Bạn đang đến với thành phố trẻ, thông minh và rất năng động. Đây là một trong những đất nước dễ dàng nhất để bạn hòa nhập, phát triển và tận hưởng thời gian thật đẹp trong đời.
Đôi dòng về lịch sử:
Từ một ngôi làng đánh cá nhỏ, để trở thành một trong những đất nước giàu có nhất thế giới, Singapore đã phải trải qua một chặng đường dài. Có rất nhiều thay đổi trong lịch sử phát triển của quốc gia này kể từ năm 1819, khi còn là một trong những thuộc địa nhỏ của Anh và được Ngài Stamford Raffles chọn như là một nơi thuận tiện để làm bến cảng của Anh.
Hàng ngàn người Châu Á và những nơi khác trên thế giới đã đến đây để làm giàu bởi nơi đây vẫn tiếp tục phát triển như một thuộc địa của Anh. Đến năm 1942, người Nhật xâm lược và cai trị vùng này trong suốt Chiến tranh Thế giới thứ 2. Sau chiến tranh, Singapore lại tiếp tục nằm dưới sự cai trị của người Anh cho đến 1959, khi giành được độc lập một phần. Ông Lee Kuan Yew được bầu làm thủ tướng đầu tiên và đã ở cương vị này trong suốt 31 năm. Ngày 9 tháng 8 năm 1965, Singapore tách khỏi liên bang Mã Lai để trở thành một quốc gia hoàn toàn độc lập. Ngày 9 tháng 8 hàng năm cũng trở thành ngày lễ quốc khánh của Singapore.
Một vài yếu tố địa lý:
Bạn không thể đi lạc ở Singapore vì đây là một đất nước có chiều rộng chỉ có 42 km. Hòn đảo nhỏ bé không quá 1,000km2 này nằm ở 10B của đường xích đạo ở đỉnh phía Nam của Malaysia. Nó được bao bọc bởi eo biển Malacca và vùng biển Nam Trung Quốc, cách Malaysia chỉ 1 km qua eo biển Johor.
Khí hậu:
Singapore khá nóng. Khí hậu ở đây nóng ẩm quanh năm. Nhiệt độ trung bình hàng ngày từ 230C-330C. Từ tháng 11 đến tháng 7 là thời gian mưa nhiều nhất. Bạn sẽ nhìn thấy những cơn sấm sét nhưng nơi đây lại không có những trận cuồng phong, bão nhiệt đới hay sóng thần như những nơi khác trong cùng khu vực. Khoảng thời gian nóng nhất là từ tháng 5 đến tháng 8. Độ ẩm trung bình là 84%.
Một quốc gia đa sắc tộc:
Đây thực sự là một nơi tụ cư, một xã hội đa sắc tộc, đa văn hóa và đa ngôn ngữ. Bạn sẽ được gặp gỡ với những người từ rất nhiều quốc gia và nền văn hóa khác nhau. Trong số 4.4 triệu người thì có khoảng 76% là người Hoa, 15% là người Mã Lai, 8% là người Ấn Độ và khoảng 2% là người của các nước khác. Cũng có rất đông cộng đồng người quốc tế tại đây, tuy nhiên, ngoài những con số thống kê kể trên, người dân nơi đây vô cùng thân thiện, đó mới chính là điều quan trọng.
Một thành phố xanh và sạch:
Mặc dù đây là một thành phố đông đúc với 4 triệu người, bạn chẳng bao giờ thấy mình rời xa thiên nhiên. Singapore là một thành phố phủ đầy màu xanh, chính phủ đã ra một chính sách nhằm bảo tồn hệ thực vật nhiệt đới ở bất cứ nơi nào có thể. Singapore còn là một nơi cực kỳ sạch sẽ, có nhiều điều luật nghiêm khắc đối với việc xả rác. Bạn rất khó thấy rác hay các chữ viết trên tường ở đất nước này.
Không kẹt xe:
Nhờ vào hệ thống giao thông công cộng và hệ thống thiết kế đường phố rất hiệu quả, bạn rất hiếm khi bị kẹt xe tại Singapore. Nếu muốn mua xe, bạn sẽ thấy giá cả rất đắt đỏ vì số lượng xe lưu thông trên đường bị luật hạn chế, như vậy mới đảm bảo có đủ chỗ cho tất cả mọi người. Điều này rất tuyệt vời cho những người đi đường. Hệ thống giao thông công cộng ở đây thật hoàn hảo.
Hệ thống tàu điện siêu tốc MRT: hoạt động từ 5g30 sáng đến 13g30 đêm hàng ngày, mỗi trạm cách nhau 3-8 phút. Bạn có thể đọc cuốn sách hướng dẫn về MRT được đặt ở các kệ sân bay hay bất cứ các trạm MRT nào.
Xe bus công cộng: chạy khắp đất nước Singapore. Tất cả đều được trang bị máy lạnh và tiện nghi. Một số còn có cả tivi. Xe chạy từ 5h30 sáng đến tận nửa đêm. Loại này đắt hơn một chút nhưng sinh viên sẽ được giá vé ưu đãi.
Taxi: bạn có thể gọi taxi bất cứ nơi đâu tại Singapore, chỉ việc vẫy một chiếc trên đường hoặc xếp hàng ở một trạm taxi. Bạn có thể gọi xe qua bưu điện.
