JE SERAI ABRACADABRANTE JUSQU'AU BOUT

frictions - la revue en ligne publié le lundi 7 octobre 2013

Feuillets au vitriol

Par Jean-Pierre Han

Gabriel Garran, l'ancien créateur et directeur du théâtre de la Commune d'Aubervilliers, un des lieux historiques de la décentralisation théâtrale, ne faillit pas à la tâche qu'il s'est assignée : risquer l'inédit plutôt que la sécurité des redites comme il le dit joliment. Toujours fidèle à Adamov, le grand oublié des scènes françaises, et à côté des grands noms désormais unanimement reconnus, on lui doit aussi de superbes moments de théâtre et de poésie avec Denise Chalem, Tchicaya U'Tamsi, Abla Farhoud, Marie Laberge et beaucoup d'autres. À l'âge avancé où d'autres se reposent sur leurs lauriers, regards tournés vers leur glorieux passé, grâce à son interprète Margot Abascal, il nous offre, dans un lieu plus apte à accueillir des compagnies « émergentes », à la Maison de l'Arbre, chez Armand Gatti bien sûr, un magnifique moment de théâtre et la découverte d'un « jeune » auteur, Mireille Havet que Claire Paulhan s'évertue depuis plus d'une dizaine d'années à nous faire connaître. Nul doute que l'éclairage de la scène donnera un coup de pouce à son action. On le souhaite vivement ; la personnalité et l'écriture de Mireille Havet le méritent très amplement. La mort dans un sanatorium en 1932, à l'âge de 33 ans, de cette étoile éphémère des lettres, lui confère à jamais un air d'éternelle jeunesse. Née « officiellement » à l'écriture grâce à Apollinaire qui publia ses premiers écrits alors qu'elle n'avait que 16 ans, elle voit disparaître à l'armistice cet ami si cher, ce qui lui fera dire que le retour à la paix est le point d'orgue de la perte de ses connaissances les plus proches. Sa sulfureuse trajectoire croise tout de même les grands noms du monde littéraire et mondain de l'époque : Colette préface un de ses recueils de poèmes, Gide, Cendrars et surtout Cocteau, un de ses compagnons de nuits d'opium, qui ne cessera de la protéger, et lui confiera le rôle de la Mort (troublante mais très juste attribution) dans sa pièce Orphée mise en scène par Georges Pitoeff, où elle apparaît habillée par Coco Chanel. C'est « une jeune femme très belle en robe de bal rose vif et en manteau de fourrure »… Ainsi d'ailleurs pouvait apparaître Mireille Havet, dans une tenue tout aussi étonnante, dans les cercles mondains et ailleurs, à la conquête de partenaires féminines, ou s'exhibant avec elles sans aucune fausse pudeur, avec provocation même, brûlant sa vie et son talent d'écrivain dans un tourbillon de passions et de drogues (de la morphine à l'opium). Elle ne s'en relèvera pas, publiant malgré tout en 1923 un roman au titre on ne peut mieux approprié à sa propre vie, Carnaval. Un carnaval qui finira mal, Mireille Havet parcourant tous les cercles de l'enfer, pour finir dans la plus noire des déchéances. Je serai abracadabrante jusqu'au bout… affirme, péremptoire, Mireille Havet. Abracadabrante, elle le fut effectivement, « jusqu'au bout », et même au-delà de toute limite ! La profession de foi est extraite de son Journal, miraculeusement retrouvé en 1995 avec d'autres textes. Une mine d'or qui bat en brèche l'idée selon laquelle elle s'était peu à peu détournée de toute activité littéraire ; le Journal couvre la période de 1918 à 1929. Ce sont quelques pages arrachées à ce fameux journal intime que nous donnent Gabriel Garran et Margot Abascal. Pas grand-chose peut-être en regard du volume de ces écrits, plus d'un millier et demi de pages publiées par les soins de Claire Paulhan, mais amplement suffisant pour que le spectateur se fasse une idée du flamboiement de l'écriture de l'auteur. Il y a là des fulgurances de quelqu'un qui s'est nourri des plus grands poètes, de Baudelaire (influence certaine) à Rimbaud (presque mot pour mot), en passant par quelques autres. Il y a là aussi un infernal et féroce tableau de mœurs de cette fameuse Belle Époque, des pages entre dépression et provocation, mais paradoxalement dans un constant amour affirmé, réaffirmé de la vie. Un amour fou, vraiment fou. Dans le vaste espace savamment désorganisé par Jean Haas (Gabriel Garran a fait appel à d'autres fidèles compagnons de route, Franck Thévenon à la lumière, Pierre-Jean Horville au son…) Margot Abascal évolue avec aisance, dans une réelle justesse de ton, passant d'une page à l'autre, d'un sentiment à l'autre en évitant soigneusement tout excès ; elle laisse ainsi respirer le texte et fait entendre toute sa superbe et rare beauté. Jean-Pierre Han

Je serai abracadabrante jusqu'au bout d'après le Journal de Mireille Havet. Mise en scène de Gabriel Garran. La Maison de l'Arbre (Montreuil), à 20 h 30. Jusqu'au 27 octobre. Tél. : 01 48 04 04 65.

