教宗本篤十六世：聖奧思定 (II)：人生最後的幾年及逝世
教宗本篤十六世
週三公開接見活動中講解的教理
保祿六世禮堂
2008年1月16日
聖 奧 思 定
II：人生最後的幾年及逝世
親愛的弟兄姊妹：
就像上週三，今天我會繼續跟大家講希波的偉大主教聖奧思定。在他去世的四年前，他想指定一位繼任人。於是在426年9月26日，他把民眾聚集到希波的平安大殿(Basilica of Peace)，向他們介紹他對這項職務所屬意的人選。他說：「在此生之中，我們都是必死之人，只是人生的最後一日何時來到，我們永遠也無法肯定。縱然如此，當人還是孩童時，希望能成為少年…到少年時，希望成為青年；進入青年期，又希望做成年人；做了成年人，又希望能進入老年；這些希望是否能夠實現，沒有人可以肯定，但是至少人們還可以希望得到什麼。有別於其他時期，在老年期之後，人再沒有別的時期可以希望進入；老年期可以延長多久，亦無法肯定…因著天主的旨意，在我正值壯年時我來到這城市；昔日我還年輕，現在我已衰老」(《書信集》213,1) 。講到這裡，奧思定說出他所指定的繼任者的名字：赫拉克利(Heraclius)司鐸。會眾隨即爆出一陣贊成的掌聲，並且一連重覆了以下這句話二十三次：「願天主受稱謝，願基督受讚美！」。此外，當奧思定說出他未來的計劃，說他想在剩下的日子裡，致力於更熱切地研讀聖經，各信友再次歡呼，表達贊成(參見《書信集》213,6)。
事實上，接著那四年，奧思定在知識活動方面確實成績斐然：他完成了一些重要作品、著手其他同樣迫切的作品、與異端作公開辯論(他總是追求對話)、參與那些飽受南方部落威脅的非洲省份的和平促進工作。正是為了此事，奧思定去信給達尼奧伯爵(Count Darius)，他當時被派到非洲，以調停波尼法(Boniface)和朝庭之間的紛爭，這紛爭給茅利塔尼亞(Mauritania)的部落製造了大肆搶掠的幾會。奧思定在信中說道：「最高的光榮是以言語阻止戰爭而不是以利劍殺人，是以和平獲得並且維持和平，而非以戰爭。那些戰士，若是善良之輩，無疑他們也在追求和平，雖然是透過流血的方式。然而，你的任務正是要阻止有人因此而流血」(《書信集》229,2)。不幸地，為非洲各地謀求和平的希望最終幻滅：429年5月，波尼法出於怨恨，向汪達爾蠻族大開方便之門，讓他們穿過狹窄的吉不拉塔(straits of Gibraltar)，大舉進入茅利塔尼亞。這次侵略很快便蔓延至其他富庶的非洲省份。在430年的5月或6月「這些羅馬帝國的破壞者」，波西迪如此稱呼這些蠻族(《生平》30,1)，包圍希波，加以圍攻。
當時波尼法也在城中避難，而且已經跟朝庭和解，並且嘗試阻止侵略者的進攻，可惜為時已晚。傳記作者波西迪這樣形容奧思定當時的傷心難過：「他更常以淚為食，日以繼夜，他的人生已到了盡頭，但他的晚年比起其它人而言，帶來更多的悲苦和哀痛」(《生平》28,6)。波西迪跟著解釋：「誠然，這個天主的僕人，眼見城中的屠殺和破壞；鄉間的房舍被毀，居民不是被敵人所殺便是被迫逃難，四散各處；司鐸和其他人員(ministers)所屬的僻靜教會被拆毀，神聖的貞女和修道者(Religious)流離失所，有些喪生於酷刑中，有些死於劍下，有些被囚於獄中，以致保不住靈魂和肉身的完整，甚至信仰也失掉，受敵人所迫，過著痛苦和漫長乏味的奴隸生活」(《生平》28,8)。
