La création d’un géant obéit toujours a des motivations profondes.
Incarnant la commune dont il est le symbole, ses caractéristiques ne sont pas laissées au hasard.
On peut donc s’interroger sur les raisons qui ont amené Jules Cocheteux à appeler son géant «ASTRUC» et à le qualifier de «fondateur de la ville de Lys».
Deux versions nous ont été données sur l’origine du nom.
En 1903, ASTRUC est le nom d’un journaliste célèbre, né à Marseille le 7 janvier 1857 qui commença à 20 ans une carrière qui connut un retentissement national. C’était un ami personnel du poète Frédéric Mistral. Louis ASTRUC mourut le 4 avril 1904.
Est-ce l’influence de ce journaliste qui s’était imposée à Jules Cocheteux au point de le pousser à donner ce nom à son géant ?
Une autre version très différente est celle qui consiste à penser qu’au cours du montage de la marionnette géante, chose qui ne devait pas être aisée quand on pense aux dimensions de l’ouvrage et aux complications que cela entraînait, les créateurs se soient écriés : « Ah, quel truc ». Ah, ce truc et qu’au moment de lui donner un nom, la répétition de cette exclamation se soit imposée à leur esprit.
Jules Cocheteux n’étant plus de ce monde et ses contemporains non plus, il nous faut en rester aux hypothèses.
Mais pourquoi, fondateur de la ville de Lys?
Il faut se rappeler qu’en 1903 Lys-lez-Lannoy est en pleine expansion.
Le modeste village qui ne comptait que 202 habitations et 1171 habitants en 1840, avait atteint alors près de 6500 habitants pour 1500 logements.
Sans oser se comparer bien entendu à Roubaix, sa grande voisine, Lys est devenu un centre industriel de bonne importance. La ville compte alors deux filatures de lin dont l’une, celle de Messieurs Boutemy frères, (l’un d’eux Louis Boutemy est maire de la commune) établie en 1847 est devenue l’une des plus importantes de France, elle occupe plus de 1000 ouvriers. L’autre filature de lin est celle de Monsieur Louis Delannoy, si elle est moins importante, elle n’en est pas mois prospère.
LOUIS BOUTEMY, Maire de Lys
De nombreuses autres entreprises (tapis, couvertures, tissus d’ameublement, tanneries, fonderies etc...) font de Lys-lez-Lannoy une ville industrielle moyenne en pleine évolution.
Le centre de la commune vient de se doter d’une église aux dimensions imposantes qui a été inaugurée le 29 octobre 1901.
Les lignes de tramway relient Lys-lez-Lannoy aux villes voisines et lui assurent des communications faciles. Bref, la cité est en marche.
Tout ceci explique que les créateurs du géant «ASTRUC» aient voulu présenter un personnage de leur époque, vêtu comme un «monsieur» qui soit le symbole de leur ville dont ils étaient fiers.