RUE

THÉÂTRE ET BALAGAN

Chronique ambulante d'un amoureux du théâtre, d'un amateur de l'Est et plus si affinités.

L’histoire d’une femme qui aimait les femmes et les drogues, « abracadabrante jusqu’au bout »

Par J-P. Thibaudat chroniqueur

Publié le 07/10/2013

Scène de « Je serai abracadabrante jusqu’au bout » (Marc Victor)

C’est une histoire de femmes au service d’une femme, Mireille Havet, qui aimait les femmes et les drogues, et qui raconta ça, et bien plus que ça, dans un journal qu’elle confia avant de mourir à une amie.

Une descendante de cette amie retrouva le journal endormi dans un grenier. Claire Paulhan le réveilla en publiant un premier volume (en 2003) avec un soin infini.

Du grenier à la scène

Un volume (remarqué) puis un autre, aujourd’hui cinq et ce n’est pas fini. Une découverte que l’œuvre secrète de cette femme précoce, morte à 34 ans en 1932, un phénomène éditorial, un cercle de lecteurs accros.

L’actrice Margot Abascal a ouvert l’un des volumes de ce journal, puis les quatre autres. Fascinée, éblouie, envoûtée elle aussi. En actrice, elle entend là, courant de lignes en lignes, une voix, à la fois fiévreuse et cinglante, une voix extirpant au bout d’un crayon ce que le corps éprouve jour après nuit, les joies et les tourments de son amour des femmes et des drogues.

Des mots comme écrits avec son sang, sa rage, ses larmes, des mots d’une femme extrême et paradoxale qui en appelle un jour à Dieu, un autre à la morphine, qui fume de l’opium quasi chaque soir comme d’autres prennent une tisane, qui griffe un journal à la fois narcissique et diabolique, comptable et magnifique.

Deux accros valent mieux qu’un

Margot Abascal veut avec raison porter cette voix au théâtre pour mieux la faire entendre, pour la partager. Depuis sa sortie du Conservatoire national supérieur d’art dramatique, on l’a vue autant au théâtre que sur les écrans.

Son chemin a croisé celui de cet invétéré lecteur et dénicheur de textes, par ailleurs pionnier de la décentralisation dramatique (le créateur du Théâtre de la Commune à Aubervilliers) qu’est Gabriel Garran. Sous sa direction, elle a joué avec succès « Conversations après un enterrement », la première pièce de Yasmina Reza. Margot Abascal lui parle de Mireille Havet. Garran n’a pas lu. Il lit. Il lit tout sans relâche. Il tombe dedans, lui aussi.

Garran et Abascal co-signent l’adaptation. A quelques exceptions, elle suit le fil de l’écriture depuis 1918 jusqu’à 1929, et le premier dirige la seconde. Le titre du spectacle « Je serai abracadabrante jusqu’au bout » reprend l’une des phrases du journal écrite le mercredi 10 mai 1922 :

« Aller au devant, rompre, ne rien admettre, détruire et rejeter tout ce qui, même de très loin, menace une seconde l’indépendance, voici mes lois. Ce n’est pas une politique de conciliation, c’est exactement une révolte. Je ne mangerai pas de votre pain. Je serai abracadabrante jusqu’au bout. »

« Mais écrivez, nom d’une pipe »

L’actrice est seule en scène, entourée de fantômes que semblent être ces fauteuils, guéridons, livres et cahiers épars qui peuplent la scène (décor de Jean Haas). La jeune Mireille Havet qui effraie les mères, intrigue les hommes et écrit des poèmes, est très tôt remarquée (elle a 14 ans) par Guillaume Apollinaire. Une des lettres (citée dans le spectacle) qu’il lui adresse s’achève par ces mots :

« Si n’écrivez pas pour les imprimeurs, écrivez pour vous. A bientôt. Mais écrivez, nom d’une pipe. »

Elle écrira. Toute sa courte vie. La mort du poète et d’autres amis au front de la Grande Guerre, le manque que ces disparitions entraîne sont comme le pied de biche qui ouvre l’écriture du « Journal », plus nue, plus exacerbée que celle de ses poèmes, le rôle de « poète prodige » qu’on « pousse » Mireille Havet à jouer, lui paraissant « insupportable ».

