Глава девятая

Новая философия

Прошло уже больше года, но до сих пор вспоминая встречу с Боссом Круджи испытывал неприятный холодок в груди. Первый этап работы был закончен. Проект новой философии практически готов, оставалось отправить его на рассмотрение в высшую инстанцию. Подробное эссе с научными выкладками и ссылками на авторитетные высказывания известных психологов находится в его компьютере в специальной папке с недвусмысленным названием "Эра цифровых преобразований". Один клик мышки и этот документ улетит по специальной связи в воздушный замок зловещего старика... Ты хотел новую религию? Так получи её и распишись!..

Сегодня Круджи был абсолютно спокоен. Что-то подсказывало, данный вариант идеологии понравится Боссу. Он его примет и вышлет положительный ответ с резолюцией: приступить к исполнению! И тогда колесо адской машины начнет медленно раскручиваться, подминая под себя прежние понятия и внедряя в этот мир новый порядок. И во главе этого процесса будет стоять он — Джордж Круджи!

Его восхождение было стремительным. Как и предсказывал Босс, очень скоро Круджи возглавил маленькую частную компанию, занимающуюся внеземными цивилизациями, и поднял её до уровня серьезной корпорации. Это нетрудно было сделать. В мире бизнеса все определяют деньги, а денег на счет компании приходило немало. Босс на развитие проекта не скупился.

Этот год Круджи полностью посвятил организаторской деятельности. Возложив на Шона Бернса, прежнего директора компании, а ныне его первого заместителя, задачи по созданию новой идеологии, он полностью отдалился от рутинных дел. Круджи неожиданно обнаружил в себе задатки диктатора. Властелина небольшого, невидимого на первый взгляд государства, где всё подчиняется только ему. Где следовало поддерживать идеальный порядок. Поэтому он создал личную службу безопасности и центр подготовки групп быстрого реагирования, переманив к себе лучших сотрудников ЦРУ и ФБР. Практически создал тайные вооруженные формирования, готовые приступить к своим обязанностям по одному его звонку. Конечно же, он наладил тесные контакты с правительством Соединенных Штатов и является теперь фигурой неприкосновенной. Вопросы, связанные с внеземными контактами, давно уже считаются в стране приоритетными и даже стратегическими. А это означает, что деятельность корпорации направлена на благо Америки! Так, по крайней мере, считают в Белом доме. Круджи снисходительно относился к такому заблуждению. Пусть считают! Хозяину Овального кабинета совсем не обязательно знать, чем корпорация занимается на самом деле. В числе достоинств Джорджа Круджи было главное: он никогда не болтал лишнего!

Надо сказать, присутствие рядом невидимого покровителя Круджи чувствовал постоянно. Любое его начинание, даже самое авантюрное, неизменно заканчивалось успехом. Если требовались нужные подписи вышестоящих лиц, он их получал с завидной легкостью. В стремлении продвинуться вверх по карьерной лестнице он часто переходил черту дозволенного, и ему всегда всё сходило с рук. Кому-то со стороны могло показаться, что он просто везунчик, но сам-то Круджи знал истинную причину своего успеха и не обольщался. Те силы, что сейчас незримо ему помогают, с такой же легкостью его и уничтожат, сделай он неверный шаг. Приходилось стараться. Фраза Босса: "Ты только не разочаровывай нас!" — постоянно звучит в его голове и не дает расслабляться.

Поэтому главную свою задачу он тоже не забывал. Раз в неделю, по средам, вызывал к себе в кабинет Шона Бернса и интересовался делами. Дела шли медленно, неохотно, Бернс никак не мог взять в толк истинный смысл новой идеологии. Он был человеком старой формации, где понятия "честь" и "совесть" имели свой первоначальный смысл. Все прозрачные намеки до него плохо доходили. Помнится, в былые времена догадливый Круджи только по интонации шефа понимал, чего от него хотят, и всегда правильно реагировал. За это его, в общем-то, и ценили. Этот же тупица откровенно тормозил! Все варианты, которые он приносил к нему на рассмотрение, совсем никуда не годились! И тогда Круджи решил поговорить с Бернсом в открытую.

