我是 南美洲熱帶的美人樹,也是九月份崇德校園中的最佳女主角,棲身在資源班前面小花圃的我,在這時會開出紫紅色大型花,花朵掛滿綠色的樹冠,再搭配上秋天之晴空白雲,讓我成為實致名歸的大美人。我和被稱為「英雄樹」的木棉很相似,不過木棉的葉子比較大、樹型較陽剛,我的葉子較小、樹型較柔美,還有我的樹皮也比較綠 。我有一個特點,就是我的樹幹上具有瘤刺,你可以比較一下,年輕的樹瘤刺較小、較少,年紀較的的則瘤刺較多、較大。
秋天, 在學習教室前的美人樹
右邊的美人樹年紀小,枝幹細、樹皮綠
外觀:屬於落葉喬木,主幹直立且具有短刺,側枝呈水平狀 平伸、輪生,在校園中的美人樹已長到約6公尺高。
葉子:掌狀複葉,小葉 5-7 枚,長橢圓披針形,細鋸齒緣。
花朵:花腋生,總狀花序,每花具 2-3 小苞;萼杯狀;小花紫粉紅色,裂片五瓣,花瓣呈長橢圓形,近中心 處白色帶紫斑。花自開到謝花色會變化:初開時淡粉紅色,後轉變為玫瑰色、紫紅色、酒紅色,最後褪色為象牙白。
果實:蒴果橢圓形 ,木質花,成熟時開裂,露出帶絮毛種子。
掌狀複葉,小葉5~7片,小葉片的大小略異,近總柄處較小,葉面綠色、平滑,羽狀側脈12~16對。
複葉互生,葉紙質,無托葉,小葉柄長0.5~1公分,總柄長達25公分 。
美人樹的掌狀複葉互生,且具有長達25公分的總柄。
秋天時,美人樹的 將身上的綠葉落下,長出一顆顆綠色圓形的花苞。
美人樹的花為總狀花序,就是在一個延伸的花序軸上,排列著近乎等長側梗的花朵,開花次序一般由下而上。
每個節點上可長出2-3個花苞。
綠色圓球形的花苞,小小的花苞呈圓珠狀,十分的可愛。
像個布丁筒的雄蕊
花朵最中央突出的是雌蕊,雄蕊呈帶條狀環生成一圈,就像布丁一般。
如杯狀的花萼
花朵的萼片合生,淺綠色,先端5裂,好像一個小杯子。
碩大的花朵中央的花蕊高突於花冠外,花瓣長橢圓形,玫瑰紅色,中央基部內面乳白色漸變為黃色,花瓣的基部夾雜紫褐色斑條或班點。
尚未展開的花苞,花瓣由花苞中向前伸展,準備展開。
美人樹的花朵豔麗, 而且相當大型,厚實的花瓣可避免機械性的傷害;花藥中含有大量的花粉,可以吸引動物。在原生地,美人樹是藉由蝙蝠來授粉。
冬天時,美人樹 的樹葉枯萎凋零,果實在此刻發育,橢圓形蒴果高掛枝頭,初期為綠色,成熟則為褐色。
堅硬的外殼掉落,露出充滿棉絮的果實內部,仍吊掛在枝頭,外表保持果實形狀。
上下端的棉絮已漸漸膨鬆,未來會掉著種子,隨風飛去。
美人樹主幹下部膨大,造形奇特,有如日式陶瓷酒瓶,而得「酒瓶木棉」之名。圖為資源班前左側美人樹基部特寫。
如同酒瓶的基部
藍天白雲、掛滿枝頭的紅花
美人樹的樹幹外皮呈灰綠色,具有明顯刺瘤,表面有縱紋。
美人樹的樹幹直立,老幹上刺瘤尖銳,呈灰黑色,碰上會被刺傷,小朋友要小心。
年輕的美人樹可以看到她直立的樹幹,不過樹幹上的刺瘤並不多。