chapter 5

o se me olvida que cuando mi hermana y mi esposa regresaron con Manuelito de los exámenes, Rafael venía de cabalgar. Estaba ansioso por volver a ver a su mujer. Cuando entraron a la casa, Perla no disimuló su sorpresa al observarle en nuevo semblante. El corazón se le contrajo; aún amaba a ese hombre. Venía despeinado, pero eso no le restaba atractivo, alto, de piel sonrosada, cabellos canosos; aparenta menos edad de la que tiene. Le sonrió, con esa sonrisa que dice fue la flecha de Cupido cuando la conoció. Tuvimos que aplaudir cuando él la tomó en sus brazos, la levantó como a una pluma y frente a todos la besó en plena boca. Alicia, que en ese momento salía con el equipaje para regresar a la ciudad, aplaudió con más entusiasmo.

-¡Bravo! ¡Ese es mi tío!

Rafael se acercó a Alicia y la abrazó. Sabía la amistad que había entre ambas:

-Ayúdame a reconquistar a tu tía-le dijo.

-Cuenta con eso—le respondió con picardía.

Perla se mostraba todavía sorprendida por el cambio en la actitud de Rafael.

-¿Qué has comido por acá que te ha mejorado tanto?

-La belleza de estas tierras, tal como me las describiste. Y las oportunidades que veo, junto a Erasmo.

-¡Pues me alegro mucho! ¿Cuántos días te quedarás?                           

-Tal vez toda la vida…si así lo quieres tú.

-¿Hablas en serio?—preguntó con sus ojos iluminados.

-Es lo más serio y trascendental que he dicho en toda mi existencia…si tú lo deseas, yo lo deseo.

-Pues arreglemos todo y ¡acepto! ¡Desde que llegué a esta tierra, tuve una sensación de felicidad nunca antes experimentada!

-La misma que he sentido yo. No hay nada más de que hablar: venderemos nuestra casa y nos mudaremos acá.

Perla se sorprendió de la rapidez con que su esposo había tomado esa decisión. No obstante, estaba fascinada con la idea. En ocasiones debemos correr riesgos para salir de la rutina y ella estaba harta de esa vida igual y aburrida. Dicen que el odio mata el amor, pero ella estaba segura de que la rutina era la culpable.

Prometí ayudarlos a conseguir un buen terreno para que construyeran una casa con todas las comodidades, y les recomendé asesorarse con Alejandro. Perla invitó a Rafael para que visitaran la costa al día siguiente y le dijo que allí había encontrado la playa del sueño que le había contado muchos años atrás.

Cuando Ariadna y yo quedamos solos, me explicó todo lo relacionado con el caso de Mongutito.  Eso me entristeció, usted no se imagina cuánto. Pero traté de sobreponerme, y le anuncié a mi esposa:

-No escatimes gastos, ¡vamos a salvar a ese

niño! Él también es muy importante para mí. Tal vez Dios lo puso en nuestro camino para que yo facilite los medios para su recuperación.

Cuando lo llevamos a su casa, me explicó ella antes de llegar aquí, su papá nos estaba esperando. Le dije que pronto tendríamos que volver para la hospitalización del muchacho, apenas arregláramos lo del donante. Que tendríamos que ver si él calificaba para donarle médula a su hijo. Él estuvo de acuerdo, pero lo que le preocupaba era el costo del tratamiento y el que después le quitaran a su hijo, como si se lo hubieran comprado.

-No creas que no he pensado en eso-le expliqué a mi esposa; -entiendo las aprensiones de Manuel, ¿Y tú, qué le dijiste?

-Que no temiera por eso, que nosotros tenemos a nuestros propios hijos. Que el hecho de que deseábamos ayudarlo no significaba que tuviéramos malas intenciones o que se lo queríamos quitar.  Eso le dije. Pero él insistía, dijo que Mongutito ya nos quiere a nosotros más que a él.

-Caramba…, el hombre está preocupado, no nos tiene la suficiente confianza aún.

-Así es, pero le dije que lo importante es que el niño se cure. No sus celos. Y debo haberlo convencido, porque al poco tiempo me dijo que yo tenía la razón, que hiciéramos lo que creyéramos que era mejor para Mongutito y que ya hallaría la forma de pagarnos.

Si usted conociera a Manuel, se daría cuenta enseguida de todo el orgullo que lleva por dentro. Es un hombre que ansía ser autosuficiente, pero el mundo está hecho para que unos dependamos de otros. Solos somos muy poco, quizás nada.

Mi esposa atinó a contestarle:

-No se preocupe, rece y pídale a Dios que ilumine a los médicos.

Y Manuel, sumido en su rencor, le devolvió estas palabras:

-Yo me pelié con Él hace mucho tiempo cuando la mama del niño nos dejó.

-Pues llegó el momento de hacer las paces, pues su hijo bien lo merece.

Es que así andamos por el mundo, y me imagino que usted sabe cómo son estas cosas. Nos peleamos con Dios por cuestiones de las que Él no tiene la culpa, pero nos vemos forzados a arrodillarnos cuando los problemas ya no dan más, cuando nuestras fuerzas se agotan por completo. Y fíjese que Dios siempre está ahí, porque Él no se pelea con nosotros, sino que espera hasta que nos podamos convencer de que por ese camino no vamos a ningún lado.

Tal como estaba la situación, le pedí a Manuel que se quedara a vigilar la casa y que se apoyara en Alejandro para la administración de los proyectos, que en ese entonces estaban en su fase inicial. El lunes siguiente, muy temprano, Ariadna, Perla, Mongutito y yo viajamos para la capital. Llegamos antes del mediodía. Cuando el niño entró en el edificio donde residía mi hermana, quedó sorprendido. Estaba asustado y cuando lo llevamos al elevador, salió a todo correr.

-Ni por el diablo me meto en ese cuartito- decía espantado, recordando la ocasión en que, aferrado a Ariadna, había usado los ascensores por primera vez.

-Tranquilo, son solo veinticinco pisos- le expliqué, riendo.

El trayecto lo hizo con los ojos cerrados, abrazado a mis piernas.

-No te preocupes, que solo estaremos unas horas-le dijo Perla-. Pronto nos iremos al hospital, para que te curen.

-No quiero ir al jospitar.  Vas a ver que me curo solo.

-Uno se cura en el hospital, allá están las medicinas que necesitas- agregué.

El niño guardó silencio. La residencia de Rafael y Perla estaba ubicada en uno de los sitios más exclusivos de la capital. Era un apartamento de seiscientos metros cuadrados con una preciosa vista a la bahía. El aire acondicionado mantenía una temperatura agradable en todas las áreas y estaba decorado sin lujos excesivos pero con sobriedad y buen gusto.

Dos horas después, salimos para el Hospital del Niño; a Perla le habían recomendado el equipo oncológico de ese centro hospitalario que, aunque era estatal, contaba con las unidades necesarias para la atención de Mongutito. La orden de admisión ya estaba lista y en menos de una hora se encontraban en la habitación asignada. Había varias camas, ocupadas por otros chicos con el mismo padecimiento. La apariencia impresionó a Mongutito: calvo, pálidos y muy delgados. Ariadna le explicó que su apariencia se debía a los efectos de los medicamentos, pero una vez que ellos mejoraran del todo, volverían a verse bien.

Mongutito no quedó muy convencido y se acercó al niño cuya cama estaba al lado de la suya.

-¿Cómo te llamas?

-Jairo.