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メシエ天体の説明
メシエ天体とは、フランスの天文学者シャルル・メシエ(1730年~ 1817年)が作成した星雲・星団・銀河などのリスト(メシエカタログ)に載っている天体のことを言います。
シャルル・メシエは彗星を探すときに彗星とよく似た天体が紛らわしいのでメシエカタログを作り彗星でないことがすぐに分かるようにしました。
メシエカタログには110の天体が載っており、それぞれの天体はメシエのMを付けてM1からM110までの記号番号で呼ばれています。(M40、M91、M102のように二重星や星群なども含まれています)
メシエ天体は比較的小型の天体望遠鏡で見ることができるものが多いので、星雲や銀河の入門用として観望に使われたり、天体写真の対象にされることが多い天体です。
著名なメシエ天体 (番号順)
M1(おうし座)
超新星爆発の残骸です。普通は赤っぽく写りますがフィルターを付けて内部が見えやすくしました。
M3(りょうけん座)
明るくて大きい球状星団で、見た目も美しく球状星団を代表する天体です。
M8(いて座)
干潟星雲と呼ばれている見かけの大きさが大きい散光星雲です。M20の近くにあります。
M16(へび座)
形状から、わし星雲と呼ばれています。中央付近に「創造の柱」と呼ばれる柱状のものがあり、ここで新しい星がたくさん生まれているそうです。
M17(いて座)
オメガ星雲と呼ばれている散光星雲です
M20(いて座)
暗黒帯により三つに分かれているように見えるので「三裂星雲」と呼ばれています。赤い色と青い色の対比がきれいです。
M27(こぎつね座)
亜鈴に似ていることから、亜鈴状星雲と呼ばれている惑星状星雲です。美しい色と独特な形状をしており人気のある星雲です。
M31(アンドロメダ座)
アンドロメダ銀河と呼ばれており、天の川銀河やM33などとともに局所銀河団を構成しています。私が子供のころはアンドロメダ大星雲と呼ばれていましたが、国際的な呼び名に合わせて銀河の名称に変わったそうです。明るくて肉眼で見える少ない天体のひとつですが、淡い部分を写真に撮ることが難しい天体です。この写真にも淡い部分は写っていません。(光害地のベランダでの撮影なので難しいですね)
M33(さんかく座)
天の川銀河やアンドロメダ銀河とともに局所銀河団を構成しています。比較的大きな銀河で銀河を正面から見ることのできるフェイスオン銀河で形もきれいです。
M42(オリオン座)
オリオン大星雲として知られる散光星雲で、明るく肉眼ではっきり見えます。三ツ星の下にある小三ツ星の中央にあたります。人気のある星雲です。
M45(おうし座)
和名「すばる」として知られるプレヤデス星団です。星団の周りには薄い星雲が取り巻いており、写真に撮ると青い色をしていてたいへん綺麗です。
M51(りょうけん座)
子持ち銀河という名前で知られている、大小二つの銀河が寄り添っているフェイスオンの銀河です。明るくて撮影しやすいです。
M57(こと座)
写真を撮ると色の綺麗な惑星状星雲で、リング状をしていることから「環状星雲」などと呼ばれています。見かけの大きさは小さいですが、明るい天体で、中にある白色矮星から出たガスが照らされて輝いているそうです。
M78(オリオン座)
ウルトラマンの故郷という想定になっている散光星雲です。(本当はM87になる予定だったようですが、どこかで間違えたようです)そういう意味で知名度が高い天体です。
M81(おおぐま座)
大きくて明るい渦巻銀河です。淡い2本の渦巻腕があります。
M82(おおぐま座)
M81の影響を受けてスターバーストという現象を起こしていることで知られている不規則銀河です。フィルターを使うと赤くきれいに写ります。
M83(うみへび座)
3本の腕を持つフェイスオンの渦巻銀河で、ちょっと面白い形をしています。
M101(おおぐま座)
比較的大きいフェイスオンの渦巻銀河ですが、最近、超新星が現れて話題になりました。赤線で印をつけているのが超新星です。下の画像は超新星が現れる前の画像です。
M104(おとめ座)
