Chromium由Google推出于2008年9月3日，但之前已经秘密开发了很长时间。同日宣布的还有它的商业版——Google Chrome。
在技术上，Chromium的最主要贡献之一是创立了V8脚本引擎，与WebCore配合使用。在它之后开源的WebKit浏览器，有半数以上都采用了这个内核组合。同时，Chromium首创了沙盒模型，以不同进程（而非不同线程）去运行每个标签页，后来甚至发展到分开运行每个插件。
在商业上，Chromium倡导浏览器管道化，把更多的目光聚焦于Google占有巨大优势的网络应用。Chromium长期保有在主流浏览器（默认设置）中最大的可视面积比例，也因此扭转了整个行业的发展态势。
随着Chromium市场份额的扩大，Google正在逐步削减对传统浏览器的支持。其网络应用的一些最新功能只有在使用Chromium系列，甚至要安装特定扩展的情况下方可获得。