Elektrivooluks nimetatakse laengukandjate suunatud liikumist. Sõltuvalt keskkonnast on laengukandjateks
elektronid metallides ja pooljuhtides;
ioonid elektrolüütides;
elektronid ja ioonid plasmas.
Kokkuleppeliseks elektrivoolu suunaks on valitud positiivsete laengukandjate liikumise suund ehk siis vooluringis plussilt miinusele. Tegelikult on enamikes juhtides laengukandjateks elektronid (negatiivsed laengukandjad) mis liiguvad miinusest plussile.
Ülal oleval pildil on kujutatud elektrivoolu vee vooluna.
Anumast voolav vesi paneb rattad pöörlema = akust tulev vool paneb hõõglambid põlema.
Elektrivoolu saab kasutada väga erinevates valdkondades, mitmel erineval moel:
millegi liigutamiseks (elektrimootor)
signaali edastamiseks (internet kodus)
andurite töös (poes automaatselt avanevad uksed)
elektronide nähtav liikumine (hõõglamp, suuteküünla säde)
jne...
Kõrvalolevalt pildilt lähtuvalt võib teha järeldusi.
Vooluringis on vaja vooluallikat (akut), juhtmeid elektronide liikumiseks ning tarbijat (hõõglamp).
Erinevates elektriskeemides võib olla sadu ja mikroprotsessorites miljoneid ühendusi, kuid lõplik ülesehitus taandub alati kolmele põhikomponendile.
Eelnevat teades ei tasu karta elektrit ja sellega seonduvat tööd (vigade leidmist).
Tänapäeval on elektriliselt väga erinevaid signaale, erinevaid mõõtevahendeid ning sadu erinevaid elektriseadmeid. Sõiduautodes on ca 3 km hästi ära pakitud juhtmeid ja seeläbi on ligipääs kehv. Suures plaanis võib iga skeemi ja elektriseadme veaotsingu põhjal jagada kolmeks. Vooluallikas-juhe-tarbija. Nende tööd ja tööeeldusi kontrollides leiabki vea üles.
Näide 1: Kojamehed ei tööta.
kas aku on täis (vooluallika kontroll)
kas kaitse on terve (juhtme kontroll, kui juhe on katki, siis tuleb leida ka põhjus)
kas vool tuleb lülitini (juhtme kontroll)
kas lülitades vool kojamehe mootorini jõuab (juhtmete kontroll, lüliti kontroll)
kas kojamehed liiguvad füüsiliselt - liigendid kulunud vms.(seadme kontroll)
kas midagi veel juhib kojameeste toimimist N: kapotilüliti, vihmaandur jne. (tööeelduste kontroll)
Näide 2: Tühi aku (viga huvitav, kuna siinkohal on aku tarbijana).
kas generaatori rihm on terve (tööeelduste kontroll)
auto töötamisel pinge aku klemmidelt ( antud juhul 11,5V)
pinge generaatori klemmilt (antud juhul 14,2V)
generaatori ja aku vahel juhe katki/kehv ühendus