噶千仁波切乃藏傳佛教直貢舉派重要的仁波切。在過去吉天頌恭於無量劫前身為千住王子之父的轉輪聖王,後來棄離王位,登解脫果,佛號如來龍系燈時,噶千仁波切的先世就是最小的王子。在印度他是弘揚釋迦牟尼佛法教的龍樹弟子提婆菩薩。在西藏,他是密勒日巴的如心子惹瓊巴。
在此世間,正式以噶千仁波切之名應化的轉世傳承,始於直貢噶舉第一任法王直貢覺巴吉天頌恭(三界怙主,1143-1217)的大成就弟子噶秋丁巴,也就是第一世的噶千仁波切。他生於西元1190年出生時即能口頌六字大明咒真言,後依止吉天頌恭出家,修持精進,不數年便得到究竟成就,成為其座前的三大成就弟子之一,顯現神通無數,度化無量眾生。此後,歷代噶千仁波切以修持舊譯派伏藏與新譯派勝樂輪金剛、白度母等法要得到殊勝成就而著稱。特別是上一世的噶千仁波切,曾親見白度母並得其教授,因此寫下白度母極近傳承的不共心要儀軌及觀修口訣,利益了無數的眾生。
今,第八世噶千仁波切,是現任直貢法王的上師之一,並為法王譽為當今直貢噶舉的大成就者。他在公元1936年出生於青海省囊謙縣。七歲時由第三十四任直貢法王喜威羅卓所指認。自幼年昇座後即隨直貢噶舉之第七世洛赤千仁波切、第六世洛鍾楚仁波切、第八世噶南卓仁波切等大師,多次領受全部直貢噶舉與舊譯派灌頂與口訣。
十三歲起,研讀《佛子行三十七頌》等顯教經論,十九歲閉關修持《大印五支》與普巴金剛圓滿,隨即因時局變化,在一九五七年,被關入勞改營中。當時發生大饑荒,餓死者不計其數。噶千仁波切不忍,將自己的少許食物全數分給旁人,在艱苦的勞動改造中,長達一周完全沒吃任何東西,以致無法進食,共幹發現後深受感動,用強迫灌食的方式才救回一命。一日於烈日下勞動,見螞蟻辛勤工作,體悟眾生皆苦,人身難得,遂精進修行,夜不倒單。獄中廿餘年皆如是密修。勞改期間?飽受折磨,仁波切沒有任何怨恨,反而常說:「漢人對我恩德很大,如果沒有漢人,沒有痛苦,我就只是個粗野,充滿嫉妒與煩惱的人,而不會禪修。」可見其慈悲、智慧之深遠。在獄中,仁波切得遇同為難友的寧瑪派大圓滿成就者堪布蒙色仁波切。在吉祥緣起下,仁波切得到大圓滿耳傳口訣與證量加持。
1980年平反出獄後,青海地區不見不聞佛法,仁波切首先親手塑造四尊佛像,種下未來開弘佛教的種子。並到西藏直貢替寺,向大成就者巴瓊仁波切求法,此後再度閉關。直到1983年,在信眾請求與協助下,開始重建噶寺,不畏辛勞挑起復興青海地區直貢噶舉寺院的責任,殷勤給予傳承教法,其身心教化連當地中共幹部亦深受感動。噶千仁波切對世俗財物毫不戀棧,沒有絲毫自利之心,因此身無長物。凡是和他第一次見面的人,不論貴賤平凡,修行與否,他都以最高規格的抱頭相印當作見面禮,表示對眾生的平等尊重。
由於仁波切利生悲願浩大,不論任何教派寺院迎請前往傳法或佈施,他一概應允。一年至少有一二萬人向噶千仁波切祈請灌頂、加持,沒人敢去、甚至是連路都沒有的地方他都去。無論何時藏民有苦有病,他應聲即到。有人往生,只要請求,就算半夜也立刻前往為人度亡,如果知道喪家窮苦,甚至自己帶油燈供品去。仁波切常對侍者們說:「你們侍者必需了解,要來見我的人都是真的有事,對我有信心的。你們一定要以真心相待,毫不考慮地給予口頭與實質上的幫助。不管任何時候,我都準備好隨時見客。如果你們覺得太累太煩,可以讓他們直接來見就好。」由於日夜造訪的信眾實在太多,所以寺院只好每周把累壞的侍者換下。
噶千仁波切神奇的故事不勝枚舉,一次,青海某處牧埸瘟疫災荒頻傳,藏民想求仁波切救辜的百姓和牛羊,經他修持火供後,災情便告平息。又有一處牧民賴以為生的肥美水草之地,年年因閃電打死很多牧人與牲畜,人人視為鬼地。仁波切聽了不忍,到該地紮營修法,當時雷電大作,侍者們心生畏懼,仁波切以大慈悲心消除雷障,此地再無閃電傷人之事。1985年夏天黃河河水暴漲,青海玉樹州安慶縣北紮鄉兩個生產隊出動人力,避免提防崩塌。不料,大如房屋的巨石掉落,壓死了八個人,提防半小時內就被沖毀。就在情況危急之時,仁波切及時趕到修法祈請,暴漲河水立刻變成小溪,保住成千百姓性命。又有一次,他步行去探望八十歲老母,途中遇見洪水來襲,侍者布尼瑪勸他回頭,他心繫鄉裏藏民安危,不願打道回府,就從地上撿起一塊石頭,口中念咒,向石頭吹口氣,再將石子丟向水中,洪水立退。
噶千仁波切把這些事都歸因度母護持,他說:「觀世音菩薩於無量劫前,曾發下誓願,要將一切眾生由輪迴中解脫,唯無始劫來,眾生難以度盡,其數一如往昔,便留下悲心淚水,由此淚水化現為一度母,度母向觀世音菩薩云,勿懼眾生度化不盡,吾等亦會護持汝。眾生雖無量,我亦無量。因此我們時時以度母護持,就可生出信心,凡事都可迎刃面而解。」他不認為是神跡,而是一步一腳印修行來,眾生只要肯發心都能成就。噶千仁波切不僅於直貢噶舉傳承中地位崇高,此生亦是真正具足實修證悟之行者。其法教簡單扼要直指人心,他的作風平實,平常除非傳法,否則不坐法座。
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尊貴的噶千仁波切2005年受直貢法王託付,主持巴麥欽哲仁波切的陞座大典。