Кактус зацвёл!

    На подоконнике, за узорчатым тюлем зацвёл долгожданный – редко цветущий в домашних условиях бабушкин кактус. Ярко-красный цветок на длинной цветочной трубке покрыл породивший его зелёный колючий шарик – не шарик, комок – не комок.

    Бабушка, увидав цветок, бережно перенесла кактус на стол, забегала вокруг, стала звать всех полюбоваться этим чудом. И в самом деле: такое удивительное сочетание оттенков лепестков – ярко, насыщенно, огненно-красных по краям и постепенно переходящих в цвет зари над недоступной кактусу пустыней, с нежнейше-жёлтыми, словно воздушными пестиком и тычинками, – это веками создававшееся в суровейшей борьбе за жизнь, за её продолжение очарование приковывало взгляд, не оставляло равнодушным.

    Пришёл из другой комнаты сын счастливой хозяйки кактуса, молодой папаша. Свернул газету, приподнял очки, склоняясь над цветком. Замер, любуясь. Воскликнул:

    – Я сейчас фотоаппарат возьму!

    Светловолосая женщина с восьмимесячной дочуркой подошла поближе:

    – Ой, какое чудо! Смотри-ка, доченька: цветочек! Это тоже цветочек! И его тоже понюхать можно, как и тюльпанчик, розы в вазе! Вот так, – и шумно потянула носом над цветком. Дочурка весело засмеялась, забелели два её нижних зуба. Потянулась к кактусу ручонкой, но укололась, отдёрнула ручку, хныкнула. Улыбка медленно сходила с лица. Обиженно сложились в трубочку губки. Посмотрела на папу, на маму: заплакать или как? Папа был спокоен, мама по-прежнему радовалась, и дочка снова улыбнулась. Покрепче ухватила своего любимого Агушку – рыжего игрушечного котёнка, с которым не расставалась с полуторамесячного возраста, и поднесла котёнка носом к цветку, звонко засмеялась.

    Бабушка побежала звать соседку – тоже большую любительницу кактусов.

    Маленькая Василисса покрутилась у мамы на руках, ухватила Агушку за хвостик. Кусочек любимого сливочного масла, который был в другой руке, отправила себе в рот. Глазёнки её округлились, заблестели.

    – Ууууу, – пухленький и блестящий от масла пальчик осторожно прикоснулся к красному лепесточку, потом ещё, уже смелее.

    Папа склонился над фотоаппаратом, мама повернула голову на голос соседки в прихожей.

    – Ну-ка, ну-ка, давно вы грозились показать, как цветёт этот экземпляр, – скороговоркой выпалила соседка-кактусистка. В голосе её была смесь радости, и, вроде бы, немножечко завистливой досады. Хотя нет, вряд ли – она же была настоящей, истинной кактусисткой.

    Неожиданно быстро для своего возраста и телосложения она юркнула в комнату. И замерла в удивлении у стола, обойдя его:

    – А где же он, цветок-то? – теперь в её голосе, без сомнения, звучало огорчение.

    Молодые родители засмеялись: шутит! Такой цветок нельзя не заметить!

    Хотели с гордостью показать, но увидели на столе лишь зелёный колючий шарик – не шарик, комок – не комок. Только возле самого его основания, над мелкой галькой виднелась красненькая точка.

    Недоумённо переглянулись.

    И не обратили внимания на то, что глазёнки восьмимесячной Василиссы округлялись от удивления, – она интенсивно работала дёснами. С каждым разом они двигались всё медленнее, глазки малышки округлялись всё больше, а личико морщинилось в недовольной гримасе... Потом Василисса перестала жевать, весело загикала, ухватив Агушу двумя ручонками, громко засмеялась. И на язычке её, за двумя зубами – одним большим, а другим едва прорезавшимся мелькнули всё ещё ярко-красные по краям лепестки, сбившиеся в пёстрый комочек...

    А из прихожей слышались шаги других соседей и голос торжествующей бабушки:

    – Проходите, посмотрите-посмотрите, это ж такое чудо! Он же так редко цветёт!!!

    – Эх, бабуля... – вздохнул папа, положил фотоаппарат и с хрустом развернул газету...

20.10.2019