Pressemeldinger 

Pressemelding 1. februar 2024:

Påpeker feil og mangler hos Statsforvalteren

Menigheten Samfundet i Kristiansand og Egersund har levert klage på Statsforvalterens vedtak om å frata trossamfunnet det lovfestede offentlige medlemstilskuddet. Klagen er skrevet av advokatfirmaet Glittertind på trossamfunnets vegne. Der tilbakevises påstandene og vurderingene som ligger til grunn for Statsforvalterens vedtak fra desember 2023, der trossamfunnet mistet offentlig støtte for 2023. Glittertind påpeker fem forskjellige klagegrunner som advokatene mener hver for seg gjør at Barne- og familiedepartementet må gjøre om Statsforvalterens vedtak.

- Vi er tilfredse med den tydelige påpekningen av feilene i Statsforvalterens vedtak og mener dette gir et godt grunnlag for å få Statsforvalterens vedtak omgjort, sier forstander Sigmund Aamodt i Menigheten Samfundet i Kristiansand.

I klagen peker Glittertind på at Statsforvalteren ikke har kompetanse til eller juridisk grunnlag for å tolke religiøse tekster og derfor ikke kan legge sin egen tolkning av

tekstene til grunn for sine vurderinger. I klagen vises det til både den Europeiske Menneskerettskonvensjonen (EMK) og Grunnlovens bestemmelser som tilsier at Statsforvalteren ikke skal gi seg inn på tolkning av religiøse tekster i det hele tatt. «I prinsippet innebærer vedtaket at Statsforvalteren inntar en posisjon som religiøs overdommer i teologiske spørsmål som det ligger til trossamfunnet selv å bestemme,»

skriver Glittertind blant annet i klagen.

Videre påpeker klagen at faktum som ligger til grunn for vedtaket, er feil. På flere områder har Statsforvalteren misforstått hva som er Menigheten Samfundets praksis, blant annet når det gjelder kontakt med tidligere medlemmer og at menigheten offentliggjør utmeldinger. Klagen peker også på at Statsforvalteren tar feil både når de legger til grunn at menighetsmedlemmer er pålagt å sende barna på menighetens privatskoler, og når de mener menighetene utøver press, trusler eller tvang overfor barn.

«Statsforvalteren har i vedtaket foretatt et selektivt og ensidig utvalg av uttalelser og fra dette gjort slutninger om barns situasjon i Menigheten Samfundet. Det er ikke vist til noen saker der barnevern eller andre helse- og sosialtjenester er involvert,» skriver Glittertind i klagen. Øvrige klagepunkter er at ikke bare faktum, men også Statsforvalterens vurdering er feil, at vedtaket strider mot EMK og den norske grunnloven, og at vedtaket er

mangelfullt utredet.

- Vi er et lite trossamfunn med en teologi som på noen områder avviker fra de rådende trendene i samfunnet. Samtidig er våre medlemmer oppegående, helt alminnelige mennesker som har tatt selvstendige valg om sin tro. Alt vi ber om er at våre valg blir respektert og ikke utløser sanksjoner som dette fra myndighetene, sier Aamodt. Han sier at Menigheten Samfundet, uavhengig av utfallet av klagen, vil vurdere om man på enkelte områder skal endre praksis eller gjøre justeringer i menighetens virke.

Så lenge klagen er under behandling, kommer ikke menigheten til å uttale seg ytterligere i saken.