綬草

植物介紹

　　在龐大的蘭科家族中綬草屬的植物皆為地生蘭，共有25種，台灣只產綬草一種，原生地分布在俄羅斯、日本、中國大陸、台灣、印度、菲律賓、馬來西亞、泰國、爪哇、澳洲及紐西蘭等地。 綬草的花雖小，具有蘭科植物典型的特徵：唇瓣與蕊柱，為貨真價實的蘭科植物。

綬草的花序很特殊，幾十朵小花呈螺旋狀整齊排列有如勳章的綉帶花紋，故名「綬草」，其花序又如紅龍或青龍般盤繞在花莖上，肉質根像人蔘，所以綬草也常被稱為盤龍蔘。花期在2－5月（溫暖地區）或6－8月（寒冷地區），開紫紅色或白色小花，唇瓣較大，花形別緻奇特，美麗玲瓏，有淡雅的香味，由於綬草的花期處於清明前後，又有「清明草」的別稱。

　　花形小巧玲瓏，只有米粒般大小，花色白中邊緣帶有粉紅，唇瓣長橢圓形，朵朵小花晶瑩剔透，有如水晶琉璃美得令人心動，密集小花相隔很近，環繞著中央花軸盤旋而生，好像旋轉式階梯，更像寺廟的龍柱，其上青龍盤繞，又有「盤龍草」之稱。

雖然是小草本，卻是多年生。入秋後，地上莖葉枯萎，等來春才會再發新芽。平日隱身雜草間，很難發現它。等到3-4月間粉紅花莖一出，清明就要到了。

綬草不開花時，很不容易發現它的存在，與一般草地上禾本科小草非常相似，這是綬草的「擬態」自我保護功能，然而卻也因此被當作一般雜草清除掉。未處於花期的綬草形態與其他雜草類似，不易分辨，而且由於其為一味重要的中藥，常遭到過度採掘，這造成野生綬草難以覓得。綬草已經被列入《瀕危野生動植物物種國際貿易公約》（CITES）的附錄Ⅱ之中。