Разговор проходил в неформальной обстановке — на свежем воздухе. Во время пикника, который первый заместитель со своими сотрудниками проводил каждую пятницу. Эта традиция зародилась еще в те времена, когда Бернс был директором, и сохранилась до сих пор. Круджи снисходительно относился к подобным мероприятиям, считая, что они благоприятно действуют на атмосферу в коллективе, но сам участия не принимал. Если хочешь повелевать, нужно соблюдать дистанцию!

Однако в этот раз он сделал исключение. Дождавшись, когда сотрудники главного идеологического отдела, перепробовав все блюда и горячительные напитки, разделились на группы и в пьяном разговоре уже не обращали внимание ни на шефа, ни на своего бывшего директора, Круджи предложил ему прогуляться.

Бернс выглядел трезвым. Шеф впервые приехал на пикник — такого раньше не случалось. Бернс понимал, это неспроста! Он уже догадывался о предстоящем разговоре и сильно нервничал. Шеф начал издалека.

Он говорил о том, что мир постепенно становится другим, а вместе с ним становятся другими и люди. Предстоящий век будет необычным. Изменится всё! Изменится наука, изменятся вкусы людей, трансформируется само понятие о происхождении человека. Мир никогда уже не будет прежним, и те, кто не захочет это принять, будут обречены!

Бернс слушал и бледнел. Стали понятны прежние намеки, а он-то, глупый, все ещё на что-то надеялся!.. Эти последние слова шефа вообще походили на угрозу.

— Но вечные ценности должны же оставаться! — слабо возразил он. — Иначе, как потом смотреть людям в глаза?

Уж лучше бы он этого не говорил! Шеф так посмотрел на него, что Бернс сразу же почувствовал, что совершил ошибку. Наверное самую большую ошибку в своей жизни!

— Смотря, что ты называешь ценностями! — едко произнес Круджи. — Люди уже устали от ветхих заветов, им нужно что-то свеженькое. И это будет та самая философия, которую мы сейчас с тобой создаем. Им придется поменять свои взгляды на некоторые вещи... Не надо ничего усложнять, дружище Шон. Современное общество лениво, оно глубоко вникать не будет. Оно съест всё, что ему ни предложат, нужно только подать это под правильным соусом. А найдутся умники — их легко можно заставить замолчать!.. Лично тебе я бы посоветовал определиться, наконец, на чьей ты сейчас стороне? Не забывай о своих родных и близких!..

После этого разговора Шона Бернса словно подменили. Теперь ему ничего не надо было объяснять дважды — он все схватывал на лету. И дело сдвинулось с мертвой точки. Первые черты новой идеологии уже начинали просматриваться. Вот только сам Бернс словно сломался. В его походке появилось что-то старческое. Иногда в глазах вспыхивал огонек неповиновения, но быстро затухал. Круджи решил не заострять на этом внимание. Проблема никуда не делась, но её решение можно было отложить. Бернс больше не вызывал у него опасения. Пусть пока работает, а дальше видно будет.

И вот однажды на стол Круджи легла внушительная папка. Он открыл её, с удивлением стал перебирать листки, написанные от руки обычной шариковой ручкой. Почерк оставлял желать лучшего — приходилось напрягаться, чтобы разобрать его. Наконец он не выдержал и вызвал в кабинет Бернса.

— Что это? — указал он пальцем на папку. — Мы в какое время сейчас живем? С каких это пор мне стали представлять материалы в таком виде?

Бернс замялся:

— А это, собственно, вариант будущего проекта. Я понимаю, шеф, выглядит необычно. Дело в том, что наш внештатный сотрудник наотрез отказался печатать на компьютере. Его можно понять — ему недавно исполнилось девяносто лет и он плохо разбирается в современной технике. Совсем ветхий старикашка, с большим трудом осилил сотовый телефон...

— А что, у нас уже имеются внештатные сотрудники? — с удивлением перебил его Круджи. — Кто разрешил? Ты что себе позволяешь, придурок?..

Впервые Джорджа Круджи покинуло его хваленое самообладание. Он встал с кресла, нервно заходил по кабинету, бурча себе под нос что-то невнятное. Бернс с ужасом наблюдал за шефом, тщетно стараясь разобрать слова.

