Il Megalodonte

Il nome deriva dal greco e significa "dente grande", questo perché i Megalodonti avevano dei denti grandi fino a 13,5 centimetri che cambiavano circa 30 000 volte nella loro vita che durava di solito decine di anni. I denti erano disposti su 4-6 file e la sua bocca aveva un morso forte da 102.000 a 125.000 N, anche se alcuni studi ipotizzano persino fino a 180.000! Il megalodonte si nutriva di squali più piccoli o di altri animali marini che cacciava da solo, ma il suo cibo preferito erano le balene che, grazie ai suoi enormi denti riusciva a divorare.

I peggiori nemici dei megalodonti erano i capodogli tra le poche specie di animali marini che riuscivano a tenergli testa, lottavano per il cibo e si uccidevano a vicenda. Probabilmente la maggior parte delle volte erano i megalodonti ad avere la meglio, ma non era sempre così.

Inizialmente si pensava che fosse ovvia la parentela tra megalodonte e squalo bianco per via della somiglianza tra le forme dei denti, ma poi è stato provato che la causa della loro somiglianza era dovuta ad un’evoluzione convergente cioè quando due specie diverse vivono nello stesso habitat e quindi si assomigliano.

Non si sa molto altro del Megalodonte, per ora, ma era senz’altro il più grande squalo mai esistito sulla terra.