La rivalidad entre hermanos

en español: Rivalidad entre hermanos

Revisión médica realizada por: Jennifer Shroff Pendley, PhD

Obtenga más información sobre salud conductual (psicología y psiquiatría) en Nemours Children's Health

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¿Qué es la rivalidad entre hermanos?

Muchos niños tienen la suerte de convertirse en los mejores amigos de sus hermanos, pero es común que los hermanos y hermanas peleen.

A menudo, la rivalidad entre hermanos comienza incluso antes de que el segundo hijo se una a la familia y continúa a medida que los niños crecen y compiten por todo, desde juguetes hasta atención. A medida que los niños alcanzan diferentes etapas de desarrollo, sus necesidades cambiantes pueden afectar la forma en que se relacionan entre sí.

Puede resultar frustrante y molesto ver (y oír) a tus hijos discutir. Un hogar en conflicto es estresante para todos. Sin embargo, puede resultar difícil saber cómo detener las peleas o incluso si debes involucrarte.

¿Por qué pelean los niños?

Hay muchas cosas diferentes que pueden hacer que los hermanos peleen. La mayoría de los hermanos y hermanas tienen cierto grado de celos o competencia, lo que puede dar lugar a discusiones y riñas. Pero hay otras cosas que también pueden influir en la frecuencia con la que los niños pelean y en la gravedad de las peleas. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• Necesidades cambiantes. Es natural que los cambios en las necesidades, ansiedades e identidades de los niños afecten la forma en que se relacionan entre sí. Por ejemplo, los niños pequeños son naturalmente protectores de sus juguetes y pertenencias, y están aprendiendo a hacer valer su voluntad, lo que harán en todo momento. Por lo tanto, si un hermanito o hermanita menor recoge el juguete del niño pequeño, el niño mayor puede reaccionar mal. Los niños en edad escolar suelen tener un concepto sólido de justicia, por lo que es posible que no comprendan por qué los hermanos de otras edades reciben un trato diferente o reciben lo que ellos consideran un trato especial. Los adolescentes, por otro lado, están desarrollando un sentido de individualidad e independencia, y es posible que se resientan por ayudar con las tareas domésticas, cuidar a los hermanos menores o incluso tener que pasar tiempo juntos. Todas estas diferencias pueden afectar la forma en que los niños se pelean entre sí.

• Temperamentos individuales. Los temperamentos individuales de sus hijos (su estado de ánimo, disposición y adaptabilidad) y sus personalidades únicas desempeñan un papel importante en la forma en que se llevan entre sí. Por ejemplo, si un niño es tranquilo y otro se enoja fácilmente, es posible que se enfaden a menudo. De manera similar, un niño que es especialmente dependiente y se siente atraído por sus padres en busca de consuelo y amor puede ser objeto de resentimiento por parte de sus hermanos, quienes ven esto y desean la misma cantidad de atención.

• Niños con necesidades especiales o enfermos. A veces, las necesidades especiales de un niño debido a una enfermedad o a problemas emocionales o de aprendizaje pueden requerir más tiempo de los padres. Otros niños pueden comportarse de forma extraña para llamar la atención o por miedo a lo que le pueda pasar al otro niño.

• Modelos a seguir. La forma en que los padres abordan los problemas y los desacuerdos es un buen ejemplo para los niños. ¿Usted y su pareja resuelven los conflictos de una manera respetuosa, productiva y no agresiva? Esto aumenta las probabilidades de que sus hijos hagan lo mismo cuando tengan problemas entre ellos. Si sus hijos a menudo los ven gritar, dar portazos y discutir en voz alta cuando tienen problemas, es probable que ellos también adquieran esos malos hábitos.

¿Qué debo hacer cuando mis hijos pelean?

Si es posible, no te inmiscuyas cuando los niños discutan. Interviene sólo si existe peligro de daño físico. Si siempre intervienes, corres el riesgo de crear otros problemas. Los niños pueden empezar a esperar tu ayuda y esperar a que acudas al rescate en lugar de aprender a resolver los problemas por sí solos. E incluso si no es tu intención, puedes hacer que un niño crea que el otro siempre está siendo "protegido", lo que podría hacerlo sentir aún más resentido. Y los niños "rescatados" pueden sentir que pueden salirse con la suya porque siempre están siendo "salvados" por uno de sus padres.

Si le preocupa el lenguaje que se utiliza o los apodos que se usan, está bien "orientar" a los niños sobre lo que sienten utilizando las palabras adecuadas. Esto es diferente a intervenir o intervenir y separar a los niños.

Aun así, anímelos a que afronten la crisis por sí solos. Si decide intervenir, intente resolver los problemas con sus hijos, no por ellos.

