MN fue el segundo de los sistemas de grupos sanguíneos humanos en ser descubierto. Luego de pruebas con sueros de conejos que habían sido inmunizados con glóbulos rojos humanos, Landsteiner y Levine en 1927 informaron sobre el descubrimiento de los antígenos M y N. Desde entonces, se han preparado muchos reactivos anti-M y anti-N excelentes a partir del suero de conejos inmunizados. De hecho, tales reactivos todavía se usaban bastante cuando se fabricaron los primeros anti-M y anti-N monoclonales. En 1947, Walsh y Montgomery describieron el primer ejemplo de anti-S que pronto se demostró que definía un antígeno estrechamente relacionado con M y N y en 1951, Levine describieron anti-s, el anticuerpo que define el antígeno antitético de S. Ahora se sabe que M y N representan un par de antígenos antitéticos codificados desde un locus, mientras que S y s están codificados desde un locus estrechamente vinculado, pero separado. El entrecruzamiento entre los loci es raro, pero se ha visto que ocurre. Por lo tanto, se puede argumentar que MN es un sistema de grupos sanguíneos y Ss, otro. Dado que se han encontrado genes híbridos que codifican componentes de una sola membrana que portan tanto M o N como S o s y dado que el entrecruzamiento entre los loci MN y Ss es raro, M, N, S y s se consideran con mayor frecuencia como parte del mismo sistema de grupos sanguíneos. Sin embargo, los hallazgos anteriores han llevado a que se utilicen una variedad de nombres.
ISBT: 002
Gen: GYPA, GYPB, GYPE
Cromosoma: 4
Importancia: Anti-S/s inmunes causan RHT y EHRN
Producto del gen: Directo
Número de antígenos: 46
Inicio del desarrollo: Gestación
Fin del desarrollo: Bien desarrollado al nacer
Estructura: Sialoglicoproteína
Función: Transporte de ácido siálico y regulación del complemento
Resistente a enzimas: No
Sensible a: Papaína/Ficina, Bromelina, y Pronasa
Ubicación: Eritrocitos y sus células precursoras en medula ósea sobre Glicoforinas
Efecto dosis: Sí