— Но, шеф, я здесь не при чем! — попытался он оправдаться. — Мне посоветовал обратиться к этому старику тот человек, который всегда заходит в ваш кабинет без приглашения. Я как-то слышал, вы называете его Янис. Он очень редко заходит к нам. Но если уж заходит, то ведет себя здесь как хозяин. Я подумал, неправильно будет не прислушаться к его совету.

Круджи резко остановился. Вернулся в свое кресло, устало спросил:

— Так ты говоришь, здесь был Янис? Когда это было?

Бернс поднял глаза на потолок, зашевелил губами, подсчитывая что-то в уме.

— Так уже два месяца прошло, — наконец сказал он. — Вы тогда ещё в Вашингтоне были, на приеме у президента. А он, то есть Янис, подошел прямо ко мне и мы с ним поехали к тому старику. И вот, спустя какое-то время, старик дал мне дал эту рукопись. Я тут подумал, шеф, вам бы стоило это почитать!.. Конечно, можно было сначала отдать рукопись секретарю, чтобы он разобрался в этих каракулях и перепечатал все на компьютере. Но опять же — режим чрезвычайной секретности! Вы сами об этом постоянно говорите. В общем, эту папку я не стал никому показывать. Но у меня самого катастрофически нет времени! Она уже больше месяца находится в моем сейфе, а у меня все руки не доходят. Каждый день мне на стол ложится куча вариантов и каждый нужно рассмотреть, в каждый нужно вникнуть. Шеф, честное слово, я просто зашиваюсь!

— Ну хорошо, — сказал Круджи, немножко смягчившись, — сам прочту на досуге. Но пора бы уже и остальным кое-что придумать. Целый год бьемся, а результата нет! Скоро нам всем тут дадут коленкой под зад и будут правы! Давайте сделаем так: через неделю каждый сотрудник твоего отдела должен представить мне свой вариант. А там посмотрим, какой из них выбрать.

Оставшись один, Круджи придвинул к себе папку и углубился в чтение. Уже на следующий день он снова вызвал Бернса. Его глаза излучали уверенность.

— К черту остальные варианты! — категорично объявил он. — Мне нравится этот! Пришли мне того старика, я хочу лично с ним познакомиться.

— К сожалению, это невозможно, — грустно ответил Бернс. — Его уже месяц как похоронили. Я же говорил, старый он был, девяносто лет недавно исполнилось.

— Жаль! Умный был старик и мыслил очень оригинально, — Круджи вздохнул и достал из стола папку. — В принципе, его смерть ничего не меняет. Мы возьмем этот вариант за основу и доведем его до ума. Я тут оставил пометки, кое-что придется все-таки изменить. С этой минуты остальные проекты откладываем в сторону — все переключаемся на этот. Ты производишь в своем отделе реорганизацию, оставляешь только самых перспективных сотрудников. Список остальных передашь начальнику тайной службы.

— А что с ними будет? — насторожился Бернс. — Шеф, с ними же ничего плохого не случится?

Возникла гнетущая тишина!.. Бернс и сам уже понял, что допустил оплошность. Вспомнил  тот давний разговор на пикнике.

— А это уже не твоя забота! — резко сказал Круджи. — Ты думай о себе и о тех, которые с тобой останутся. А об остальных придется забыть!

...Вот так проходила работа над этим проектом. Было потрачено много сил и нервов, задействовано немало людей. Теперь от первоначального состава идеологического отдела осталась лишь небольшая группа. Самых надежных, проверенных временем... Остальных пришлось ликвидировать! Этого требовали правила чрезвычайной секретности.

  Ликвидировали и Шона Бернса. В последнее время он почти не приносил неудобств, но для дальнейшей работы уже не годился. Круджи поставил на его место Райли Джонса. Более молодого, более сообразительного. С этим парнем проблем не должно возникнуть. Результат работы находится в папке под грифом "Секретно!". Стоит сделать один клик мышкой и он уйдет к Боссу... Круджи не волновался. Он был полностью уверен, что этот вариант философии Боссу понравится. Он чувствовал старика как самого себя. Они мыслили одинаково, они были с ним из одной волчьей породы!

