Realitzat per: Raimon Fuentes, Carlota Mendoza, Laia Muñoz, Laia Raich, Joana Oah i Haoming Xu.El comerç de Gràcia té una història recent, però alhora intensa. És a dir, en molt poc temps va passar de ser un territori on no hi havia una abundant població, a ser una de les més poblades de Catalunya i Espanya, concretament amb 50 mil habitants. Al llarg de la història ha tingut moltes facetes dins de la ciutat; ha arribat a ser el raval de la ciutat, una vila independent, districte barceloní i finalment, un barri amb una pròpia, única i marcada personalitat.
El fet de que estigués físicament molt pròxim i fos la població més pròspera i gran que tenia la ciutat, va influir en que el carrer principal, anomenat Gran de Gràcia, que era el que unia el barri amb la Barcelona vella, va fer que aquest es convertís en un dels centres comercial més importants del barri. És per això que el carrer Gran de Gràcia es considera un dels principals eixos centrals de la ciutat i el fet de ser una zona comercial li ve des d’un principi. Avui en dia, continua sent un punt comercial molt important d’aquesta zona de la ciutat.
Els orígens del comerç a Gràcia, es centren des d’un principi al carrer Salmerón, actualment conegut com a carrer Gran de Gràcia. Els orígens del carrer Gran va començar com a la creació d’una drecera situada des del barri de Jesús a l’alçada del actuals jardinets fins a l’església que actualment coneixem com la dels Josepets, a la plaça de Lesseps, i que aproximadament cap al 1825 es va construir el carrer tal com el coneixem avui en dia.
Des d’un començament s’hi han anat establint diverses botigues al llarg d’aquest carrer. Els principals factors que van ajudar a ser una zona privilegiada de Gràcia eren: la seva localització dins del barri, ja que era l’únic carrer que connectava Gràcia amb la Barcelona vella, el fet de situar-se al principi de l’entrada de la vila, la seva amplada, estar vorejat per carrers estrets però molt poblats, és a dir que tenia una abundant població que hi habitava i també hi treballava… Tots aquests factors van permetre que es consolidés i es considerés un dels principals eixos comercials de Gràcia.
Un altre factor impulsor del comerç va ser la bona comunicació del barri que ha tingut sempre amb la gran ciutat de Barcelona. Per exemple, des del 1872 ja podem parlar del primer tramvia que va començar a unir la vila amb la ciutat. També, al llarg dels anys, es van anar construint tramvies elèctrics, autobusos i línies de metro. Aquestes darreres van permetre una bona comunicació des de Lesseps, Gran de Gràcia fins a la plaça Catalunya. Cosa que va beneficiar al transport dels habitants de la ciutat amb els del barri, i així tenir més comerciants a la nostra disponibilitat.
Tot i ser des d’un principi una gran potència comercial, el comerç ha anat evolucionat molt, sobretot aquests darrers anys. Nosaltres hem pogut parlar amb testimonis que ens evidenciat el canvi de diversos aspectes del comerç.
Els canvis més notables són:
Antigament abundaven molt els comerços petits, on la mateixa família era la propietària, per tant podem parlar d’un comerç més familiar. Però en canvi, actualment és molt difícil la subsistència de les petites botigues, ja que les grans marques estan provocant la desaparició d’aquestes. Per tant és un comerç que principalment busca el màxim benefici a nivell internacional, establint-se tant a les grans ciutats, com als petits barris.
La necessitat i la demanda dels productes ha variat al llarg de la història del comerç. La societat ha anat ha evolucionat, i això ha provocat que els productes variïn segons la època i l’evolució tecnològica.
Abans la gent optava més per productes de proximitat, en canvi actualment la població és més partidària de productes, siguin de bona o mala qualitat, però bé de preus. Sempre buscant el mínim cost del producte.
El tracte amb els clients sempre ha sigut un factor molt important dintre del comerç de Gràcia, i ha anat canviant molt al llarg del temps.
Antigament el comerç a Gràcia era molt de tu a tu, tractava molt bé al client, i cada local buscava que el client es sentís a gust perquè hi tornés el més aviat possible. El propietari del local sempre intentava fixar-se amb el que li agradava a cada client, així evitava que el client es sentís que no era un més i que no era important.
Però, últimament el comerç a Gràcia està canviant molt, amb la arribada de les grans marques, aquest fet ha sigut molt significatiu en el tema del tracte al client, com tots sabem no és el mateix comprar en un petit negoci on et coneixen, i comprar en un lloc on no et coneixen i no es preocupen pel benestar del client. Tot això fa que Gràcia hagi perdut una mica la essència que tenia amb el tracte al client, tot i que encara hi hagi bastants petits comerços que prosperin i que busquin el benestar del client.
El comerç actualment segueix tenint un paper central en l’activitat econòmica de Gràcia. L’estructura econòmica del districte es basa fonamentalment en els serveis de consum, concretament en el comerç minorista i altres serveis al consumidor.
Actualment el comerç a Gràcia és un comerç amb personalitat, amb unes característiques que la fan única com a vila i que ens garanteix que no passi desaparcebuda. Això és possible gràcies a la perduració de botigues tradicionals que tenen moltes generacions al darrera, concretament com hem pogut veure en el cas del Sergi, un negoci que porta tres generacions al darrera. Tot i això, actualment s’estan establint grans marques al barri amb un caràcter més innovador i estem perdent la essència del comerç a Gràcia, que es distingia per un model de productes de proximitat, de qualitat i de tracte personal de petits locals però que oferien una gran varietat de productes. El comerç és un pilar econòmic essencial per al barri de Gràcia ja que és un factor clau en la generació de llocs de treball i en la riquesa del barri. En definitiva: dóna qualitat de vida, fomenta la convivència i teixeix barri. Tot i que encara existeixen, actualment, Gràcia, com la majoria de barris de Barcelona, està patint una serie de desigualtats i ha d’intentar superar una sèrie de reptes futurs per tal de poder seguir sent allò que és i aportant allò que aporta. La crisi econòmica, que encara avui en dia segueix tenint efectes en el consum, l’increment dels costos d’energia, l’augment d’impostos són grans factors que també influeixen i posen difícil la supervivència de petits comerços així com, en alguns casos, l’augment del preu d’arrendament dels locals.
Tots aquests darrers fets han produït entrebancs que han posat en perill el model
comercial de Gràcia. Tot i això, els comerciants graciencs amb gran esforç, originalitat i innovació els han sabut superar. Això no vol dir que de cara al futur es previnguin nous reptes i amenaces per a aquests comerços. La pregunta que es fan els comerciants i habitants de Gràcia és si seran capaços d’adaptar-se a aquest nou model més innovador a nivell tecnològic, no tant personal (de tu a tu) i amb unes noves demandes i tipus de productes.
Per tal de ho puguin fer, caldrà una important feina de treball, suport i col·laboració.
Per aquesta raó existeixen molts plans de comerç per a superar aquests reptes.