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This webpage serves as a central hub for information related to Bookworms our new reading and writing program. It will provide you with valuable resources and updates. We believe that this online platform will not only keep you informed but also foster a sense of community and collaboration between teachers, students and families.

Esta página web sirve como centro central de información relacionada con Bookworms, nuestro nuevo programa de lectura y escritura. Le proporcionará valiosos recursos y actualizaciones. Creemos que esta plataforma en línea no solo lo mantendrá informado sino que también fomentará un sentido de comunidad y colaboración entre maestros, estudiantes y familias.

Dear Springhurst Families,

As we all know, the ability of each of our students to read at or above grade level across a variety of topics and content areas is absolutely essential for their success as they progress through their schooling and beyond. Specifically, the ability to understand what they are reading and build new knowledge each year allows our students to then exercise greater levels of curiosity, creativity, and deeper thinking – none of which can occur without a strong knowledge base. To ensure that we meet the needs of each of our students, we have spent the last two years reviewing our current approaches to teaching reading, what leading research says regarding the best way to provide reading instruction, and are making any necessary changes accordingly. These changes focus on five key components of the reading process: 

1. Phonemic awareness: a student’s ability to hear specific word sounds and begin to make changes to them to create new words.

2. Phonics: a student’s ability to see that letters have a corresponding sound and that when combined, letters make words. Said differently, phonics is the key to crack the code that is reading! 

3. Vocabulary development: a student’s ability to store both the sound and meaning of a word in their memory. This is a critical step on the way to understanding (comprehending) what a student is reading. 

4. Fluency: a student’s ability to read words accurately and quickly. This is where all of the steps above combine to allow a student to read smoothly and with the tone(s) meant by the author.  

5. Comprehension: a student’s ability to understand what she/he is reading using all of the steps above. 

For some students, these processes are quite easy which allows them to read at or above grade level very early in their schooling. However, for most students, this is not the case and our teaching must be very intentional and explicit in addressing these five components.

With this in mind, we have reviewed and adopted a new districtwide K-5 curriculum called Bookworms which will assist our teachers in providing the instruction that each of our students needs and deserves as they are actively reading, writing, listening, and speaking about complex ideas every day. To give you a sense of what this will look like in your child’s classroom, a Bookworms classroom has three designated literacy blocks each day:

• The Shared Reading block features full length books that are written for that particular grade level and that you can find at the library or the bookstore. Students will read these books with the support of teachers and peer partners. The purpose of these lessons is to build students’ ability to read fluently, build vocabulary, and to think critically about text. We also acknowledge that some texts explored in the curriculum may contain content that could challenge students or provoke discomfort. We believe that literature often reflects the complexities of life and society, and engaging with these challenging topics can create valuable opportunities for discussion, empathy, and understanding. We encourage open dialogue between families and teachers regarding any concerns about specific texts. It is our goal to create a safe and respectful environment where students can explore diverse perspectives and engage in thoughtful conversations about the content. Your support in these discussions can help foster resilience and critical thinking.

• The English Language Arts block features a read-aloud that is nearly always above grade level. The purpose of working with an above-grade-level text is to build language and vocabulary knowledge, build world knowledge, and improve students’ inferential thinking. During this time, students also participate in high-level grammar instruction by studying sentences that are written by the authors of the read aloud book. 

• The final block of time is called Differentiated Instruction. During that time, teachers address the specific needs of students as determined through teacher evaluation and assessments. When they are not working with the teacher, students write in response to their shared reading and then choose books to read on their own from the new classroom libraries.

Another component of the Bookworms Reading and Writing day is a dedication to word study. Word study is a type of spelling instruction that is designed to help children link sound and pattern so that they can read and spell unknown words. In the early primary grades, there is a set list of words for each week featuring two to four patterns. There is a traditional spelling test every five days. For grades 3-5, word study helps students attack long words and builds their vocabulary knowledge. Words are selected each week from the shared reading text. They also have a traditional spelling test each week, with three words selected to be written in sentences that demonstrate their meanings. Students in all grade levels have a daily designated time for word study instruction and time to practice the words across the week.