* * *

Ответ пришел незамедлительно. Как и ожидалось, он был положительный! Круджи засучил рукава — работа над проектом перешла в следующую стадию. И многое вроде бы складывалось удачно. Были привлечены лучшие режиссеры Голливуда, появились первые фильмы, где пока робко, но уже намекалось, что мы живем в призрачном мире. Этот мир не настоящий — он полностью состоит из наших ощущений. Здесь всё, что мы видим и чувствуем, всего лишь симуляция. Люди стали увлекаться эзотерикой и уже начинали всерьез верить в существование параллельных миров. Как вдруг словно снег на голову в интернете появилась статья неизвестного профессора Усольцева из России. Об этой статье Круджи сообщил его новый заместитель Райли Джонс.

— И что такого в этой статье? — поинтересовался Круджи.

— А вы почитайте, шеф. Уж не знаю, как ему это удалось, но его статья полностью совпадает с основными направлениями нашей философии. Вплоть до мелочей! Словно, прежде чем написать её, он порылся в наших секретных документах. Как это вообще возможно, не представляю! Но факт остается фактом!.. Но не это главное! Сейчас в Сети идет бурное обсуждение, и оно совсем не в нашу пользу. Статью публично осмеяли, а профессора обозвали придурком. Получается, профессор вставляет нам палки в колеса. Наш проект еще не набрал обороты, а уже находится под угрозой. Вся наша тщательно проработанная стратегия летит к черту! Люди не хотят принимать новую философию! И все из-за того, что этот урод неправильно расставил акценты и заставил людей задуматься.

— Подожди, не паникуй! — в голосе Круджи послышалось раздражение. — Ты же не хочешь сказать, что у тебя в коллективе затесалась крыса?

— Я уже и не знаю что подумать, — признался Райли. — По-моему это катастрофа!

Весь следующий день Круджи сидел за компьютером и с помощью переводчика Google читал статью Усольцева. Этот долбаный русский язык оказался настолько сложным, что многие нюансы в этой статье вообще нельзя было уловить. Но сходство с новой философией было очевидным!

Положение усложнилось, когда он начал читать комментарии к статье. Здесь переводчик откровенно буксовал. Иногда он выдавал неожиданные результаты, истинный смысл которых не вписывался в текст. Круджи долго ломал голову над словосочетанием: "Липовый профессор на драном драндулете" — было смешно и грустно одновременно. Потом послушал, как это звучит, и расхохотался. Наконец сообразил, что это вообще невозможно понять, как и все, что связано с Россией, грязно выругался и выключил компьютер. Тогда он впервые подумал, что ему необходимо иметь в своей команде настоящего русского, который смог бы во всем этом дерьме разобраться!

С главной страницы аккаунта на него смотрел симпатичный парень, который при любом раскладе не мог быть профессором. Да и само слово "профессор", мелькавшее в комментариях, имело какой-то странный привкус... Ночью Круджи не спалось. Он уже начинал понимать, что дело, порученное ему Боссом, находится на грани провала. 

На следующий день Круджи отправился в центр подготовки групп быстрого реагирования. Поехал, чтобы отвлечься от грустных мыслей, а заодно и более детально ознакомиться с объектом, который совсем недавно стал частью его зарождающейся империи. Раньше он мало уделял ему внимания. Не до этого было! Другие, более важные вопросы занимали все его мысли и время. Теперь ситуация резко поменялась! Круджи начал понимать: ему придется послать в Россию людей, чтобы разобраться с этим загадочным профессором. Собрать о нем всю информацию, понять, что он из себя представляет и чего хочет? Вывезти, наконец, его в какое-нибудь безлюдное место и допросить с пристрастием. Вытащить любым способом имя иуды, продавшего ему секретные документы. Мысль о том, что в его главном идеологическом отделе завелся "крот", не давала Круджи покоя.

Центр подготовки находился в пустыне, в двадцати милях от Тусона, и был чрезвычайно засекречен. Возглавлял его некто Грег Фонтана, американец с итальянскими корнями, более известный как толстяк Грегги. Грегги когда-то служил в "Зеленых беретах" и имел неплохой послужной список. Побывал, кажется, во всех горячих точках и даже дослужился до "Серебряной звезды" — знака отличия, которым награждаются только самые отчаянные головорезы. Когда Грегги предложили возглавить военную базу, где будут подготавливать парней не уступающих в крутости "Зеленым беретам", он подумал: почему бы и нет! Опыт для этого у него есть. Желание — тоже! Но самое главное — он ничего больше в этой жизни не может. Только воевать!.. Короче, Грегги согласился и пока об этом не жалеет!

