Índice glicémico

En 1981 fue desarrollado el término “índice glucémico” (IG) por doctor David Jenkins que en su afán de buscar alimentos adecuados para la nutrición de los pacientes diabéticos, desarrolló una clasificación de los alimentos tomando en cuenta la curva glucémica generada por ellos, es decir, la capacidad que tienen algunos alimentos de aumentar la glucosa (azúcar) en sangre.¹

Este sistema permite comparar la calidad de diferentes carbohidratos al establecer un índice numérico basado en los niveles de glicemia después de su ingestión.¹

Según sea la rapidez de absorción de los hidratos de carbono de un determinado alimento así será la curva:

• Los que tiene una rápida absorción generan una curva con un pico más alto que se eleva rápidamente pero con disminución igual de rápida.¹

• Los alimentos con bajo IG generan una curva con un pico menos pronunciado pero con niveles de azúcar en sangre más prolongados en el tiempo.¹

¿Cómo ayuda el índice glicémico al tratamiento de un diabético?

Los pacientes diabéticos, deben tener un cuidado especial con respecto al consumo de alimentos, ya que su cuerpo no produce y/o utiliza la insulina adecuadamente, y esto trae como consecuencia una elevación del nivel de glucosa en sangre, por esta razón utilizan el índice glucémico como una herramienta para seleccionar sus alimentos en cuanto a la organizaron de las comidas que van a ingerir (ver Requerimientos nutricionales). El índice glucémico, tiene como función clasificar los alimentos que contienen hidratos de carbono con respecto a su capacidad de aumentar la glicemia.¹

El índice glicémico, presenta muchos beneficios, pero una desventaja o punto en contra de este, es que no clasifica los alimentos en según el contenido nutricional, es decir, los alimentos con una clasificación baja con respecto al índice glucémico, en ciertas ocasiones pueden tener un alto contenido en calorías, azúcares o grasa saturada.²

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