Глава одиннадцатая

(Особняк на берегу Финского залива)

Итак, затяжное ожидание закончилось! События стали развиваться с необычайной быстротой. Вот только все происходит совсем не так, как ему это представлялось. Усольцев пребывал в растерянности. Его не спросили, не посоветовались. Просто поставили перед фактом. И ведь не поспоришь. С этой организацией лучше не спорить! Кто он такой, чтобы давать советы? Пассивный участник тайной операции ФСБ, не имеющий права голоса. Подсадная утка, приманка для крупного зверя — Куратор сразу объяснил ему это прямым текстом.

Теперь Дима живет в солидном двухэтажном особняке с колоннами и вроде бы считается его владельцем. В его распоряжении куча прислуги во главе с дворецким, невысоким мужчиной лет под сорок с большими залысинами на лбу. Невооруженным глазом видно, что он военный. Они все здесь, похоже, военные, Куратор об этом тоже намекал...

Дворецкий встретил Усольцева у ворот, видно его заранее предупредили о прибытии в особняк нового владельца. Сразу же повел его в небольшую пристройку, где Дима попал в лапы парикмахера. Наконец-то его постригли и побрили!.. Дальше была баня, облачение в новую одежду... Старую новоиспеченный профессор больше не видел, похоже её сразу же сожгли в топке котельной, находящейся на территории усадьбы. Потом было обследование врача. Седовласый старичок расспросил все обстоятельства полученной травмы, долго ощупывал больной бок, что-то записывал в свою тетрадь, сделал укол, заставил выпить таблетку...

— Жить буду? — скорбным голосом спросил Усольцев.

— Будешь, — пообещал доктор, — куда ты денешься! Хорошо питайся, побольше гуляй на свежем воздухе. Это тебе сейчас очень поможет. Только резких движений не делай — дай своим ребрам нормально срастись. Спать старайся на спине. Короче, не перетруждайся и всё будет прекрасно!

Такой утешительный прогноз придал философу оптимизма. Он даже почувствовал в себе прилив каких-то живительных сил и дикий голод. И хотя он подозревал, что дело вовсе не в прогнозе — ему всегда становилось лучше после укола — в столовую Дима направился почти счастливый. 

Там его ждал сытный и вполне приличный ужин, а также знакомство со всем персоналом усадьбы. И только после этого дворецкий повел Усольцева на второй этаж, чтобы показать комнаты, в которых ему теперь предстоит жить. В довершение ко всему вручил смартфон с маленьким экраном и только одной кнопкой.

— И теперь я могу звонить куда хочу? — с надеждой спросил Дима.

— Нет, не можешь! По этой штуковине можно позвонить только мне. Зовут меня Иосиф. Если что-то понадобится, просто нажми эту кнопку. Я все время буду на связи... — дворецкий с иронией посмотрел на Усольцева и совсем уж некстати добавил: — Так нужно для дела!

"Как-будто я сам не мог догадаться! — Дима небрежно сунул смартфон в карман. — В этом чертовом старинном особняке всё будет происходить исключительно в интересах дела. На интересы профессора Усольцева, то есть — на меня, им всем тут глубоко наплевать!"

Оставшись один, он начал обследовать свои апартаменты. Вроде бы, по здравому смыслу, весь второй этаж должен иметь жилой вид, но как оказалось, это совсем не так! На этаже находилось целых восемь комнат, и только две из них, кабинет и спальня, предназначенные лично для него, были обставлены мебелью. В остальных же — полная разруха! Где-то одиноко стоял шифоньер без дверцы, где-то тумбочка под телевизор... Самого телевизора, естественно, не было!.. Где-то ведро и швабра, оставленные уборщицей... И все это было покрыто толстым слоем пыли толщиной в палец. В комнатах произвели косметический ремонт и напрочь о них забыли. Даже старую мебель поленились выбросить!.. Вот так у нас всегда: любое хорошее начинание до конца не доводится. То ли времени не хватило, то ли финансы закончились!

