冰封萬年長毛象

2013年05月31日  蘋果日報http://www.appledaily.com.tw/appledaily/article/international/20130531/35053819/

【簡竹君╱綜合外電報導】電影《冰原歷險記》裡的長毛象，也許真的可以活生生走在現代！俄羅斯科學家周三(5月29日)宣布，在西伯利亞發現史上保存得最好的長毛象遺骸，牠的血液仍流動、肉色仍鮮紅。這個驚世發現，大大增加找到長毛象活細胞，並加以複製的可能性。未來幾個月俄國科學家將與南韓、美國專家合作，希望讓絕跡逾萬年的史前巨獸重現地球。

俄羅斯東北聯邦大學科學家葛力哥耶夫（Semyon Grigoryev）前天透露，本月在北極海一座島嶼發現母長毛象屍體，當擊碎象屍腹部的冰層時，竟有血液汩汩流出，他難掩興奮：「從來沒人見過長毛象的血是怎麼流的，它顏色很深，我不知道為什麼血可保持液態、肌肉也是鮮紅色，這是我一生最重大的發現。」

他估計這頭母象年約60歲，死於1萬到1.5萬年前，牠的胃、下巴、舌頭被冰封，上身和兩腿則在土中，曾遭掠食者啃咬，應是摔下河或被困在沼澤死亡。他們採集血液、血管、腺體、組織等樣本，部分送到俄羅斯研究，部分將送到南韓科學家黃禹錫手中，黃禹錫團隊取得DNA（Deoxyribonucleic Acid，去氧核醣核酸）後，將植入現代大象的卵子，如果順利，經22個月的懷孕期後，長毛象將重現人間。

可能重現人間的不只長毛象，今年初一批科學家在美國華盛頓討論「重生行動」（De-Extinction），專家計劃複製24種絕種生物，包括嘟嘟鳥、斑驢、卡羅萊納長尾鸚鵡等。但科學家說電影《侏羅紀公園》情景不會發生，由於恐龍距今甚久，DNA太過久遠，所以不在重生名單上。

而中國的古生物化石也有新發現，古生物學家徐星持有的一化石，可能改寫以往生物教科書「『始祖鳥』為最原始鳥類」課文。該化石是徐星從一商人處購得，商人指其出土於遼寧省西部，徐星將化石交予比利時皇家自然科學研究院分析。

研究院認定化石非偽造，也確認化石上確為鳥類，身長約50公分，有翅膀、羽毛，但羽毛不夠大，可能無法飛行、只能滑翔。

此鳥生存年代約1.6億年前，比始祖鳥早了1千萬年，並將此鳥命名「徐氏黎明鳥」（Aurornis xui，暫譯），這項發現刊載於《自然》期刊（Nature）。