Thức ăn:
Trong lúc các nhà hàng lớn phục vụ món ăn các nước, các cửa hàng bán thức ăn nhanh và các khu phố ẩm thực là nơi bạn có thể thưởng thức một bữa ăn thỏa thích với chỉ vài đô la. Tại phố ẩm thực, về cơ bản giống như khu cửa hàng thức ăn nhưng được trang bị máy lạnh, bạn sẽ thấy nhiều người bày bán các món ăn khác nhau trong cùng một khu vực. Bạn có thể ăn mì Trung Hoa với cà ri Ấn Độ và các món ăn thêm của Mã Lai, cùng với món tráng miệng kiểu Pháp và trái cây tươi. Tất cả đều vừa mới nấu và những người bán phải đảm bảo tiêu chuẩn vệ sinh thực phẩm.
Ngôn ngữ:
Tiếng Anh là ngôn ngữ chính trong kinh doanh và hành chính. Tuy vậy, tiếng Trung (Phổ thông), tiếng Mã Lai và Tamil cũng là ngôn ngữ chính thức và là một phần bắt buộc trong chương trình học ở trường. Tiếng Quảng Đông, Phúc Kiến được sử dụng rất rộng rãi ở Singapore.
Tôn giáo và các lễ hội:
Nơi đây có rất nhiều tôn giáo, vì vậy cũng có rất nhiều lễ hội tôn giáo đầy màu sắc. Hầu hết đều dựa trên âm lịch của người Hoa, của Đạo Hinđu và Đạo Hồi. Người ta cũng ăn mừng lễ Phục Sinh và lễ Giáng Sinh.
Có hơn 50 thánh đường Hồi giáo, 25 nhà thờ Thiên Chúa giáo, nhiều nhà thờ Phật giáo và Hinđu và một số giáo đường Do Thái. Tất cả đều được ghi trong cuốn những trang vàng Singapore và sách hướng dẫn về đường phố.
Chính phủ:
Singapore là một nước cộng hòa nghị viện với một tổng thống, một thủ tướng và hai phó thủ tướng. Đảng hiện đang cầm quyền là Đảng Hành động Nhân nhân. Tổng thống đương nhiệm là Ông S.R Nathan và thủ tướng là Ông Goh Chok Tong.
Các phương tiện thông tin đại chúng:
Mediacorp và Mediaworks là hai hãng truyền thông phát nhiều chương trình truyền thanh và truyền hình bằng tiếng Phổ thông, tiếng Anh, tiếng Tamil và tiếng Malay. Đài BBC được phát trên tần số 88.9 FM. Đài phát thanh trên tần số 96.3 FM phát bằng tiếng Nhật, Đức, Pháp. Hầu hết các gia đình ở Singapore có 8 đài truyền hình, Starhub là đơn vị cung cấp truyền hình cáp hiện nay.
Liên lạc:
Singtel là công ty viễn thông quốc gia, quản lý hệ thống đường dây điện thoại của dân cư. Bạn gọi bao nhiêu trả tiền bấy nhiêu. Có 2 mức (tiêu chuẩn và tiết kiệm) cho các cuộc gọi nội vùng. Giá cuộc gọi rẻ hơn trong khoản từ 6 giờ tối đến 8 giờ sáng từ thứ hai đến thứ sáu và vào các ngày cuối tuần. Có hai đơn vị kinh doanh viễn thông khác là Mobile One và Starhub cung cấp dịch vụ viễn thông với mức giá rất cạnh tranh.
Điện thoại trả trước có ở khắp nơi trong hầu hết các khu mua sắm và những nơi công cộng. Bạn cần có thẻ tín dụng hoặc thẻ điện thoại. Các cuộc gọi nội vùng từ các trạm điện thoại công cộng mất khoảng 10 xu cho mỗi 3 phút. Tất cả các thẻ điện thoại đều cung cấp dịch vụ “cuộc gọi trực tiếp quốc tế” và cuộc gọi đường dài cho người thuê bao tới Malaysia. Bạn có thể mua thẻ điện thoại ở bưu điện và các cửa hàng.
Điện thoại di động từ tất cả các nước trên thế giới ngoại trừ Mỹ, Hàn Quốc và Nhật Bản, đều sử dụng được tại Singapore. Hãy kiểm tra qua người cung cấp dịch vụ của bạn. Sử dụng hệ thống tại chỗ sẽ rẻ hơn, nếu không tất cả cuộc gọi của bạn sẽ tính theo đường quốc tế. Dịch vụ bưu chính được cơ quan bưu chính Singapore (Singapre Post) quản lý. Dịch vụ của Singpost rất đáng tin cậy, việc gửi bưu kiện rất đắt trừ khi bạn gửi bằng đường bộ hoặc bằng đường biển. Thời gian cho các chuyến hàng này thường mất đến hai tháng. Các công ty tư nhân như DHL, UPS và Fedex cung cấp dịch vụ chuyển phát nhanh bằng đường hàng không (cùng một giá). Thùng thư ở đây làm bằng thép trắng hay thép không rỉ và có thể thấy ở mỗi trạm MRT.
Bạn có thể mua tem và văn phòng phẩm, thanh toán các hóa đơn và tiền phạt tại các đại lý của Singpost. Đa số các đại lý mở cửa từ 8g30 sáng đến 5g00 chiều từ thứ hai đến thứ 6 và đến 1g00 chiều thứ bảy.