Его уже предупредили по сотовой связи с дальнего наблюдательного пункта, что на базу на огромной скорости движется внедорожник шефа. Грегги прослушал сообщение, но даже и бровью не повел. Другой на его месте засуетился бы, но только не он. Ему ли, заслуженному ветерану, бояться начальства? У него на объекте все о'кей! Все работает, все движется, все функционирует. Пусть приезжает и проверяет сколько хочет — ему на это глубоко наплевать!

Грегги сидел на возвышенности, в шезлонге, скрываясь под тенью крупного платана. Это был его излюбленный наблюдательный пункт. Здесь хорошо продувает ветерком и горячие лучи солнца сюда тоже не доходят. Густая крона платана надежно перекрывает их. Отсюда хорошо видно, что делается внизу, на вверенной ему территории. Перед ним небольшой столик и дюжина бутылок, добрая половина которых уже пустая. Любил старый солдат побаловаться пивком, потому и животик круглый уже не скроешь. Потому и прозвище ему дали подходящее — толстяк. А он и не думает обижаться. Ещё чего! Он свой хлеб давно уже отработал. Пусть теперь потрудятся другие, а он будет пить свое пиво и наблюдать!..

Внизу группа парней в камуфляже штурмовала полосу препятствий. Одежда на их спинах полностью пропиталась потом. И не удивительно — сегодня солнце жарит с особой жестокостью... Грегги взял новую бутылку: "Молодцы ребята, ничего не скажешь. Стараются! Кровавыми мозолями и соленым потом отрабатывают свой нелегкий спецназовский хлеб!.."

Внедорожник остановился в десяти метрах от него, но Грегги даже не шелохнулся. И только когда Круджи приблизился, он повернулся к нему лицом. Шеф находился в дурном настроении, взгляд его лихорадочно метался, выискивая за что можно зацепиться. Похоже, он искал только повод, чтобы сорваться! Поняв, что пахнет жареным, Грегги решил не усугублять и изобразил на своем лице виноватую улыбку:

— А я смотрю и думаю, кого это к нам занесло? Извините шеф, не сразу признал вашу машину. Задремал!.. Жарко сегодня, только пивом и спасаюсь! — он кивнул головой в сторону бутылок и сделал широкий жест. —  Присоединяйтесь! Пиво холодное, только-что из холодильника. Если надо будет, принесут ещё. В этой чертовой дыре пиво — стратегический продукт. Это я вам точно говорю! Поэтому мы им запаслись под завязку.

— Не время сейчас пиво пить! — беспокойный взгляд шефа остановился на парнях в камуфляже.

— А что такое? — удивился Грегги. — Если есть проблемы, вы скажите. Вместе подумаем.

— Есть! — нехотя буркнул Круджи и присел рядом.

— Это хорошо, если они есть, плохо, когда их нет! — старый спецназовец хохотнул, довольный своим каламбуром, и приложился к бутылке. Отпив значительную её часть, удовлетворенно добавил: — Значит, мы еще живы!.. Вот если их нет, то это уже полная задница! Это означает, что мы находимся на том свете и какой-то тип с нимбом на голове определяет, куда нас направить: в ад или рай? Ну давайте, шеф, грузите своими проблемами. Толстяк Грегги будет их решать!

— Грегги, нужно срочно приготовить группу, говорящую на русском языке! — Круджи не сводил взгляда с парней в камуфляже. Толстяк перехватил этот взгляд и осторожно спросил:

— И как скоро нужно это сделать?

— Уже через неделю. Но можно и раньше — время не терпит!

Грегги задумался:

— Извините, шеф, через неделю никак не получится! Где я найду сразу столько русских?.. Нет, их конечно можно найти. Сейчас на Брайтон-Бич этих эмигрантов из России много расплодилось. И каждый за пару тысяч баксов готов на что угодно. Но вам же нужны подготовленные бойцы, а на это уйдут месяцы!

