登陸彗星

歐洲太空總署說：「我們在彗星上了！」歷經10年追逐，羅賽塔號（Rosetta）2014年8月首次追上67P/丘瑞默夫─傑拉西曼柯彗星（簡稱67P彗星），兩者以6.6萬公里高時速前後追逐，兩者10月最接近時，相距10公里。台灣時間11/12下午4時35分起，羅賽塔號在距彗星中央約22.5公里處釋出無人科學探測器 菲萊（Philae）。28分20秒後，在德國達木士塔的ESA任務控制中心，收到羅賽塔號傳來的成功訊號。ESA宣布：「現在已無路可退了。」因地球與67P彗星距離遙遠，科學家無法介入。

菲萊脫離羅賽塔號後，以時速3.5公里展開7小時自由降落。它在過程中會先拍攝與羅賽塔號道別照，隨後測量記錄彗星軌道、重力、原生質和星塵，最後預定降落在名為「阿吉爾基亞」（Agilkia）的地點。該處是以埃及尼羅河的小島命名。67P彗星表面崎嶇，此處相對平坦。德國航太中心登陸負責人尤拉梅克先前說：「我們需要一點好運，不要登陸在巨石或陡坡上。」

菲萊順利降落後，它會馬上伸出兩個叉狀物幫忙固定，避免因低重力導致跳動受損。由於它的電池僅有64小時壽命，之後得仰賴太陽能，登陸後馬上利用配備的10種儀器迅速展開任務，包括用長23公分的鑽子採取樣本，即時分析地質成分。

科學家稱，此任務比登陸月球還難，就像「飛在城市上空，試著拿氣球擊中地表特定目標。」登陸成功關鍵在於兩個負責固定的叉狀物，若叉狀物沒發揮作用，菲萊可能飛走。登陸行動如有任何環節出錯，科學家都無能為力。ESA強調，即使登陸失敗，羅賽塔號仍會跟著彗星，蒐集星塵及氣體，觀察彗星在溫度升高時的變化，可幫助人類更理解彗星和行星的源頭，甚至是地球生命來源。 

羅賽塔號已追逐狀似黃小鴨的67P彗星10年，飛了65.5億公里，耗資約533.8億元台幣。任務由德國主導，共14個歐洲國家及美國參與。 

11/15 Ettoday 報導：菲萊降落彗星時，因彗星過於微弱的重力，歷經兩次大彈跳（最大距離7公里）偏離了預期降落地點，地面控制人員依照片顯示，認為它似乎位在1處峭壁旁，而峭壁大大遮擋其中2個太陽能板影響充電。

幸好就算菲萊耗盡電力，當彗星更靠近太陽，菲萊還是有機會充電，然後甦醒，菲萊的太空母船羅賽塔號還是會在遠方，持續遙望、研究這顆彗星。

67P彗星公轉週期6.5年，遠日點在木星軌道以外，近日點在火星和地球之間，屬於木族彗星，預定將在2015年8月13日通過近日點，羅塞塔號和菲萊探測器將會測量彗星表面溫度等物理性質和彗核氣體每日如何變化。