ソンブレロハットに似ているので、ソンブレロ銀河という名前で親しまれている楕円銀河です。空飛ぶ円盤のようにも見えますね。
メシエ天体(すべて) (番号順)
M1~M15
M1
おうし座
超新星残骸
M2
みずがめ座
球状星団
M3
りょうけん座
球状星団
M4
さそり座
球状星団
M5
へび座
球状星団
M6
さそり座
散開星団
M7
さそり座
散開星団
M8
いて座
散光星雲
M9
へびつかい座
球状星団
M10
へびつかい座
球状星団
M11
たて座
散開星団
M12
へびつかい座
球状星団
M13
ヘルクレス座
球状星団
M14
へびつかい座
球状星団
M15
ペガスス座
球状星団
M16~M30
M16
へび座
散開星団+散光星雲
M17
いて座
散光星雲
M18
いて座
散開星団
M19
へびつかい座
球状星団
M20
いて座
散光星雲
M21
いて座
散開星団
M22
いて座
球状星団
M23
いて座
散開星団
M24
いて座
散開星団
M25
いて座
散開星団
M26
たて座
散開星団
M27
こぎつね座
惑星状星雲
M28
いて座
球状星団
M29
はくちょう座
散開星団
M30
やぎ座
球状星団
M31~M45
M31
アンドロメダ座
渦巻銀河
M32
アンドロメダ座
楕円銀河
M33
さんかく座
渦巻銀河
M34
ペルセウス座
散開星団
M35
ふたご座
散開星団
M36
ぎょしゃ座
散開星団
M37
ぎょしゃ座
散開星団
M38
ぎょしゃ座
散開星団
M39
はくちょう座
散開星団
M40
おおぐま座
二重星
M41
おおいぬ座
散開星団
M42
オリオン座
散光星雲
M43
オリオン座
散光星雲
M44
プレセペ星団
かに座
散開星団
M45
おうし座
散開星団+散光星雲
M46~M60
M46
とも座
散開星団
M47
とも座
散開星団
M48
うみへび座
散開星団
M49
おとめ座
楕円銀河
M50
いっかくじゅう座
散開星団
M51
りょうけん座
渦巻銀河
M52
カシオペア座
散開星団
M53
かみのけ座
球状星団
M54
いて座
球状星団
M55
いて座
球状星団
M56
こと座
球状星団
M57
こと座
惑星状星雲
M58
おとめ座
渦巻銀河
M59
おとめ座
楕円銀河
M60
おとめ座
楕円銀河
M61~M75
M61
おとめ座
渦巻銀河
M62
へびつかい座
球状星団
M63
りょうけん座
渦巻銀河
M64
かみのけ座
渦巻銀河
M65
しし座
渦巻銀河
M66
しし座
渦巻銀河
M67
かに座
散開星団
M68
うみへび座
球状星団
M69
いて座
球状星団
M70
いて座
球状星団
M71
や座
球状星団
M72
みずがめ座
球状星団
M73
みずがめ座
星群
M74
うお座
渦巻銀河
M75
いて座
球状星団
M76~M90
M76
ペルセウス座
惑星状星雲
M77
くじら座
渦巻銀河
M78
オリオン座
散光星雲
M79
うさぎ座
球状星団
M80
さそり座
球状星団
M81
おおぐま座
渦巻銀河
M82
おおぐま座
不規則銀河
M83
うみへび座
渦巻銀河
M84
おとめ座
レンズ状銀河
M85
かみのけ座
レンズ状銀河
M86
おとめ座
レンズ状銀河
M87
おとめ座
楕円銀河
M88
かみのけ座
渦巻銀河
M89
おとめ座
楕円銀河
M90
おとめ座
渦巻銀河
M91~M105
M91
かみのけ座
渦巻銀河
M92
ヘルクレス座
球状星団
M93
とも座
散開星団
M94
りょうけん座
渦巻銀河
M95
しし座
渦巻銀河
M96
しし座
渦巻銀河
M97
おおぐま座
惑星状星雲
M98
かみのけ座
渦巻銀河
M99
かみのけ座
渦巻銀河
M100
かみのけ座
渦巻銀河
M101
おおぐま座
渦巻銀河
M102
りゅう座
レンズ状銀河
M103
カシオペア座
散開星団
M104
おとめ座
楕円銀河
M105
しし座
楕円銀河
M106~M110
M106
りょうけん座
渦巻銀河
M107
へびつかい座
球状星団
M108
おおぐま座
渦巻銀河
M109
おおぐま座
渦巻銀河
M110
アンドロメダ座
渦巻銀河
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