Дима зашел в одну из своих комнат. Здесь стоял массивный стол и — не менее массивное кресло. Сзади, во всю стену, обширная библиотека с толстыми книгами. И каждая в солидном старинном переплете! Совсем как в кинофильмах, когда нужно было показать кабинет известного ученого. Тут все понятно. Если ученый, да к тому же очень известный... практически, лауреат Нобелевской премии!.. Тут уж без библиотеки никак не обойтись! И чтобы непременно в старинном переплете!.. Стоявший на столе скромный монитор с клавиатурой, выглядел просто бедным родственником на фоне этого великолепия.

Он сел в кресло, включил компьютер, с замиранием сердца ввел пароль от личного кабинета и сразу же обнаружил там большие изменения. Целых три года Дима не заглядывал в свой аккаунт, но кто-то неизвестный продолжал на его страничке бурную деятельность. Он выкладывал в сеть статьи от имени профессора Усольцева, отвечал на вопросы поклонников, которых оказалось вдруг немыслимое количество... А он и не догадывался, что стал таким знаменитым!.. Буквально неделю назад опубликовал свои прогнозы на будущее и получил очень много отзывов. Этот "кто-то" задался целью раскрутить личность профессора Усольцева по полной программе. Сделать его ни много ни мало пророком! Причем действовал грамотно и масштабно. Всё говорило о том, что здесь работает очень серьезная организация с большим опытом и неограниченными возможностями.

Ну вот и все, он добился чего хотел! Противостояние с невидимым противником набирает обороты. Только теперь его руки связаны. Мало того, что он сам находится под наблюдением, так еще и в интернете его действия будут контролироваться. Дима решил не рисковать. Пусть в Сети работает его двойник — он будет просто наблюдать и анализировать!

* * *

На следующий день Народный профессор России Дмитрий Усольцев проснулся в восемь часов утра по московскому времени. Минут десять лежал в постели, уставившись в потолок; потом потянулся, сел, опустил ноги на прохладный пол, натертый воском. Он никуда не спешил, он медленно привыкал к мысли, что вся эта удивительная атмосфера старинного здания с высокими сводами, украшенными средневековой лепниной, не продолжение какого-то удивительного сна, а новая реальность. Он действительно является здесь хозяином! Пусть даже фиктивно, пусть даже временно. Но он будет этим наслаждаться, пока есть такая возможность. Вот сейчас он встанет, подойдет к окну и отдернет штору. И ему откроется чудесный вид с вековыми соснами на песчаном берегу... Подумав, Дима решил: не барское это дело, открывать окна! Пусть уж шторами занимается горничная — ей за это деньги платят. А он, как и положено хозяину, сейчас оденется и пойдет на берег подышать свежим воздухом перед завтраком. Если появится желание — совершит небольшой заплыв в прохладных водах Финского залива или пробежится по лесной дорожке. Ему теперь нужно следить за своим здоровьем.

На берегу было ветрено, купаться при такой погоде не хотелось. Дима решил просто пройтись по лесу, посмотреть, есть ли тут грибы. Куратор на грибах особо заострял внимание. Дались ему эти грибы!.. Вчера, следуя его советам, Дима порылся в интернете и теперь о всех этих грибах кое-что уже знал. Вот это — лисичка! Её ни с чем не спутаешь. Рыжий цвет, шляпка воронкой, неровные края... А вот это, похоже, подберезовик. Он всегда растет рядом с березами.. А вот это уж точно мухомор. Его в руки брать не стоит!..

Грибов было много. Это легко было объяснить. Люди из поселка старались близко к усадьбе не подходить. Память о прежнем владельце, известном на всю округу бандите, навсегда поселила в их сердцах страх. Кто знает, что из себя представляют новые хозяева усадьбы; что-то не похоже это на обычную семью, скорее всего там поселилась новая банда!.. Так думали многие в поселке, и никакие соблазны не могли их заставить приблизиться к этому нехорошему месту. Даже самых заядлых грибников!..

Тропинка вывела Усольцева на шоссе. Старенький Форд он увидел издалека и сразу же направился к нему. Сегодня Куратор был не в духе.

— Я вижу, у вас неприятности? — спросил Дима.

— Есть немножко, — согласился Куратор. — Зато ты сияешь как пряник. Давай докладывай, как прошел первый день.

— Всё нормально. Постепенно привыкаю к мысли, что теперь я профессор философии.

— Только не зазнавайся. В аккаунт свой заглядывал?

