冰凍三萬年的種子種活

中廣新聞網 – 2012年2月21日下午3:00

俄羅斯科學家讓冰凍了三萬年的種子復活，讓它成為一株小樹苗。這是到目前為止復活的最古老種子。（夏明珠報導）

俄羅斯考古學家，是在西伯利亞科雷馬河(Kolyma River)的永凍層發現那個水果，俄羅斯細胞生物物理研究院的團隊，用那個冰凍了三萬年的水果，種出了一棵果樹苗。在這項記錄之前，以色列的研究人員，曾經把一顆儲藏了兩千年的棕櫚科植物種子種活。令人遺憾的是，俄羅斯計畫的負責人，在他論文發表前幾天辭世。

故事要從他的研究團隊在科雷馬河岸地表下20-40公分深的地方，發現70個松鼠冬眠的洞穴，洞裡面，還有一些被吃過的果子。科學家從冰層凍結的情況研判，它在埋入土裡之後，就沒有融化過。

科學家把一顆果子帶回實驗室，企圖讓它發芽，結果失敗了，最後，它們利用水果裡面、一種它們稱之為胎盤組織的成份，在培養皿中，成功的讓種子復活。

英國千年種子銀行的專家說，這是高等植物生命韌性最極端的例子。

研究人員說，這樣的研究不只有助於揭開生命進化的面紗，也可以帶領我們一窺地球環境變遷的過程。不過它最吸引人的地方，或許是運用同樣的技術，說不定能讓現今已經滅絕的一些植物復活。

（法新社華盛頓20日電）

1份新研究指出，俄國科學家在西伯利亞永凍土發現松鼠3萬多年前儲藏的水果種子，並讓種子復活長成完整的顯花植物。

俄羅斯科學院（Russian Academy of Sciences）的雅辛納（Svetlana Yashina）與季里欽斯基（DavidGilichinsky）領導這項研究，他們表示經放射性碳證實那是3萬1800年前的植物種子，這無疑是到目前為止復活的最古老種子。

在此之前，科學家曾讓以色列死海附近1顆儲藏了2000年的棕櫚樹種子復活。

研究人員寫道，這個最新發現可能是古代生物素材研究的重要里程碑，並凸顯永凍土在「尋找古代基因庫的重要性，這些先前存在的生命原本假定老早就已從地表消失」。

這份研究描述在俄國東北部西伯利亞的柯里馬河（Kolyma）下游沿岸發現70個松鼠冬眠洞穴，內有數千顆各種不同植物種子。

研究說：「所有洞穴都在今日地表20至40公尺下發現，所在地層含有晚更新世（Late Pleistocene Age）的長毛象、披毛犀、野牛、馬、鹿以及其他動物等大型哺乳類的骨頭。」

科學家之所以能使如此古老的植物種子復活，主要原因在於這些冬眠洞穴很快就被冰覆蓋，接著就維持「持續冰凍且從未解凍」，這實際上避免永凍土劣化。

ETtoday – 2012年2月21日下午6:32科學家透過顯微鏡觀察，發現它是「柳葉蠅子草」(Silene stenophylla)的種子，這是一種小型草本植物，會開出白色小花，至今仍在該地區生長。而這顆種子與現代種子唯一的差異為大小，它比它的子孫小一些。