網室木瓜

杉林鄉是個農業起家的鄉鎮,經由台21線省道來到杉林鄉,沿途即可看見許多白色的帳幕,矗立在田野間,煞是壯觀!這就是近幾年來頗負盛名的「網室木瓜」,所以當你聽人提起「網室木瓜」時,別忘了那就是杉林鄉的農作特產喔!

「網室木瓜」顧名思義就是讓木瓜樹住在大大的蚊帳裡,而為何會有「網室木瓜」的出現呢?這是為了要隔絕蟲害,預防輪點病毒的產生,假如您買的木瓜上有一點一點的小圓圈,那就是輪點毒素病的表徵,無論長得再強健,生得再多的瓜株,一旦得此症,葉子立即從四週往內乾,最後只剩中心的芽稍,背負著累累的果實,慢慢的死去。今天看到這棵被感染,無需多久全園都完了,因此後來才設計出掛上「蚊帳」(白色塑膠細網)的方法,來防止病媒~蚜蟲的入侵,如此才能使木瓜樹可以受到更好的照顧和管理,以提高產量和品質。

早期木瓜的品種不多,最有名的是「日陞種」,它的開花期早,果型豐光滑,糖度達十五度,肉質細膩,氣味芳香,是本省木瓜中的極品,可惜果實小,產量低,且抗病耐寒性不佳,目前種植的已較少。後來鳳山熱帶園藝試驗所培育出台農一、二、三號優良品種木瓜,它們果重約一公斤餘,一號適合冰果室及加工用;二號適合家庭和冰果室;三號黃肉株矮,品味稍遜。

近年來為隔絕病毒病為害,多採用網室栽培,而栽培品種幾全為「台農2號」,但因品種單一,容易造成生產過量而價賤傷農,且因網室內通風、日照不良、溫差大,而造成植株徒長及兩性株畸型果百分率高;尤其於5~6月間所生產的果實,易產生「橡皮肉」現象,影響果農收益甚鉅。後來再積極育成適於網室栽培之「台農6號」(朱玉)新品種,不但矮生、質優、豐產、兩性株畸型果百分率低,且5~6月所生產的果實,果肉不會有「橡皮肉」現象,可同時解決上述台農2號網室栽培所遭遇之各項問題,使市場品種多樣化、品質高級化、更精緻化。

台農六號(朱玉)該品種其所生產的木瓜,果肉呈深橙紅,肉厚2.0公分,皮厚0.2公分,皮重65.4公克,果肉利用率69.3%,糖度高12.3°Brix;它的植株矮,莖節間短,生長緩慢,不易徒長,適於網室栽培,網子不必搭太高,可以降低成本並減少風害,且兩性株畸型果百分率低僅0.3%,減少網室木瓜人工摘除畸型花之成本;而它所結實的木瓜, 果型美觀,大小適中,結果數多,果型短,便於包裝及小家庭鮮銷。