— Заглядывал!.. Ну что вам сказать. Там творится полный беспредел. Вы наверное уже в курсе, что в моем аккаунте давно уже хозяйничает самозванец. Недавно такое написал — хоть стой, хоть падай!  И ведь верят ему, что удивительно. И даже пишут хвалебные отзывы. 

— Я знаю, — кивнул головой Куратор. — Я читал его последнюю статью. Меня сейчас больше интересует, что об этом думает настоящий профессор Усольцев! Согласен ли он с прогнозами своего двойника или будет писать опровержение?

— А надо ли писать опровержение? — осторожно спросил Дима. По-моему наша цель понять, что происходит. Или я ошибаюсь? Тут нужно действовать осторожно. Он же меня провоцирует. Пытается вытянуть на диалог, чтобы понять, что я из себя представляю. Я не хочу давать ему такой шанс.

Куратор с удивлением посмотрел на философа:

— А ты умнеешь прямо на глазах. Похоже, я поторопился с выводами насчет тебя.

— Стараюсь!

* * *

Дни в изоляции протекали однообразно. Утром философ выходил на пробежку. Свежий морской воздух, хорошее питание и режим делали свое дело — он быстро восстанавливался. Седовласый доктор был доволен. Он, пожалуй, единственный здесь относился к Диме с симпатией. Чего нельзя было сказать об остальных!

Остальные при встрече хранили молчание. И если открыто не выражали свою неприязнь, то это легко читалось в их глазах. Все это действовало на нервы! Ничто так не угнетает, как молчаливая ненависть, зависшая в воздухе, недружелюбные взгляды, брошенные вслед. Прислуга больше напоминала надзирателей, которым было поручено следить за каждым его шагом, и это навевало тревожные мысли. На душе было мрачно и тоскливо.

В душе философа назревал протест. Он не привык быть куклой в чьих-то руках. Когда кто-то распоряжается его судьбой и даже не удосуживается объяснить логику своих поступков. В таких случаях следует самому поступать нелогично, чтобы вывести своих опекунов из равновесия, заставить их нервничать.

Постепенно он познакомился со всеми достопримечательностями усадьбы. Заглянул в каждое строение, исследовал каждый закуток. На нижнем этаже жила прислуга. Там же — кухня, столовая. Если спуститься на цокольный этаж, сразу попадаешь в гараж, где стоит автомобиль Мерседес... Его личный автомобиль!.. С ума сойти!.. Проникнуть в салон Дима, конечно же, не мог — не было ключа. Но заглянуть через стекла?.. Это пожалуйста, смотри сколько хочешь! Внутри всё было необычно и заманчиво... В автошколе он проходил практику на простенькой Ладе. Без компьютера, с обычной коробкой передач. Здесь же сплошные новейшие технологии!.. Ну ничего. Дай срок, он освоит и Мерседес!

Личный водитель, он же — телохранитель, постоянно слонялся по территории усадьбы и скучал. Если нужно создать словесный портрет идеального телохранителя, то нет ничего проще. Вот же он! Просто смотри на него и перечисляй все его особенности: Огромный шкаф, который не пробьешь никакой пулей, взгляд слегка туповатый, но очень уверенный. Толстые губы, мясистый нос... Не следует забывать про шею. Шея была просто восхитительной, сам Поддубный, наверное, ей бы позавидовал! Философ решил познакомиться с этим геркулесом поближе.

Он подсел к водителю, когда тот отдыхал в тенистой беседке рядом с бассейном. В руке плеер, на голове наушники. Хорошие такие наушники, большие! Под стать его голове.

— Прохладно тут! — сказал философ. Сказал просто так, без всякой мысли. Чтобы завязать беседу.

— Что? — не понял водитель и снял наушники.

— Я говорю, жарко сегодня... А тут прохладно! Ты что сейчас слушаешь?

— Розенбаума! Хочешь?.. — он протянул наушники, Дима покачал головой:

— Да нет. Мне нравится другая музыка. В общем-то я хотел просто познакомиться. У нас в гараже Мерседес стоит. Я подумал, почему бы нам не прокатиться!

— Не положено!

— То есть, как это не положено? — удивился Дима — Куратор сказал, это мой Мерседес. А ты — мой водитель.

— А мне по барабану, что сказал твой куратор, я подчиняюсь Иосифу. Если он разрешит, то пожалуйста! Можем кататься хоть целый день. Только он вряд ли разрешит.

