恆溫魚

▲體型圓圓的月魚，擁有很獨特的鰓，可以調節體溫。 (圖／取自NOAA Fisheries West Coast)  2015.5.15

《華盛頓郵報》報導，美國科學促進會(AAAS)發行的《科學》(Science)雜誌在最近一期裡發表論文說，美國「國家海洋暨大氣管理局」(NOAA)首度發現身體內完全流動著溫暖血液的月魚(Moon fish，或Opah)。

報導說，這種恆溫的魚曝光，也改寫了生物學教科書中「魚類是冷血動物」的概念。月魚有恆定的體溫，平均肌肉溫度比周圍水溫高攝氏5度。

NOAA生物學家德瓦(Heidi Dewar)表示，他們長時間以來即已注意到月魚跟其他深海魚的差異，前者活躍、游泳速度快、擁有強大的心臟，豐富的肌肉和大大的眼睛。

體型圓圓的月魚，體積跟輪胎差不多大。特別是月魚長有很獨特的鰓，可以調節體溫。NOAA另一位生物學家韋格納(Nick Wegner)解釋說，月魚的鰓組織利用「逆流熱交換」(counter-current heat exchange)機制調節體溫：冷卻血液帶來的肌肉運動所產生的熱量，加熱吸收氧之後的寒冷血液。

研究人員發現，為科學上迄今所知的首種深海恆溫魚，這種非比尋常的能力讓月魚在深層的冷海區有競爭優勢：頭腦保持敏捷、肌肉發達，游泳和掠捕獵物速度也更快，