A la hora de involucrarse, hay que tener en cuenta algunos pasos:

• Separe a los niños hasta que se calmen. A veces es mejor darles espacio por un rato y no volver a hablar del conflicto. De lo contrario, la pelea puede volver a surgir. Si desea que esta sea una experiencia de aprendizaje, espere hasta que las emociones se hayan calmado.

• No se concentre demasiado en averiguar cuál de los dos tiene la culpa. Para luchar se necesitan dos: cualquiera que esté involucrado es en parte responsable.

• A continuación, intente crear una situación en la que todos salgan ganando, de modo que cada niño obtenga algo. Si ambos quieren el mismo juguete, tal vez haya un juego al que puedan jugar juntos.

Recuerde que, a medida que los niños enfrentan un conflicto, también aprenden habilidades importantes que les servirán durante toda la vida, como valorar el punto de vista de otra persona, llegar a acuerdos y negociar y controlar los impulsos agresivos.

¿Cómo puedo ayudar a mis hijos a llevarse bien?

Algunas cosas sencillas que puedes hacer todos los días para evitar peleas incluyen:

• Establezca reglas básicas para un comportamiento aceptable. Dígales a los niños que no deben tocarse las manos y que no se permite decir malas palabras, insultar, gritar ni dar portazos. Pídales que den su opinión sobre las reglas, así como sobre las consecuencias cuando las infrinjan. Esto les enseña a los niños que son responsables de sus propias acciones, sin importar la situación o lo provocados que se sientan, y desalienta la fijación en quién tenía "razón" o "no".

• No dejes que los niños te hagan pensar que todo siempre tiene que ser “justo” e “igual”: a veces un niño necesita más que el otro.

• Preste atención individual a sus hijos, centrada en sus intereses y necesidades. Por ejemplo, si a uno le gusta salir al aire libre, dar un paseo o ir al parque, y si a otro niño le gusta sentarse a leer, dedique tiempo a eso también.

• Cuando sea posible, asegúrese de que los niños tengan su propio espacio y tiempo para hacer sus propias cosas: jugar solos con juguetes, jugar con amigos sin que los acompañe un hermano o disfrutar de actividades sin tener que compartirlas al 50 %.

• Demuestra y dile a tus hijos que para ti el amor no es algo que tenga límites.

• Hágales saber que están seguros, que son importantes y amados, y que sus necesidades serán satisfechas.

• Diviértanse juntos en familia. Ya sea que estén viendo una película, jugando a la pelota o a un juego de mesa, están estableciendo una manera pacífica para que sus hijos pasen tiempo juntos y se relacionen entre sí. Esto puede ayudar a aliviar las tensiones entre ellos y a mantenerlos involucrados. Muchos niños se pelean por la atención de su cuidador, por lo que las actividades divertidas en familia pueden ayudar a reducir los conflictos.

• Si sus hijos suelen discutir por las mismas cosas (como los videojuegos o quién controla el control remoto del televisor), publique un cronograma que muestre qué niño "posee" ese objeto en qué momentos de la semana. (Pero si siguen peleando por eso, quíteles el "premio" por completo).

• Si las peleas entre sus hijos en edad escolar son frecuentes, organice reuniones familiares semanales para repetir las reglas sobre las peleas y repasar los éxitos anteriores en la reducción de conflictos. Considere la posibilidad de establecer un programa en el que los niños ganen puntos para una actividad divertida orientada a la familia cuando trabajen juntos para dejar de pelear.

• Reconozca cuándo los niños simplemente necesitan tiempo separados unos de otros y de la dinámica familiar. Intente organizar citas de juego o actividades separadas para cada niño de vez en cuando. Y cuando un niño esté en una cita de juego, puede pasar tiempo a solas con otro.

Tenga en cuenta que, a veces, los niños se pelean para llamar la atención de sus padres. En ese caso, considere tomarse un tiempo de descanso. Cuando se va, el motivo de la pelea desaparece. Además, si usted también pierde la paciencia, pídale a su pareja que tome el control si su paciencia es mayor que la suya en ese momento.

¿Cuándo debo buscar ayuda profesional?

En raras ocasiones, el conflicto entre hermanos es tan grave que altera el funcionamiento diario o afecta especialmente a los niños desde el punto de vista emocional o psicológico. En esos casos, es recomendable buscar ayuda de un profesional de la salud mental . Busque ayuda para los conflictos entre hermanos si:

• Es tan grave que está causando problemas en su matrimonio o relación.

• Crea un peligro real de daño físico a cualquier miembro de la familia.

• Es perjudicial para la autoestima o el bienestar psicológico de cualquier miembro de la familia.

• Puede estar relacionado con otros problemas graves, como la depresión.

Si tiene preguntas sobre las peleas de sus hijos, hable con su médico. Él puede ayudarlo a decidir si su familia podría beneficiarse de la ayuda profesional y derivarlo a recursos locales de salud conductual.

Revisión médica realizada por: Jennifer Shroff Pendley, PhD

Fecha de revisión: marzo de 2023