Cairo最早发端于X窗口系统，后来被GTK+引用，成为GNOME桌面的基石，并移植到许多平台，包括Windows的GDI、Mac OS X的Quartz。
其强大的绘图能力和跨平台性为众多开源软件所利用，Gecko从1.9版本起，使用cairo作为其搭配的图形引擎。
Cairo的系统占用仍然拖着Mozilla系列产品的后腿。