L’amour des femmes et des drogues iront de pair au fil des pages. Marcelle d’abord qui l’initie (coco, opium), puis toutes les autres – la liste est fournie de courtes en longues liaisons. Avec Dieu en embuscade de temps à autre :

« Marcelle m’aime et s’est entièrement donnée à moi hier, dans la nuit du 24 au 25 jour de la Nativité. Après quoi nous sommes allées à la messe. »

L’ange de la mort

Joies. Suivies, accompagnées de tourments amoureux, de souffrances physiques. Ces dernières iront se multipliant au fur et à mesure que son corps maigrelet sera troué par la multitude des piqûres de morphine. Elle écrira « Carnaval » un roman (passablement autobiographique) « dont le titre est toute ma vie ».

Jean Cocteau lui fera jouer, elle qui n’a jamais joué, l’ange de la mort dans son « Orphée ». Il fait partie des gens qu’elle côtoie comme Darius Milhaud. Dans les salons, au Bœuf sur le toit ou lors de soirées ponctuées de pipes d’opium. Elle croise, parmi d’autres, le jeune fils de famille désœuvré d’Astier de La Vigerie, futur grand résistant et fondateur du premier Libération. L’emprise des drogues, le désamour, les nuits solitaires, toute cette vie faite de « l’amertume de vivre », le « Journal » en est la transfiguration, la sublimation.

Avec raison, Garran et Abascal laissent en arrière-plan le contexte historique et son cortège d’anecdotes, pour voyager au cœur de cette femme toujours attachante et parfois irritante, faire entendre son « cri enfermé dans un coffre » (Garran), une femme fulgurante qui dort le jour (fatigue, tristesse) et commence à revivre quand vient la nuit. Comme une actrice.

Margot Abascal est mieux que son interprète, elle est sa porte-parole, son fantôme. Avec sa voix tapissée d’ombres, ses inflexions franches et déterminées, ses gestes à l’économie juste, elle fend l’air comme la hache la bûche. On sort de là transpercé, avec une envie : se plonger ou se replonger dans l’un des volumes du « Journal » de Mireille Havet, tout acheter ou bien acquérir celui que l’on n’a pas. Ça tombe bien, le spectacle se donne à Montreuil à la Maison de l’arbre (le lieu d’Armand Gatti et de son équipe), le seul établissement culturel de France où l’on entre par une librairie, la libraire Michèle Firk. J-P. Thibaudat

CULTURE - le 30 Septembre 2013

la chronique théâtrale de Jean-Pierre Léonardini

C’est chez Armand Gatti, à La Parole errante, que Gabriel Garran a trouvé refuge pour Je serai abracadabrante jusqu’au bout, d’après le journal de Mireille Havet (1898-1932) retrouvé par Claire Paulhan. Margot Abascal, à la grâce aiguë, donne corps aux changeants états d’âme de cette brillante jeune femme éprise d’amours saphiques, en son temps fêtée pour son talent d’écriture, élue par Apollinaire, encouragée par Colette, Cocteau, Gide, etc., par malheur précocement perdue dans les drogues. Au sein d’une poétique scénographie de sièges renversés (Jean Haas), sous les lumières de mélancolie dues à Franck Thévenon, Margot Abascal, la voix claire, s’avance en vaillant petit soldat qui plie mais ne rompt pas, fidèle en cela à ce que le texte laisse entendre, d’une créature hypersensible, cultivée, tout entière baignée de littérature, douée comme pas deux, tirée vers le bas par ses passions et qui meurt à la fin, vaincue par le plus violent désir d’intensément vivre. Jean-Pierre Léonardini

publié le 16 mars 2011 dans la rubrique THÉÂTRE ET BALAGAN du site Rue 89

« Les retrouvailles » de et sous le regard d'Adamov

Par Jean-Pierre Thibaudat

Gabriel Garran met en scène « Les retrouvailles », une pièce oubliée d'Arthur Adamov sous le regard de l'auteur. Sur le côté de la scène, La photo du haut de son visage, surplombe les acteurs, les spectateurs et ne cesse de les regarder. Avec cette expression si particulière à Adamov, aussi inoubliable qu'inamovible de photo en photo, quelque part entre l'étonnement et l'effroi, trahissant un mal être premier, une souffrance de vivre dont parle toute son œuvre et donc « Les retrouvailles ».

La pièce a été publiée en 1955 dans le tome II de son théâtre chez Gallimard entre « Le sens de la marche » créée deux ans plus tôt par Roger Planchon (qui avait aussi déjà créé d'autres de ses pièces comme « Le professeur Taranne ») et « Ping Pong » créé par Jacques Mauclair. Mais personne n'avait créé « Les retrouvailles » et personne ne devait le faire (André Steiger la monta semble -t-il au conservatoire de Bruxelles en 1966).