— Почему ты так думаешь?

— Просто знаю! — водитель надел наушники и отключился. Его губы зашевелились в такт музыке, профессор Усольцев перестал для него существовать. Это уже выходит за рамки приличия, Дима накрыл плеер рукой. Водитель недовольно насупил брови и снова снял наушники с головы:

— Что ещё?!

И столько равнодушия прозвучало в его голосе, что Дима засомневался. Существует ли такая сила, которая сможет вывести из равновесия эту гору мышц?

— Послушай, Валерий... Тебя же, кажется, Валерием звать?..

— Зови меня Валера, так будет проще.

— Ну хорошо, как знаешь! Только, Валера, ты бы поубавился немножко в своих размерах, а то тебя совсем невозможно обойти!.. Я вот что хочу сказать. Мы все тут находимся в одной лодке и сообща играем одну комедию. Заметь, я не напрашивался в вашу лодку, меня сюда затащили насильно. Не боишься, что я поломаю вам всю игру? И виноватым в этом будешь ты! Как тебе такой расклад?

Валера отложил плеер.

— Хорошо. Что ты хочешь?

— Совсем немного. Чтобы ты добросовестно сыграл свою роль до конца. Тебе придется вспомнить, что я — профессор Усольцев, а ты всего лишь мой личный телохранитель. Так что будь пожалуйста со мной повежливей. Всё-таки я твой начальник и ты отвечаешь за меня головой. Зачем тебе лишние проблемы? С начальством нужно дружить!

— Ну хорошо. Что дальше?

— А дальше, Валера, отправляйся в гараж и заводи машину. Мы поедем в дачный поселок, заглянем в местный магазин. Там, говорят, завезли свежие бананы, а я бананы страсть как люблю.

— Бананы есть у нас на кухне, — хмуро сказал Валера. — Ничуть не хуже, чем в том магазине. А может даже лучше. У нас снабжение по высшей категории.

— Ох, Валера, — прискорбно закатил глаза философ, — по-моему зря тебя взяли в нашу группу. Надо будет подсказать кое-кому, чтобы заменили тебя. Прислали кого-то более понятливого... И не надо так страшно вращать глазами — ничего ты мне не сделаешь. Даже пальцем не тронешь. Я же у вас незаменимый! Это тебя заменить — раз плюнуть! Но, не меня!

На лице телохранителя появилась озабоченность. Пересилив себя, он резко сбавил тон:

— Извините, если что не так! Я просто не пойму, чем наши бананы вас не устраивают?

"Ага! Уже прогресс!.. И не такой он толстокожий, нужно просто найти его слабое место". — Дима наклонился к самому уху Валеры и проникновенно произнес:

— Ты и вправду хочешь это знать?

— Конечно. Интересно же!

— Ну тогда я открою тебе страшную тайну. Ты будешь удивлен. Представляешь, я вообще не ем бананы. Я их органически не перевариваю!.. Но это ничего не меняет. Мы поедем с тобой в поселок и купим эти чертовы бананы. Нам нужно, чтобы в поселке меня увидели. Чтобы все знали, где сейчас находится профессор Усольцев! Лично мне на это наплевать. Это нужно в первую очередь вам. Я удивлен, что ты этого не понимаешь, наверное куратор, не посвящает тебя в свои планы. Не пользуешься ты его доверием!

— А вы, значит, пользуетесь?

— С чего бы? — Дима сделал удивленное лицо. — Мне он доверяет ещё меньше. По-моему, он здесь вообще никому не доверяет!.. А мне наплевать! Он говорит — я делаю! Ему нужно, чтобы я крутился на виду у всех, вот я и стараюсь. Так что иди в гараж и заводи свой Мерседес. Будем кататься.

* * *

Магазин в поселке не работал. На двери небольшая табличка, на крыльце, облокотившись на перила, стояли два мужика и о чем-то возбужденно спорили. При этом они так усердно дымили самодельными цигарками, что запах махорки доходил даже до автомобиля. Просто удивительно! На дворе двадцать первый век, а махорка все еще продолжает существовать!

— Что будем делать? — спросил Валера.

