排版引擎也被称为渲染引擎或样板引擎，它负责取得网页的内容（HTML、XML、图像等）、版式信息（CSS、XSL等），以及计算网页的显示方式，然后会输出至显示器或打印机。所有网页浏览器、电子邮件客户端以及其它需要编辑、显示网络内容的应用程序都需要排版引擎。
“排版引擎”这个词汇的广泛使用，源于Mozilla社团。网景开源之后，其赖以成功的排版技术被称为Mariner，而Mozilla放弃了Mariner，重新设计了自己的排版引擎Gecko。作为独立于浏览器的一个配件，除了Mozilla浏览器，其它浏览器也可以使用Gecko作自己排版引擎。IE也把自己的排版引擎称为Trident，用在很多Windows的应用程序上。
KDE率先将其脚本引擎和网页引擎相区别，分别称为KJS和KHTML。而到了苹果则更进一步，不仅区分开了JSCore和WebCore，还给它们起了一个总称WebKit。其他各家纷纷仿效，也将自己的脚本引擎单独命名，如Opera的Futhark、Google的V8等。
Opera则提出了三引擎的概念，即网页引擎、脚本引擎和图形引擎，并将其图形引擎命名为Vega。虽然Mozilla和KDE的图形引擎也有自己的名字，但他们并未采用三引擎的提法。
Mozilla最先提出四引擎，即网页引擎、样式引擎、脚本引擎和图形引擎，除脚本引擎是Monkey系列以外，另外三个Gecko、Stylo、cairo发音倒很相近。
排版引擎的作用是相似的，将网页原始码通过运算组织成型得到人类可辨识的图像。但各家所采取的算法则各不相同，例如在低速网络环境下展现网页，Trident是按行从上至下显示，Gecko是按元素载入次序显示内容，Presto是先显示文字部分，再将多媒体内容插入文字之间，而KHTML则是在计算完成后，一股脑显示整页，WebCore与Presto相似，只是会预留多媒体元素的位置而不会打乱文字的排布。各家各派排版引擎的算法差异，也导致了用户体验和展现速度在不同位置取得平衡。
网页排版引擎是排版引擎的一种，用于对HTML代码进行版式编排使之以人类易于辨识的图像形式显示出来。
在旧时，因为网页基本上只包含HTML，所以网页排版引擎通常与排版引擎混用不分。直至KDE的Konqueror计划中开始区分KHTML和KJS，首次提出了脚本引擎的概念，但其时脚本引擎与网页引擎仍然基本上是一一对应的关系。再后来随着OmniWeb 5.5和Google Chrome的发布，才出现了网页排版引擎和脚本引擎的交互搭配。
下表列举了一些常见的网页排版引擎。
Cobra - 基于Java,Lobo
Gecko - Mozilla Firefox、Camino、Mozilla和网景导航者 6.0及以上
GtkHTML - Novell Evolution及其他GTK+程序
HTMLayout - 作为Windows Mobile的嵌入式组件
KHTML - Konqueror
NetFront - 爱可信NetFront
NetSurf - NetSurf
Presto - Opera 7.0及以上、Macromedia Dreamweaver MX & 2004 (Mac)和Adobe Creative Suite 2
Prince XML - Prince XML
Robin - The Bat!
Tasman - Mac OS版的Internet Explorer和Microsoft Outlook
Trident - Internet Explorer、Internet Explorer shell和部分媒体播放器
EdgeHTML
Tkhtml - hv3
Lynx
Links
W3m
脚本引擎则是自从Konqueror项目区分KHTML和KJS之后提出的概念，用于表示对网页中JavaScript及相关技术进行计算并展示的程序代码。一称JavaScript虚拟机。
下表展示了一些常见的脚本引擎。
Carakan - Opera 10.5及以上
KJS - Konqueror
JavaScriptCore - OmniWeb 4.5及以上
SquirrelFish - Safari 4.0及以上
V8 - Google Chrome
SpiderMonkey - Mozilla Firefox 3.5及以上
图形引擎的概念是由Opera首先提出，将其SVG渲染引擎称之为Vega。而Mozilla SVG Project则采用了开源的cairo图形引擎。
下表展示了一些常见的图形引擎。