縱然年老且困憊，奧思定仍然守住前線，以祈禱和默想天主奧妙的看顧(providence)來安慰自己和別人。就所發生的事，他提出「世界的老年」（這世界也真的很老），他多年前也曾談過世界的老年。那是在410年，哥德人在亞拉利克(Alaric)率領下入侵羅馬城，他曾向那些從意大利湧來的難民談世界的老年，以安慰他們。人一踏入老年，他說，疾病會多起來，像是咳嗽、黏膜炎、眼矇、焦慮、體力下滑。可是，雖然世界會變老，基督卻是永遠年輕。於是他鼓勵他們說：「就算在一個年老的世界中，也不要拒絕與基督結合，以便在祂內讓自己回復年青」。祂會對你說：「別怕，你的青春會得到更新，如同老鷹一樣」 (參見《講道集》81,8)。因此作為基督徒，就算處於困境，也不該灰心喪志，反而要全力幫助有需要的人。當提雅碧 (Tiabe)的主教霍諾拉都(Honoratus)問他，在蠻族入侵的壓迫下，一位主教或一位司鐸，或任何一位教會中人，是否可以為了活命而逃亡。這位偉大的聖師如此回覆說：「當所有人，即是當主教，神職人員、平信徒都處於危險之中，那些需要別人照顧的人，不該被他們所需要的人遺棄。在這種情況下，全體可以遷移到安全地點；但若有人必須留下來，那麼，那些有義務為他們舉行聖事的人不可離棄他們。如此一來，他們要不是一起獲救，就是一起承受家中的父親要他們忍受的痛苦」(《書信集》228,2)。他接著下結論說：「這是愛德的最大考驗」(《書信集》228,3)。我們怎麼可能看不到，在過去許多世代，就有無數的司鐸接受了這些話所包含的英勇信息，並且自己將這信息傳達給別人？
同時，希波的民眾還在抵抗蠻族。奧思定用作居所的隱修院(monastery-home)完全開放給所有要求接待的主教團同道。波西迪，他的舊門生，便是這些主教中的一個，正因為這樣，就最後那段戲劇化的日子，他可以給我們留下直接的見證。波西迪如此敘述：「圍城的第三個月，他因熱症臥床，這是他最後的病魔」(《生平》29,3)。這位神聖的可敬長者，利用這段終於完全沒有任何羈絆的時間，致力於更熱切的祈禱。由於當時一般相信，任何人，包括主教、修道者、平信徒，不論其行為看來如何無可指摘，在面對死亡時，都一定要有適當的悔罪行動。因此他不斷一面流著淚，一面重複那些他以前曾多次和他的子民一起誦念過的懺悔聖詠(參見《生平》31,2)。
病情越惡化，這位將死的主教越感到需要獨處和祈禱：「在他離世的前十日，為了不讓人騷擾他的回憶(recollection)，他要求我們在場的人，除了前來診治他的醫生和送餐飯給他的時間外，不可讓任何人進入他房間。大家小心地順從他的願望，在那段時間內他致力於專心禱告」(《生平》31,3)。430年8月28日他嚥下了最後一口氣，這顆偉大的心靈終於可以在天主內得到安息。
波西迪告訴我們：「為他的葬禮，我們向天主獻上了祭物，之後把他埋葬」(《生平》31,5)。他的遺體後來在某一年被移往撒丁島(Sardinia)，之後於725年再移到巴維雅(Pavia)，停放在金穹蒼的聖伯多祿大殿內 (the Basilica of San Pietro in Ciel d'Oro in Pavia)，一直到今日。他的首位傳記作者對他的最後評語如下：「他給教會留下數目龐大的神職人員，以及男女隱修院，其中住滿了許願堅守貞節、服從長上的人，連同那些收藏著他和其他聖人的書籍和講話的圖書館，所有這些都可以讓人認識到在天主聖寵的幫助下，他對教會的貢獻和他在教會的形像有多偉大，教會的信眾將會發現他永遠活著」(波西迪，《生平》31,8)。這是個我們大家都可以認同的評語。在他的作品中，我們也「發現他仍活著」。當我讀著奧思定的作品時，並不覺得他是差不多一千六百年前去世的人，而是覺得他今日仍然活著：就像一位朋友，一個當代人一樣，帶著他那活潑和永遠合時的信仰，向我講話，向我們講話。在這位透過自己的作品向我們講話，向我講話的聖奧思定身上，我們可以看見他的信仰永遠都合時，看見他的信仰來自基督、降生成人的永恆聖言、天主之子、人子。我們也可以看見，雖然這信仰已於昨日宣講，卻不屬於昨日，它在今日仍然是合時的。因為基督確實存在於昨日、存在於今日、以至永遠。祂是道路，真理和生命。因此，聖奧思定鼓勵我們將自己託付給這位永生的基督，進而找到通往生命的道路。
※本文由Alypius整理，並且參考了兩種語本版本：