02 - La foi comme Abraham

Il y a environ 4000 ans, naissait Abraham, sur les bords de l'Euphrate, à 200 km du Golfe Persique. L'histoire d'Abraham nous est racontée dans la Bible, dans le livre de la Genèse (chapitres 11 à 25); sa lecture est édifiante. Abraham est souvent mentionné dans la Bible, son nom est cité 326 fois. Jésus a parlé de lui à plusieurs reprises (par exemple Matthieu 8:11, Luc 16: 22-23 et 19:9, Jean 8:56, etc...). L'apôtre Paul nous a parlé d'Abraham comme du "Père de ceux qui ont la foi" (Galates 3:7).

La définition de la foi est donnée dans le Nouveau Testament, dans le chapitre 11 de l'Epître aux Hébreux. Ce chapitre est entièrement consacré à la foi. Le 1er verset nous dit: "La foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas."

Ainsi, ce verset 1 nous montre que la foi est d'abord une espérance ("choses qu'on espère") en un domaine non visible; puis cette espérance devient une "ferme assurance", une "démonstration", une conviction. L'espérance, nous pouvons lui ouvrir la porte, lui donner la possibilité d'exister; elle devient réelle lorsque le Saint-Esprit franchit cette porte et introduit la ferme assurance, qui est une œuvre de Dieu en nous. On commence par accepter de pouvoir croire que Jésus est mort sur la croix pour payer le prix de nos fautes, le prix de notre réconciliation avec Dieu le Père, même si on n'y croit pas encore, mais on ne s'oppose pas à cette possibilité, c'est ouvrir la porte à l'espérance. La ferme assurance est là lorsque Dieu place en nous la conviction de la mort et de la résurrection de Jésus, et du Salut de notre âme, c'est à dire lorsque Dieu a franchi la porte que nous avons ouverte. Tout être humain se pose obligatoirement la question de la mort. Laissons Dieu nous donner la réponse.

Un peu plus loin dans le texte, le verset 6 nous dit: "il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe, et qu'Il est le rémunérateur de ceux qui Le cherchent."

Nous avons là une description synthétique, mais complète de la mise en œuvre de la foi. Celle-ci comporte 2 étapes:

- Croire que Dieu existe; le monde n'est pas le produit du hasard, nous ne sommes pas nés par hasard, la création toute entière n'existe que par la volonté d'un Dieu tout puissant qui a fait le choix de créer des hommes et des femmes libres de Le reconnaitre ou de Le renier.

- Croire que Dieu "rémunère" ceux qui Le cherchent; c'est croire que Dieu n'est pas un être lointain et inaccessible, mais qu'Il est un Dieu vivant, qui connaît nos besoins, qui veut notre bonheur, et qui est prêt à agir pour nous si nous le laissons faire.

Ce chapitre 11 de l'Epître aux Hébreux développe l'histoire de nombreux personnages célèbres de l'Ancien Testament, qui ont été chacun un modèle de foi: Abel, Hénoc, Noé, Abraham bien-sûr, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse, etc...

Et voici qu'à la fin du chapitre 11, les versets 39 et 40 peuvent nous surprendre :

"Tous ceux-là, à la foi desquels il a été rendu témoignage, n'ont pas obtenu ce qui leur avait été promis, Dieu ayant en vue quelque chose de meilleur pour nous, afin qu'ils ne parviennent pas sans nous à la perfection."

Tous ces grands hommes de foi de l'Ancien Testament n'ont pas vu, de leur vivant, la complète réalisation de toutes leurs espérances. Ils savaient au fond d'eux-mêmes qu'une ère nouvelle commencerait un jour, une ère où il deviendrait possible et facile de rétablir une relation d'enfant à père avec son Créateur. Ce jour est arrivé lorsque Jésus, après sa victoire sur la mort, est sorti du tombeau. C'était le début de cette ère nouvelle, dans laquelle nous avons le privilège de nous trouver aujourd'hui. Jésus lui-même n'a-t-il pas dit à propos d'Abraham, qui avait pourtant vécu 2000 ans auparavant: "Abraham, votre père, a tressailli de joie de ce qu'il verrait mon jour; il l'a vu, et il s'est réjoui." (Jean 8:56).

Le Nom d'Abraham, AB-RAW-HAWM en hébreu, signifie "père d'une multitude".