Gabriel Garran qui avait, lui, créé (en 1969) « Off limits » du même Adamov lorsqu'il dirigeait le Théâtre de la commune d'Aubervilliers (la seule pièce d'Adamov que Klaus Grüber devait mettre en scène) et qui, aujourd'hui est l'animateur du « Parloir contemporain », a donc eu envie de prolonger son dialogue avec Adamov en mettant en scène « Les retrouvailles ». Il y a deux ans il avait donné une lecture de cette pièce lors d'un « rendez-vous avec Adamov » dont il avait été l'initiateur. Deux soirées inoubliables étayées de fouilles amoureuses de Garran dans les archives d'Adamov déposées à l'IMEC.

Dans son introduction au tome II de son théâtre, Adamov se montre très critique sur ses pièces antérieures à « “ Ping Pong ” et en particulier sur “ Les retrouvailles ”. Précisons que Adamov fut sa vie durant abonné à l'autodénigrement et ce depuis son premier texte “ L'aveu ” dont l’introduction commence ainsi : ‘ J'ai peiné longtemps à écrire ces pages. Si c'était à recommencer je m'exprimerais tout autrement ’.

Adamov accorde toutefois quelque crédit au fait d'avoir écrit ‘ Les retrouvailles ’ :

‘ J'ai compris qu'il était temps d'en finir avec l'exploitation du demi-rêve et du vieux confit familial. D'une manière générale, je crois avoir, grâce aux Retrouvailles ’, liquidé tout ce qui, après m'avoir permis d'écrire, finissait par m'en empêcher ”.

Fallait-il exhumer cette piécette ? Sans doute car en sortant de la Cartoucherie on a une furieuse envie de lire ou relire Adamov et pas seulement son théâtre (plusieurs textes parus dans la collection l'Imaginaire).

Dans la dernière scène, l'excellente Marie-Armelle Deguy qui sait insuffler à son personnage l'instabilité qui habite nombre de héros de l'auteur, entre avec une voiture d'enfant d'autrefois où Edgar (Stanislas Roquette) “ grotesque, se débat ” écrit Adamov dans une ultime didascalie où il précise que la voiture d'enfant “ traverse la scène de gauche à droite ”. Garran préfère la faire entrer par le fond et s'avancer vers le public, prolongeant ainsi le regard halluciné de l'auteur qui nous accompagne depuis le début.

Jean-Pierre Thibaudat

GARY JOUVET 45-51 - Mise en scène de Gabriel Garran

Changement de genre

par Monique Le Roux - La Quinzaine littéraire n°1015, du 16 au 31 mai 2010

Gabriel Garran met aussi en scène une adaptation issue d’un roman. En 1946 Romain Gary, en poste à Sofia, envoyait Tulipe ou la protestation, accompagné d’une version théâtrale à Louis Jouvet, alors directeur de l’Athénée. Il s’ensuivit et une correspondance, au rythme des départs et retours du jeune diplomate, qui témoigne d’un lien véritable entre deux hommes séparés par plusieurs décennies et une conception différente de l’art dramatique : elle constitue un très intéressant document pour l’histoire littéraire et théâtrale. Romain Gary, persévérant dans ses tentatives au-delà d’un premier échec, confirme la prééminence du genre théâtral pour les écrivains, au moins jusqu’au milieu du siècle dernier. Louis Jouvet y manifeste cette curiosité passionnée pour les auteurs contemporains et cette conception traditionnelle de la dramaturgie, qui le conduisirent par exemple à créer Les Bonnes et à marquer la singularité de Genet.

Le spectacle réside en un entrecroisement entre cette correspondance et la pièce elle-nième. De La protestation, Gabriel Garran publia en 2007⁽¹⁾ une version scénique et créa Gary Jouvet 45-51 la même année au Théâtre Vidy de Lausanne. Après un grave accident qui interrompit ses activités fait un retour émouvant au Théâtre de la Commune d’Aubervilliers, qu’il fonda en 1965, pionnier de cette décentralisation « hors les murs », au-delà des limites de la capitale, et qu’il anima deux décennies durant. Il clôture ainsi une saison opportunément placée par l’actuel directeur, Didier Bezace, sous le signe des « Compagnons », avec une distribution renouvelée, où ne subsistent de la création que Jean-Pierre Léonardini et Pierre Vial aux côtés d’Audrey Bonnet, Guillaume Durieux, Jean-Paul Farré⁽²⁾ et Sava Lolov.

La pièce de Romain Gary dépasse un intérêt documentaire. Elle s’inspire de l’histoire contemporaine, si souvent absente des plateaux, et préfigure certaines tendances de l’absurde. Tulipe rescapé des camps, s’est réfugié à Harlem et y survit avec l’oncle Nat, « l’apatride allemand », cireur de chaussures « maquillé en nègre » par solidarité avec les Noirs américains et la fille de ce dernier, Leni. C’est une sorte de clochard magnifique qui alterne provocations paradoxales et envolées lyriques, qui ne se remet pas de l’existence, non des camps, mais du petit village voisin, « le village heureux qui dort en marge de la misère du monde », devenu pour lui symbole de l’indifférence générale. Quant à la discontinuité déplorée par Jouvet, Romain Gary la revendique et souhaitait l’accentuer dans le sens d’« une farce encore plus décousue».