Instead of traditional homework, we encourage families to engage in reading together, discussing the themes and characters, and sharing personal reflections about the texts. The type of text chosen does not matter. Students can choose magazines, books, newspapers, blogs, informative texts, or fiction texts. All of these provide an opportunity for children to build vocabulary, world knowledge, and understanding of text structures. You can also talk to your child about the books they are reading in class to where you will likely find them willing to share much about the road to becoming a bookworm this year. Also in line with Bookworms’ philosophy around homework, they do not suggest sending spelling lists home, as the goal is to move away from rote memorization and to help students develop a strong understanding of spelling conventions and concepts.

Should you have any questions about this information, please do not hesitate to contact me, or Michelle Yang-Kaczmarek K-8 Literacy Coordinator, or Eileen Horan K-5 Literacy Coach.

Sincerely,

Tashia Brown (brownt@dfsd.org)

Eileen Horan (horane@dfsd.org)

Michelle Yang-Kaczmarek (kaczmarekm@dfsd.org)

Estimadas familias de Springhurst:

Como todos sabemos, la capacidad de cada uno de nuestros estudiantes para leer a un nivel de grado o superior en una variedad de temas y áreas de contenido es absolutamente esencial para su éxito a medida que avanzan en su educación y más allá. En concreto, la capacidad de comprender lo que están leyendo y desarrollar nuevos conocimientos cada año permite a nuestros estudiantes ejercitar mayores niveles de curiosidad, creatividad y pensamiento más profundo, nada de lo cual puede ocurrir sin una base de conocimientos sólida. Para asegurarnos de satisfacer las necesidades de cada uno de nuestros estudiantes, hemos pasado los últimos dos años revisando nuestros enfoques actuales para enseñar a leer, lo que dicen las principales investigaciones sobre la mejor manera de proporcionar instrucción de lectura y estamos haciendo los cambios necesarios en consecuencia. Estos cambios se centran en cinco componentes clave del proceso de lectura:

1. Conciencia fonémica: la capacidad de un estudiante de escuchar sonidos específicos de palabras y comenzar a realizar cambios en ellos para crear nuevas palabras.

2. Fonética: la capacidad de un estudiante de ver que las letras tienen un sonido correspondiente y que cuando se combinan, las letras forman palabras. Dicho de otra manera, la fonética es la clave para descifrar el código que es la lectura.

3. Desarrollo del vocabulario: la capacidad de un estudiante de almacenar tanto el sonido como el significado de una palabra en su memoria. Este es un paso fundamental en el camino hacia la comprensión de lo que un estudiante está leyendo.

4. Fluidez: la capacidad de un estudiante de leer palabras con precisión y rapidez. Aquí es donde todos los pasos anteriores se combinan para permitir que un estudiante lea con fluidez y con el tono o los tonos que quiso decir el autor.

5. Comprensión: la capacidad de un estudiante de comprender lo que está leyendo utilizando todos los pasos anteriores.

Para algunos estudiantes, estos procesos son bastante fáciles, lo que les permite leer a un nivel de grado o superior desde muy temprano en su escolaridad. Sin embargo, para la mayoría de los estudiantes, este no es el caso y nuestra enseñanza debe ser muy intencional y explícita al abordar estos cinco componentes.

Con esto en mente, hemos revisado y adoptado un nuevo plan de estudios para K-5 en todo el distrito llamado Bookworms, que ayudará a nuestros maestros a brindar la instrucción que cada uno de nuestros estudiantes necesita y merece, ya que leen, escriben, escuchan y hablan activamente sobre ideas complejas todos los días. Para darle una idea de cómo se verá esto en el aula de su hijo, un aula de Bookworms tiene tres bloques de alfabetización designados cada día:

