, Petrarca visse in toscana per qualche anno per poi trasferirsi ad Avignone, dove entrò al servizio della curia papale. In Provenza intraprese gli studi giuridici, in seguito prese anche gli ordini minori per garantirsi benefici economici e proseguire gli studi.

Viaggiò molto in Europa alla riscoperta della classicità latina. Nel 1340 scelse di farsi incoronare poeta a Roma. Tra le sue opere più importanti ricordiamo, oltre al Canzoniere, il Secretum, in cui immagina di dialogare con S. Agostino alla presenza della Verità.

Nel 1370 acquistò una casa ad Arquà sui Colli Euganei, dove si dedicò al completamento del Canzoniere e proprio ad Arquà morì, per le sue condizioni di salute precaria, e lì venne sepolto.

LUDOVICO ARIOSTO:

Nacque a Reggio Emilia nel 1474 e morì a Ferrara nel 1533.

Fu uno dei più importanti poeti italiani dell'epoca rinascimentale.

Studiò legge a Ferrara per volere del padre ma con scarso successo, per poi passare agli studi umanistici. Dopo la morte del padre per occuparsi della numerosa famiglia si mise a lavorare alle dipendenze del cardinale Ippolito d'Este, con il quale sperimentò gli aspetti positivi e negativi della vita di corte e a cui dedicò il poema.

Il poeta ruppe definitivamente i legami con il cardinale Ippolito nel 1517, quando si rifiutò di seguirlo in Ungheria; passò quindi al servizio del duca Alfonso e dovette accettare l'incarico di governatore della Garfagnana, una regione remota e selvaggia sotto il dominio Estense, dove riuscì comunque a svolgere il suo compito in maniera dignitosa.

Solo nel 1525 riuscì a ritornare a Ferrara, dove comprò un casa, che per il poeta diventò un simbolo di indipendenza economica (parva sed apta mihi); qui trascorse gli ultimi anni della sua vita insieme alla moglie Alessandra Benucci.

Si cimentò in vari generi poetici tra cui rime, satire e commedie, ma la sua opera più importante rimane l'Orlando Furioso, il poema epico-cavalleresco che prosegue idealmente il racconto dell'Orlando Innamorato di Boiardo, e che Ariosto adatta al nuovo pensiero rinascimentale, rivelando la propria visione del mondo attraverso l'ironia e la maestria nell'utilizzo della lingua.