Trident于1997年问世,是现存最古老的网页排版引擎,由微软为Windows版本的Internet Explorer 4设计,并在后续版本中沿用。Trident是该操作系统的内核级组件,即使在没有安装IE的Windows,也能够通过其它程序,如Windows档案总管,来调用Trident引擎。
Trident既闭源,又捆绑了Windows平台的许多独有事物,而微软倾向于在不同的操作系统使用不同的排版引擎,所以在四大排版引擎中,它是唯一未能实现跨平台的一个。其它平台模拟Trident的项目,如IEs4Linux,至今未能取得理想的效果。尽管如此,还是有很多Windows平台应用程序调用Trident来渲染它们的页面,如傲游、MSN Explorer等“壳浏览器”,以及RealPlayer、Windows Media Player这样对排版没有什么要求的客户端软件等。
虽然微软设计Trident的主要初衷仅仅是为Windows平台提供公共渲染引擎,但是随着IE浏览器的垄断,Trident开始被很多网页设计者误当作网页标准来执行。这不仅进一步伤害到了其它浏览器,也使得Mac下的同门兄弟Tasman排版引擎左右为难。并且由于Trident开发保守,不能及时支持一些新的技术,这种情形甚至延缓了互联网的发展进程。