Ces vues divergentes s’échangent à l’avant- scène entre l’écrivain (Sava Lolov) côté jardin et le metteur en scène (Jean-Pierre Léonardini) côté cour qui ne se rejoignent que brièvement. Seul l’auteur, gagné par une « fringale théâtrale », attiré par l’odeur des planches, s’aventure une fois sur le plateau incliné, refuge de Tulipe (Jean Paul Farré), Nat (Pierre Vial) et Leni (Audrey Bonnet), soumis aux questions d’un interrogateur (Guillaume Durieux) et menacés d’un retour forcé en Europe. Gabriel Garran, qui partage avec Jouvet certaines réserves sur la pièce, a eu raison d’opérer ce montage. Le fragile équilibre du spectacle tient à la relation entre les deux espaces (scénographie de Marc Lainé éclairée par André Diot), à l’opposition entre l’austère échange épistolaire de deux hommes en complets-veston et l’humour poétique du trio en tenues fantaisistes (costumes d’Emmanuel Peduzzi), au contraste entre le débat inégal et le partage de l’infortune, au malentendu entre l’attente d’une pièce aboutie et le risque d’une première tentative... Monique Le Roux

1. Romain Gary, Tulipe ou la protestation, préface et version scénique de Gabriel Garran, (Gallimard, 2007.

2. Jean-Paul Farré comédien solitaire dans ses propres spectacles, reprend son grand succès musical Les douze pianos d’Hercule (mise en scène de Jean-Claude Cotillard et lumières de Ghislaine Lenoir, sa collaboratrice régulière) au Petit Hébertot du 1er juin au 15 juillet.

Les balbutiements d'un Romain Gary épris de théâtre

Jean-Pierre Léonardini

Par Jean-Pierre Thibaudat - Article publié sur le site RUE 89

Romain Gary, dramaturge méconnu ? Pourquoi pas. Cet homme caméléon n'en est pas à un tour de passe près.

Romain Gary, le touche-à-tout

Car Gary , ce « cosaque un peu tartare mâtiné de juifs » comme il se définissait, reste un personnage étonnant. Né à Wilno (aujourd'hui Vilnius) en 1914 dans une ville alors juive et largement polonaise, sa mère, comédienne, lui parle en français. Il arrive en France à 13 ans, fait son droit ; résistance, compagnon de la Libération ; « Education européenne » premier roman remarqué (Prix des critiques) ; entre au quai d'Orsay, premier poste à Sofia. Tout cela est connu. Comme la suite : Goncourt, mariage avec Jean Seberg , re-Goncourt avec « La Vie devant soi » signé Emile Ajar , suicide accompagné de ce billet : « Je me suis bien amusé, au revoir et merci. » Ce que l'on sait moins, ce sont ces mots que lui avait légués sa mère avant de mourir : « Sois écrivain, sois un ambassadeur de ce pays qui a su tellement bien nous accueillir et pour lequel tu t'es tellement donné, et puis n'oublie pas, reste un Don Juan. » Une « feuille de route », commente Gabriel Garran, qui cite ce testament et nous fait découvrir une nouvelle facette de l'écrivain.

Gabriel Garran, le défricheur

Garran est lui aussi un étonnant personnage, d'un autre genre. Issu d'une famille émigrée de juifs polonais, il est né à Paris dans les années 20, est arrivé au théâtre, comme beaucoup de personnes de sa génération, par le biais de l'animation. Il aurait pu bifurquer vers le cinéma (il est assistant de Jacques Rozier pour le cultissime « Adieu Philippine » ) mais il rencontre Jack Ralite , le maire communiste d'Aubervilliers, futur ministre et sénateur, un général en chef des batailles pour la culture. De cette rencontre naîtra le Théâtre de la commune d'Aubervilliers, premier théâtre permanent de la banlieue rouge, aujourd'hui centre dramatique national. Gabriel Garran mène ce navire jusqu'au milieu des années 80. Laissant la place à de plus jeunes, en 1985 il fonde le Théâtre international de langue France (Tilf ). Vingt ans plus tard, il laisse ce gouvernail et ouvre un « parloir contemporain ». Un infatigable défricheur.

