למד בבי"ס עממי ותיכוני. הוריו, אחיו ואחותו נשלחו לאושוויץ' אך הוא הצליח להמלט, נשלח למחנות עבודה שונים ולבסוף למחנה מאוטהאוזן שבגרמניה. שם, התנסה בכל יסורי התופת עד לשחרור המחנה ע"י הצבא האמריקאי. משחזר לעיירתו ונודע לו שמשפחתו הושמדה, יצא בנתיב "הבריחה" לאיטליה.

בסוף 1946, העפיל באוניה שנתפסה ע"י הבריטים והועבר למעצר בקפריסין, שם שהה למעלה מחצי שנה.

בסוף קיץ תש"ז (1947), היגיע ארצה, התיישב בראשל"צ ועבד בתיקון מכונות כתיבה. אט, אט, התערה בסביבה ומיד פעם, ביקר בבית מכרי ילדות שגרו בירושלים.

בראשית מלחמת השחרור התגייס לחטיבת "יפתח" ולחם כחייל בפלוגה ב' בקרבות הגדוד 1 בקרבות הצפון. בקרב זה, היה בפלוגה ב', מחלקה 3, כיתה 2 שמפקדה היה עמנואל בהרב.