แคฝรั่ง

ชื่อสามัญ Nicaraguan cocoa shade ชื่อวิทยาศาสตร์ Gliricidia sepium (Jacq.) Walp. ชื่อวงศ์ FABACEAE ลักษณะทางพฤกษศาสตร์

เป็นพรรณไม้ยืนต้นขนาดกลาง ความสูงประมาณ 10 - 15 เมตร เปลือกนอกสีเทา ลำต้นมีรอยเป็นเส้นเล็กน้อย แตกกิ่งก้านพุ่งสู่ด้านบนไม่ค่อยเป็นระเบียบ ใบเป็นแผงมีใบย่อยประมาณ 5 - 6 คู่ ออกเรียงตรงกันตามก้านใบเป็นคู่ ๆ ใบบางเรียบปลายใบแหลม ขนาดของใบกว้างประมาณ 2 - 4 เซนติเมตร ใบยาวประมาณ 4 - 7 เซนติเมตร ดอกออกเป็นช่อตามกิ่งก้าน มีกลิ่นหอม มีสีชมพูแกมขาว ดอกบานจะมีความกว้างประมาณ 23 เซนติเมตร มีกลีบดอก 5 กลีบ ตรงกลางดอกจะมีเกสรตัวผู้สีเหลือง ผล เป็นฝักกลม ยาว มีสีดำ เมื่อแก่เนื้อในฝักมีสีขาวกั้นเป็นชั้นๆ แต่ละชั้นจะมีเมล็ดเรียงอยู่ภายใน ฝักหนึ่งยาวประมาณ 15 - 30 เซนติเมตร มีลักษณะใบเป็นพุ่ม ใบแบนกว้าง การใช้ประโยชน์

ปลูกเป็นรั้ว ให้ร่มเงา ส่วนต่าง ๆ ของต้น ใช้เป็นยาฆ่าแมลงได้

การใช้ประโยชน์/ส่วนที่นำไปใช้ประโยชน์:

แคฝรั่งเท่าที่ทราบในปัจจุบัน เช่น ไม้ประดับ อาหารคน (ผัก) อาหารสัตว์ พืชพี่เลี้ยง บำรุงดิน ปุ๋ยพืชสด ฆ่าแมลง กำจัดหนู ฯลฯ จะเห็นได้ว่าแคฝรั่งเป็นพืชสารพัดประโยชน์จริงๆ แม้แคฝรั่งจะเดินทางมาจากแดนไกลและเพิ่งมาถึงเมืองไทยได้ไม่นานนัก แต่สามารถปรับตัวให้เป็นประโยชน์สำหรับคนไทยได้มากมาย จึงน่าจะยินดีให้แคฝรั่งโอนสัญชาติเป็นไทย และช่วยกันปลูกแคฝรั่งกันมากขึ้นเช่นเดียวกับที่คนไทยยอมรับแคบ้าน ซึ่งเป็นต้นไม้จากต่างแดนเช่นเดียวกัน