La correspondance méconnue entre Romain Gary et Louis Jouvet

Pendant des années, j'ai vu quasi tous les jours cet homme, aujourd'hui octogénaire attablé à la même table d'un café de la porte Saint-Martin, des cahiers, des journaux devant lui, un crayon à la main. Un accident de la circulation a interrompu ses habitudes, mais l'homme reste insatiable. Il travaille ces jours-ci sur Arthur Adamov, déniche des inédits. Revenons à Gary. Mis sur la piste par Nancy Huston (auteur de « Tombeau de Romain Gary »), Garran exhume une correspondance méconnue ente Romain Gary et Louis Jouvet. Dans leurs lettres (Jouvet étant beaucoup moins disert que le jeune Gary), il est souvent question d'une pièce « Tulipe ». Garran ne la connaît pas et pour cause : elle n'a pas été éditée. Il en retrouve plusieurs fragments, fabrique une « version scénique », fait publier chez Gallimard cette pièce « arrachée à l'oubli ».

Une « Tulipe » pour Louis Jouvet

Gary avait écrit « Tulipe » dans la foulée du succès de son premier roman. Le nom de fleur est le nom de résistant du personnage principal rescapé du camp de Bergen-Belsen et qui se retrouve à Harlem. Un personnage étrange, beau parleur, non réconcilié avec le monde, rebelle aux idées toutes faites. Il vit entouré de personnages plus ou moins interlopes qui veillent sur lui, l'admirent. Auréolé de sa jeune gloire littéraire, Gary fait porter la pièce au metteur en scène Louis Jouvet . Qui trouve le texte intéressant mais « trop décousu » Gary n'est pas d'accord. Il finira par lui écrire : « J'ai horreur du “bien fait”. En réalité le défaut de “Tulipe” est qu'il est trop fait et pas assez décousu, pas assez rire pour rire dans une atmosphère insensée. »

« Pièce admirable mais inachevée-stop »

Mais cette lettre, comme beaucoup d'autres, est envoyée de Sofia. Gary est loin. Le temps passe. « Littéralement dévoré de fringale théâtrale », le romancier à succès écrira une autre pièce et l'enverra à celui qu'il appelle tour à tour « maître », « ami » ou, vers la fin « Cher Louis ».Télégramme de Jouvet, le 5 juin 1950 : « Pièce très admirable mais à mon sens inachevée-stop-intrigue insuffisamment conductrice et surprenante-stop besoin vous voir et parler-stop- ».

Dernière grande lettre de Gary à Jouvet, le 4 octobre 1950 :

«J'aime l'odeur du bois-ça doit être celle du décor, ou des planches, je ne sais pas. Voyez vous, j'ai de la vie une idée Commedia dell'arte. Nous mimons notre vie et puis, brusquement conscient de la pantomime, nous interrompons le jeu en pleine action pour échanger nos impressions, devant le public des étoiles. Mais ce sentiment dell'arte poussé à l'extrême, comme dans mon cas, tue le spectacle. Il ne reste plus alors que des clowns constamment en dehors de toute action, de toute histoire perceptible, de tout sujet, des “ à part ” incompréhensibles. Je ne crée pas, je ne compose pas : j'improvise. Dans le théâtre d'aujourd'hui, donc, il n'y a pas de place pour moi. » Jouvet ne mettra jamais en scène une pièce de Romain Gary dans son théâtre de l'Athénée. Le 16 août 1951, le metteur en scène meurt dans son bureau. Deux jours avant paraissait au Journal officiel sa nomination comme « conseiller auprès de la direction générale des Arts et lettres [ancêtre du ministère de la Culture] pour les questions relatives à la décentralisation ».

« Gary-Jouvet 45-51 », un spectacle insolite

Ce dernier point sensible, cette correspondance entre le metteur en scène et l'écrivain et le recherche d'un père qui la sous-tend, des extraits de « Tulipe » : tout se mêle dans le spectacle « Gary-Jouvet 45-51 » que signe Gabriel Garran sur la scène du théâtre d'Aubervilliers qui lui reste chère. Et tout fleure bon l'amitié dans ce spectacle insolite qui va à hue et à dia. L'amitié de Jean-Paul Farré, qu'il distribue dans le rôle de Tulipe, celle d'un vieux complice de sa génération, Pierre Vial, celle du critique théâtre de l'Humanité, Jean-Pierre Léonardini, à qui il confie le rôle de Louis Jouvet. Citons encore la jeune Audrey Bonnet dont Garran -qui a l'œil- a remarqué le talent. Et puis, il ya Sava Lolov dans le rôle de Romain Gary. Et là, c'est très impressionnant : l'acteur est si présent qu'il finit par ressembler à son personnage.

Jean-Pierre Thibaudat

Entre Jouvet et Gary, l’impossible réconciliation

Gabriel Garran retrouve le théâtre de la Commune dont il fut l’un des pères fondateurs et présente Gary-Jouvet 45-51, échange épistolaire entre ces deux figures du théâtre.

