BitlBee是一个IRC网关,它可以被理解为一种IRC服务器或是IM(含OSCAR、MSN、Yahoo!、Jabber)客户端。
通过两种方式将IM信号接收为IRC信号,将IRC消息发送为IM消息,以达到使用IRC客户端聊IM的目的。一种方式是使用BitlBee软件在本地架设一台IRC服务器,令其登录指定IM服务器;另一种方式则是类似于Meebo、Nimbuzz等在线服务,在公用BitlBee服务器上注册一个帐号,直接联机使用该服务。
BitlBee特别适用于IRC软件(如ERC、Opera、Mibbit)的狂热用户。