• El bloque de lectura compartida incluye libros completos escritos para ese nivel de grado en particular y que puede encontrar en la biblioteca o la librería. Los estudiantes leerán estos libros con el apoyo de los maestros y compañeros. El propósito de estas lecciones es desarrollar la capacidad de los estudiantes para leer con fluidez, desarrollar vocabulario y pensar críticamente sobre el texto. También reconocemos que algunos textos explorados en el plan de estudios pueden contener contenido que podría desafiar a los estudiantes o provocar incomodidad. Creemos que la literatura a menudo refleja las complejidades de la vida y la sociedad, y abordar estos temas desafiantes puede crear oportunidades valiosas para el debate, la empatía y la comprensión. Fomentamos el diálogo abierto entre las familias y los maestros con respecto a cualquier inquietud sobre textos específicos. Nuestro objetivo es crear un entorno seguro y respetuoso donde los estudiantes puedan explorar diversas perspectivas y participar en conversaciones reflexivas sobre el contenido. Su apoyo en estas discusiones puede ayudar a fomentar la resiliencia y el pensamiento crítico.

• El bloque de Artes del lenguaje en inglés incluye una lectura en voz alta que casi siempre está por encima del nivel de grado. El propósito de trabajar con un texto por encima del nivel de grado es desarrollar el conocimiento del lenguaje y el vocabulario, desarrollar el conocimiento del mundo y mejorar el pensamiento inferencial de los estudiantes. Durante este tiempo, los estudiantes también participan en la instrucción gramatical de alto nivel mediante el estudio de oraciones escritas por los autores del libro leído en voz alta.

• El último bloque de tiempo se denomina Instrucción diferenciada. Durante ese tiempo, los maestros abordan las necesidades específicas de los estudiantes según lo determinado a través de la evaluación y las valoraciones del maestro. Cuando no están trabajando con el maestro, los estudiantes escriben en respuesta a la lectura compartida y luego eligen libros para leer por su cuenta de las nuevas bibliotecas del aula.

Otro componente del día de lectura y escritura de Bookworms es una dedicación al estudio de palabras. El estudio de palabras es un tipo de instrucción de ortografía que está diseñado para ayudar a los niños a vincular sonido y patrón para que puedan leer y deletrear palabras desconocidas. En los primeros grados de la primaria, hay una lista fija de palabras para cada semana que incluye de dos a cuatro patrones. Hay una prueba de ortografía tradicional cada cinco días. Para los grados 3 a 5, el estudio de palabras ayuda a los estudiantes a abordar palabras largas y desarrolla su conocimiento de vocabulario. Se seleccionan palabras cada semana del texto de lectura compartido. También tienen una prueba de ortografía tradicional cada semana, con tres palabras seleccionadas para escribirlas en oraciones que demuestren sus significados. Los estudiantes de todos los niveles de grado tienen un tiempo diario designado para la instrucción de estudio de palabras y tiempo para practicar las palabras durante la semana.

En lugar de las tareas tradicionales, animamos a las familias a leer juntas, a debatir los temas y personajes y a compartir reflexiones personales sobre los textos. No importa el tipo de texto elegido. Los estudiantes pueden elegir revistas, libros, periódicos, blogs, textos informativos o textos de ficción. Todos ellos ofrecen a los niños la oportunidad de desarrollar su vocabulario, su conocimiento del mundo y su comprensión de las estructuras de los textos. También puede hablar con su hijo sobre los libros que está leyendo en clase, de modo que probablemente esté dispuesto a compartir mucho sobre el camino que ha seguido para convertirse en un ratón de biblioteca este año. Además, en línea con la filosofía de Bookworms sobre las tareas, no sugieren enviar listas de ortografía a casa, ya que el objetivo es alejarse de la memorización mecánica y ayudar a los estudiantes a desarrollar una sólida comprensión de las convenciones y los conceptos ortográficos.

Si tiene alguna pregunta sobre esta información, no dude en ponerse en contacto conmigo, con Michelle Yang-Kaczmarek, coordinadora de alfabetización de K-8, o con Eileen Horan, instructora de alfabetización de K-5.

Atentamente,

Tashia Brown (brownt@dfsd.org)

Eileen Horan (horane@dfsd.org)

Michelle Yang-Kaczmarek (kaczmarekm@dfsd.org)