À l’avant-scène, Jouvet (Jean-Pierre Léonardini) s’avance, seul. Nous sommes en 1945. Il accuse réception de Tulipe, ouvrage envoyé par l’entremise de l’éditeur Calmann-Lévy d’un jeune homme à l’écriture fougueuse, Romain Garry (Sava Lolov). Le ton est sec, cruel parfois même s’il laisse transparaître un intérêt véritable pour cette pièce invraisemblable dont le héros, maquisard, survivant des camps, a trouvé refuge à Harlem, chez ses frères de misère noirs. À l’arrière-plan, un plateau incliné, sorte de radeau de la Méduse, où se jouent des fragments de la pièce justement. On y retrouve les trois principaux protagonistes : Tulipe (Jean-Paul Farré), Oncle Nat (Pierre Vial) et Léni (Audrey Bonnet) une sorte de Sainte Trinité jetée sur les trottoirs de Harlem, « un anarchiste escroc international, un apatride allemand et une prostituée », selon les termes de l’Interrogateur (Guillaume Durieux), figure du maccarthysme à venir.

Gabriel Garran procède par entrelacements entre la correspondance des deux hommes, têtue et enthousiaste pour Garry, polie et distante pour Jouvet, et des fragments de la pièce qui finissent par se retrouver en un point ténu quelque part sur la ligne d’horizon que dessine cette mise en perspective théâtrale. On devine la fascination, l’attrait qu’exerce cette pièce dont le propos, irrévérencieux, la liberté de ton et de plume et les thèmes politiques abordés sont jouissifs. On éprouve au plus profond de soi combien la correspondance Garry-Jouvet éclaire cette pièce sous un autre jour à la lumière du parcours de ces deux hommes. L’un résistant, pilote dans la RAF, diplomate, écrivain, figure de l’intellectuel flamboyant. L’autre centré, recentré sur son travail d’acteur et de directeur de théâtre, revenant d’un long périple sud-américain qui découvre, à son retour, l’horreur de l’occupation, des camps, des massacres, de la destruction. Et doit éprouver un sentiment de culpabilité qu’il n’ose s’avouer. Garry cherche un père en théâtre. Il croit le trouver en la figure de cette statue de commandeur qu’est Jouvet qu’il admire par-dessus tout. Jouvet voudrait mais ne peut. À cause de ce gouffre dont il sait, avec perspicacité, lucidité, que jamais rien ne pourra le combler.

La mise en scène de Garran repose sur ces allers-retours incessants et sur ce fragile équilibre, sur cette alchimie entre ce qui relève du théâtre et de la correspondance. Et la petite musique qui nous emporte vers ces rivages où les hommes d’honneur révèlent là leurs questionnements, leurs tâtonnements et les déchirements dont ils sont la proie incessante. Seule la mort de Jouvet viendra mettre un point final à cet échange qui s’apparente à deux longs monologues devant l’impossibilité de se retrouver au théâtre, le seul lieu où les hommes peuvent communier au-delà des croyances, dialoguer au-delà des divergences éthiques et politiques. M.-J. S.

Art & Scènes // Théâtre Article publié le 10 mai 2010 Une chronique de Marine

Gary-Jouvet 45-51

Gary est l’homme de lettres, Jouvet l’homme de théâtre. Ce qui les unit ? Un amour inconditionnel pour les mots et la vérité qui peut les agiter, les traverser, en émaner. En 1945, au sortir de la guerre, Romain Gary s’interroge sur la forme théâtrale et soumet sa première pièce, Tulipe ou la Protestation, à l’œil incisif de Louis Jouvet. Que la pièce commence.

La correspondance entre Jouvet et Gary ne cessera qu’à la mort du premier. Entre 1945 et 1951, une amitié bâtie sur la confiance et la rigueur tout aussi bien morale qu’intellectuelle se noua entre « le Patron » du théâtre français et un jeune diplomate atteint d’une fringale d’écriture. Gary le dit lui-même dans une de ses lettres : « je suis rendu muet par l’incohérence des choses que j’ai à dire ». Tant de personnages, tant d’images se bousculent en lui, qu’un jour il se décide à rendre plus vivants encore ses écrits en tentant de les porter sur scène. Jouvet sera le premier lecteur de cette pièce. Dans un premier temps enjoué, il finira par renoncer à la mettre en scène. Il manquerait, selon lui, une intrigue, un thème, des personnages.