— Но хотя бы один-то найдется? — с надеждой спросил Круджи.

— Один есть, — кивнул головой Грегги. — Из новой партии прибывших. Этот на русском говорит свободно.

— А взглянуть на него можно?

— Да без проблем! Он сейчас находится в спортзале, отрабатывает приемы ближнего боя. Я с ним работаю по индивидуальной программе. Я вообще считаю, что русских нужно отделять от остальной группы, потому-что к ним нужен особый подход. Ну что, шеф, пойдем глянем?

На помосте трудился высокий парень с внушительными бицепсами и невероятно мощной шеей. "Настоящий русский медведь!" — подумал Круджи и стал с интересом за ним наблюдать. Несмотря на свой солидный вес, парень был легок в движениях и обладал хорошо поставленным ударом. Но не настолько легок, чтобы противостоять своей сопернице, молодой женщине с хищным лицом. Та была просто молниеносна! Она легко угадывал все его движения, ускользала от ударов и тут же наносила встречные. Женщина отлично била с обеих ног и, если бы не атлетическое сложение противника, он давно бы уже находился в нокауте. Но, похоже, пробить эту груду мышц даже ей было не по силам. Женщина поражала грацией, Круджи невольно ею залюбовался.

— Я вижу, вам эта тощая сучка приглянулась! — улыбнулся толстяк. — Ну признайтесь, шеф, что хороша! Просто Брюс Ли в женском обличье. А вот этот гигант с русским лицом и есть тот самый парень, о котором я говорил.

— Что-то слишком приметный! — с сомнением сказал Круджи. — Такой сразу будет привлекать внимание. Думаю, не годится он для нашей работы.

— Но вы же в Россию его собираетесь послать.

— Ну и что?

— Просто лучшей кандидатуры вам не найти. Русский язык знает в совершенстве, потому-что сам русский. Насчет того, что приметный... Мне кажется, русским бабам он точно приметным покажется. Особенно, когда разденется. А вот российские спецслужбы его вовсе не заметят. Мало ли здоровяков с толстыми шеями бродит у них по улицам. Надо знать психологию этих людей. Никому и в голову не придет, что к ним могут заслать такого приметного агента. У русских с логикой все наоборот, уж я-то их хорошо изучил!

— А кто эта девушка? — спросил Круджи.

— Эта?.. — голос толстяка потеплел. — Эта мисс находится на особом положении. Мы её готовим для исключительных случаев. Наш бриллиант, наша гордость!.. Но стерва порядочная! Хорошая актриса, ну просто мастер перевоплощения! Может принять любой облик, сыграть кого угодно! И так убедительно, что никаких вопросов не возникнет. Имеет черный пояс по карате, виртуоз в этом деле... Да вы и сами все видите! Если этот чурбан все еще держится на ногах, так это потому, что она его просто жалеет. Хотите, я подам ей знак и через секунду он уже будет лежать!

— Хочу! — сказал Круджи.

Грегги с интересом посмотрел на шефа:

— Вы уверены?.. Ну тогда засекайте время! — он поднял вверх большой палец, потом резко опустил его вниз. Женщина взглядом перехватила этот жест, на секунду замерла... В следующее мгновение её тело резко развернулось и пятка влетела в скулу здоровяка. Здоровяк словно подкошенный рухнул на помост.

Круджи пребывал в шоке! Он вынужден был признать, что никогда ничего подобного не видел! Разве только в кино! Но там все бои постановочные, их нельзя принимать всерьез... А женщина, между тем, посмотрела на него равнодушным взглядом, сошла с помоста и отправилась в раздевалку.

— Как её зовут? — спросил он.

— Настоящее имя я назвать не могу, — ответил толстяк Грегги. — Извините, шеф, в нашей профессии есть правила, которые нарушать нельзя. Но в картотеке она числится как Лайма. Она латышка и, кстати, неплохо знает русский. Может стоит подумать, что в паре с этим олухом она отлично будет смотреться в России? 

— Пусть будет по-твоему! — улыбнулся Круджи. — Приготовь для этой пары хорошую легенду. Через неделю я их отправлю в Санкт-Петербург.

* * *