L’acronimo sta per percorsi per le competenze trasversali e l'orientamento, dizione che ha sostituito quella di alternanza scuola-lavoro (Art.57, comma 18 della Legge di Bilancio 2019). Lo scopo dei PCTO è consolidare le conoscenze acquisite a scuola e testare sul campo le attitudini di studentesse e studenti e ad orientare il loro percorso di studio e di lavoro. I PCTO sono obbligatori negli ultimi tre anni delle scuole superiori, licei compresi, in cui le ore richieste sono novanta.