Le génie du metteur en scène Gabriel Garran réside en la construction parfaite de cette pièce. A droite de la scène se tient dans un halo de lumière Louis Jouvet, assis dans un fauteuil de théâtre rouge. A gauche, Romain Gary lui répond, auréolé de la même lumière crue. Au centre se joue, entre deux échanges épistolaires, Tulipe ou la Protestation. Dans une sorte de mise en abyme, Garran donne la parole aux personnages de cette pièce de Gary qui, justement, fait l’objet de la correspondance épistolaire, et signera l’incompréhension finale qui résidera toujours entre les deux hommes. L’homme de théâtre cherche un fil narratif clair, des traits de caractères, un thème qui se dégagerait nettement de la pièce. L’homme de lettres ne peut parler que des « apatrides », des « à part » comme il les nomme lui-même, des êtres « incompréhensibles ». Des hommes noirs, juifs, rescapés des camps, des êtres en souffrance. Mais sans cadre, sans rigueur, Jouvet ne trouvera pas la justesse qu’il cherche, et ne pourra que féliciter le jeune auteur d’une si grande clairvoyance, d’une si juste finesse.

Au milieu de la scène trônent donc Tulipe et ses acolytes. Apatrides, anticonformistes, ils nous feraient presque oublier ce qui les a menés sur la scène du Théâtre de la Commune, à savoir la correspondance entre Gary et Jouvet. Car il faut l’avouer désormais : nous ne saurions dire si l’aspect le plus fascinant de cette pièce est l’échange épistolaire lui-même ou le prétexte initial de cet échange, ce fameux Tulipe et ses mots qui interrogent encore aujourd’hui. La modernité du texte de Romain Gary résonne profondément car elle n’est pas sans rappeler, loin s’en faut, le théâtre d’un Brecht, d’un Ionesco. Absurde, vivante, bouleversante et moderne, car dénonçant de façon poétique et juste une civilisation en souffrance et en déroute, la pièce de Romain Gary est à découvrir sans modération, comme le reste de son œuvre.

Marine

Le Temps - Février 2008 - Par Alexandre Demidoff

Quand Louis Jouvet et Romain Gary s’épiaient

Six acteurs font parler deux artistes épris d’absolu dans la France de l’après-guerre

On ne les soupçonnait pas d’avoir été si proches. De s’être estimés, reconnus, aimés. Trop d’écart a priori. Entre 1945 et 1951, l’acteur metteur en scène Louis Jouvet et le jeune écrivain Romain Gary s’écrivent. Le premier est un commandeur de la scène encensé. Sa gloire, il la doit autant aux grandes pièces de Jean Giraudoux qu’il révèle et magnifie avant-guerre qu’à son interprétation en 1936 de L’Ecole des femmes de Molière. Romain Gary, lui, a fait vœu d’épouser la France du général de Gaulle. Enfant, il a vécu le désordre de l’exil: la Russie où il naît, l’Europe centrale où il passe, la France où il s’ancre et où il s’embrase au service de la Résistance.

Qu’est-ce qui pousse Romain Gary, 31 ans en 1945, et Louis Jouvet, 58 ans alors, à s’épier d’une lettre à l’autre? La passion pour le talent littéraire qu’avait l’homme de théâtre. Louis Jouvet était attiré par les félins de la page. Le souffle de Gary le touche. Dans son écrit ure, il y a la douleur de l’époque, 1e panache aussi d’une génération violentée par la guerre mais qui n’a jamais capitulé. Dans ses premiers textes, il raconte une jeunesse affamée d’idéal au milieu de bois gelés. La nuit nazie est sa toile de fond, son obsession. A cette calamité, il oppose la fraternité, le transport amoureux entre deux rafles. Il a des élans, il n’a que ça et c’est inestimable: la chair console, jure-t-il, le tombeau n’est rien quand une femme vous possède.

Un héros qui ressemble à Gary

A l’origine de cette correspondance Jouvet-Gary, une audace de jeune secrétaire d’ambassade à Sofia. En juin 1946, Gary, en poste en Bulgarie, fait parvenir au maître un roman et une pièce. Louis Jouvet répond. Un dialogue naît. Au cœur de la relation, Tulipe, héros de fiction qui attend de voir le jour sous les feux de la rampe. Le personnage ressemble à Gary: il a subi l’enfer du camp, il cherche à se refaire à Harlem.

L’acteur est tenté de monter cette fantaisie sur les rives de la folie. 11 est persuadé que le romancier d’Education européenne est de la race des ventriloques, de ceux qui font parler leur temps. D’une lettre à l’autre, il l’exhorte à passer à Pacte. Gary tangue. En 1951, Jouvet meurt, sans avoir vu son vœu s’exaucer. Cet échange entre goûteurs d’absolu était ignoré. Le metteur en scène français Gabriel Garran lui donne aujourd’hui sa résonance. Six acteurs, dont Dominique Pinon, oscillent entre théâtre rêvé et portrait d’époque. Ils jouent des lambeaux de Tulipe ou la Protestation.ils silhouettent surtout deux figures qui pensaient que l’art éclaire quand le gouffre menace.

Alexandre Demidoff