— А ты пойди, узнай у мужиков? Прочитай, что там на табличке написано. Это же деревня, здесь всё не так как в городе...  — Дима зевнул, делая вид, что засыпает. Для убедительности даже всхрапнул... Всю дорогу он дремал, незаметно наблюдая за действиями водителя. Запоминал каждое его движение: как он включает зажигание, как трогается с места... Брелок с ключом Валера закинул в бардачок... "Это уже интересно!"... Решение возникло внезапно, оставалось только надеяться на чудо.

Валере ответ профессора не понравился! Не привык он быть на побегушках. С его губ готово было сорваться что-то вроде: "А не пошел бы ты сам!"... Но вовремя спохватился, взглянул на спящего Диму, который почти уперся лбом в бардачок... мысленно махнул на все рукой и вышел из автомобиля. Дошел до крыльца и выругался. Да так громко, что оба мужика со страху выкинули свои недокуренные чинарики и перекрестились. Мерседес неожиданно сорвался с места, развернулся и стал стремительно набирать скорость. Будь у него в руке брелок, он бы успел его остановить. А теперь?.. Что теперь уж сетовать, когда рыбка уплыла! Поздно тут разводить руками! Сплюнув с досады, Валера побрел вслед за автомобилем, втайне надеясь, что этот сумасшедший философ вскоре опомнится и остановится.

А Дима находился на седьмом небе. Он и не думал, что все так удачно сложится! Интересно было бы сейчас взглянуть на глупую физиономию своего телохранителя. Так ли он невозмутим, как прежде? Наверное весь изматерился, соплями изошелся!.. Машина летела по ровной дороге, оказалось, управлять ею совсем не сложно. Взглянув на спидометр, Дима снизил скорость. Все-таки первый раз за рулем без инструктора, а Мерседес — машина резвая! Врезаться в ближайший столб в его планы не входило!

Впрочем философ и не собирался далеко уезжать. Ему просто захотелось выплеснуть наружу все свои застоявшееся эмоции, разозлить эту невозмутимую рожу. Показать, что он тоже может кусаться, что ему вообще на всю эту гнусную компанию наплевать! Вот сейчас он вернется домой один, без Валеры, оставит Мерседес на самом видном месте и посмотрит, как они все на это отреагируют...

Но в самый последний момент Дима вдруг изменил свое решение. Он не свернул на дорогу, ведущую к усадьбе, а поехал прямо на станцию. Он увидел приближающуюся электричку... Вряд ли ему позволят еще раз провернуть такой финт с автомобилем, так пусть уж сегодня он оторвется по-полной! Заставит всех этих придурков как следует поволноваться. Сегодня его день!.. Он остановил машину прямо перед кассой и успел вскочить в вагон в самый последний момент...

Вот так иногда бывает. Когда долго держишь в себе негатив, пружина внутри начинает сжиматься. Но однажды она срывается и тогда происходит взрыв! И события начинают опережать мысли. Ты творишь непонятно что, и нет времени, чтобы оглянуться, опомниться... Отрезвление наступит позже. А пока ты летишь навстречу неизвестности и не задумываешься о последствиях...

Дима как в тумане прошел несколько вагонов и уселся на свободное место у окна. Сумасшествие прошло, наступило полное безразличие. Он закрыл глаза... Наверное он задремал, потому-что не сразу понял, что за женщина присела рядом, обняла его одной рукой за шею. Другая рука заботливо поправляла его растрепавшиеся волосы.

— Ну здравствуй, Дима. Что-то ты сегодня на себя не похож...

Это была Нинель. Упругая и соблазнительная, как и прежде! Ничуть не стесняясь, она ласково притянула философа к себе и поцеловала в губы.

— ...А чему ты удивляешься? — продолжила она. — Я на этой электричке постоянно езжу. Я же деревенская, у меня тут недалеко родители живут. Я их часто навещаю... А вот ты что тут делаешь? Никогда раньше тебя здесь не видела. Ты на какой станции сходишь?

Философ глупо улыбнулся:

— Не имею понятия! Я даже не знаю куда эта электричка идет, я запрыгнул в неё на самой последней секунде.

— А что случилось?.. То-то я смотрю, ты какой-то взъерошенный! Убегаешь что ли от кого?

— Даже и не знаю! — задумчиво проговорил философ. — Если и убегаю, то скорее всего от себя.

— Так, приехали!.. — Нинель сразу стала серьезной. — А я ведь всегда знала, что ты не такой, как все. Сначала думала, что просто придурок... Уж извини, что я так откровенно, но, что было, то было!.. Потом узнала, что ты, оказывается, гений. Сейчас все об этом говорят. Ну а гении... — они все немножко с придурью!

 Ну давай рассказывай, хороший мой, все по-порядку: что, где и когда?.. Начинай с главного: куда ты исчез так внезапно? Мы все в нашей коммуналке о тебе думаем и гордимся. Все-таки такой человек жил рядом с нами, а мы даже и не догадывались.

— А Капля там появляется? — спросил Дима.

— Капля?.. — Нинель с недоумением посмотрела на философа. — А разве ты не вместе с ней уехал?.. Нет, не появлялась! Как только не стало тебя, не стало и твоей Капли. Остался только её сломанный велосипед. Он до сих пор стоит в твоей комнате. Хозяин пока никого туда не заселяет.

— А как остальные жильцы? Как поживает Ангел Филиппович?

— Художник? Нормально поживает. Постоянно тебя вспоминает... А Павел Сергеевич сломал перегородку и живет теперь с Аннушкой. Она постоянно ему носки и галстуки стирает и выглядит счастливой... Зойка родила мальчика, теперь у них в семье полный комплект... Тетя Даша в своем репертуаре! По-прежнему достает всех своей дотошностью... У нас всё замечательно! Ты-то как? Ведь уехал и даже не попрощался, неблагодарный! Я всегда знала, что у тебя с этой конопатой выдрой ничего не получится. Тебе нужна женщина более мягкая, а эта.. Как взглянет, так мурашки по коже!.. Что ты в ней вообще нашел?

— Нинель, — голос философа дрогнул, — тут такое дело... Ты не могла бы одолжить мне немножко денег?Все так внезапно получилось, я даже кошелек с собой не захватил... Я тебе верну, ты не беспокойся.

Нинель замерла, словно её застали врасплох, уставилась на философа удивленными глазами.

— А ты что же, без билета едешь? На что ты надеешься? На следующей станции обязательно будут контролеры, уж я-то это точно знаю! Я же тут часто езжу.

— Я этого не знал, — растерянно сказал философ. — Если честно, у меня даже документов с собой никаких нет. И что теперь мне делать?

— Ох, горе ты моё! — воскликнула Нинель. — И почему мне всегда на мужиков не везет?! То пьяница попадется, то женатый... а теперь вот гений!..

— А я не твой мужик, — пытался возразить Дима, — мы просто знакомы. Если тебе так трудно, то обойдусь как-нибудь.

— Да молчи уж, философ несчастный, — огрызнулась Нинель, — позволь мне самой решать, кто мой, а кто не мой!.. Я же для тебя готова на всё, ты просто не хочешь этого замечать!.. Денег я тебе дам, это не проблема. Но билет на них ты сейчас всё равно не купишь. Значит, тебя ссадят на ближайшей станции, будут проверять документы... Уж не знаю, что ты там натворил и от кого бежишь, но вся эта процедура тебе совсем ни к чему. Возьми вот мой билет, а я как-нибудь выкручусь...

— Ты действительно готова ради меня на все? — спросил пораженный философ.

— А ты, глупый, сомневался? Ты прости меня, тогда я сильно тебя обидела. Но ты сам виноват. Разве можно отвергать женщину в такой момент?.. Скажи честно, ты действительно нуждаешься в моей помощи?

— Нуждаюсь. Нужно будет поехать в Нижегородскую область и разыскать одного человека. Но только так, чтобы никто об этом не знал.

— Никто и не узнает, будь уверен! Ты даже не представляешь, на что я способна ради тебя! Я даже не спрашиваю, что ты натворил, мне это неважно! Главное, что тебе требуется моя помощь... Дима, хороший мой, я бы хотела пригласить тебя в свой дом, чтобы укрыть на какое-то время. Но сегодня, сам понимаешь, не получится! Сегодня я без билета. Меня обязательно задержат, станут выяснять личность. Я не хочу чтобы ты присутствовал при этом... Давай уж рассказывай, что за человек, где живет? Я обязательно потом его разыщу!

* * *