เกษตรอินทรีย์ มีความหมายอย่างไร 

เกษตรอินทรีย์ มีความหมายกว้าง ๆ หมายถึง กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์เพื่อผลิตอาหารและสินค้าอื่น ๆ การเกษตรมีความสำคัญต่อมนุษย์เป็นอย่างมาก เป็นแหล่งอาหารหลักของมนุษย์ ช่วยให้มนุษย์สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้อย่างมั่นคงและยั่งยืน

ความหมายของการเกษตรสามารถแบ่งออกเป็น 2 ความหมายหลัก ๆ ดังนี้

• ความหมายตามพจนานุกรม การเกษตรหมายถึง การเพาะปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์

• ความหมายตามหลักวิชาการ การเกษตรหมายถึง กิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับการจัดการทรัพยากรธรรมชาติ เช่น ดิน น้ำ อากาศ แรงงาน และทุน เพื่อผลิตอาหารและสินค้าอื่น ๆ โดยใช้ความรู้และเทคโนโลยีที่เหมาะสม

• เป็นแหล่งอาหารหลักของมนุษย์ ผลผลิตทางการเกษตรผสมผสาน เช่น พืชผล สัตว์ และผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เป็นแหล่งพลังงานและสารอาหารที่จำเป็นต่อร่างกายมนุษย์

• ช่วยสร้างงานและรายได้ การเกษตรเป็นอาชีพหลักของมนุษย์ทั่วโลก การเกษตรช่วยสร้างงานและรายได้ให้กับคนจำนวนมาก

• ช่วยพัฒนาเศรษฐกิจ การเกษตรเป็นภาคการผลิตที่สำคัญของเศรษฐกิจโลก การเกษตรช่วยให้ประเทศต่าง ๆ มีรายได้จากการส่งออกสินค้าเกษตร

• ช่วยรักษาสิ่งแวดล้อม การเกษตรหมายถึงช่วยรักษาสมดุลของระบบนิเวศและสิ่งแวดล้อม การเกษตรช่วยดูดซับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และปล่อยออกซิเจนสู่บรรยากาศ ช่วยป้องกันดินพังทลาย และช่วยอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติ 

• เป็นแหล่งวัตถุดิบในอุตสาหกรรมต่าง ๆ ผลผลิตทางการเกษตร เช่น พืชผล สัตว์ และผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เป็นแหล่งวัตถุดิบในอุตสาหกรรมต่าง ๆ เช่น อุตสาหกรรมอาหาร อุตสาหกรรมแปรรูปอาหาร อุตสาหกรรมยารักษาโรค และอุตสาหกรรมอื่น ๆ เลี้ยงสัตว์

• ช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยว เครื่องมือการเกษตรช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยว กิจกรรมทางการเกษตร เช่น การท่องเที่ยวเชิงเกษตร การท่องเที่ยวเชิงนิเวศ และการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม ได้รับความนิยมมากขึ้นในปัจจุบัน

• ช่วยอนุรักษ์วัฒนธรรม เกษตรกรช่วยอนุรักษ์วัฒนธรรมและประเพณีของท้องถิ่น การเกษตรเป็นวิถีชีวิตและวัฒนธรรมของผู้คนในแต่ละท้องถิ่น 

การเกษตรมีต้นกำเนิดมาจากการล่าสัตว์และเก็บของป่าของมนุษย์ในยุคดึกดำบรรพ์ มนุษย์ในยุคนั้นอาศัยอยู่ในป่าและหาอาหารจากธรรมชาติเป็นหลัก แต่เมื่อเวลาผ่านไป มนุษย์เริ่มมีความต้องการอาหารมากขึ้น จึงเริ่มมีการทดลองปลูกพืชและเลี้ยงสัตว์เพื่อเป็นแหล่งอาหารหลัก

หลักฐานทางโบราณคดีที่เก่าแก่ที่สุดของการเกษตรพบในดินแดนแถบเมโสโปเตเมียและอียิปต์ มีอายุราว 10,000 ปีก่อนคริสตกาล หลักฐานเหล่านี้ได้แก่ เมล็ดพืชและซากกระดูกสัตว์ที่พบในแหล่งโบราณคดี

จากหลักฐานทางโบราณคดีพบว่า การเกษตรในยุคแรก ๆ นั้นเป็นแบบผสมผสาน กล่าวคือ มีการเลี้ยงสัตว์ควบคู่ไปกับการปลูกพืช พืชที่ปลูกในยุคแรก ๆ ได้แก่ ข้าวสาลี ข้าวบาร์เลย์ ถั่ว และพืชตระกูลถั่ว ส่วนสัตว์ที่เลี้ยง ได้แก่ วัว แพะ แกะ และสุกร

การเกษตรค่อย ๆ พัฒนาขึ้นเรื่อย ๆ จนกระทั่งในยุคปัจจุบัน การเกษตรได้กลายเป็นอาชีพหลักของมนุษย์ทั่วโลก การผลิตอาหารได้เพิ่มขึ้นอย่างมากจนสามารถเพียงพอต่อความต้องการของประชากรโลก

• ยุคเกษตรกรรมแบบดั้งเดิม (Traditional Agriculture) เป็นยุคที่มนุษย์ใช้ความรู้และเทคโนโลยีพื้นบ้านในการผลิตอาหาร ผลผลิตทางการเกษตรมีปริมาณไม่มากและมีคุณภาพต่ำ

• ยุคเกษตรกรรมสมัยใหม่ (Modern Agriculture) เป็นยุคที่มนุษย์ใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่เข้ามาช่วยในการผลิตอาหาร ผลผลิตทางการเกษตรมีปริมาณมากและมีคุณภาพสูง

• ยุคเกษตรกรรมยั่งยืน (Sustainable Agriculture) เป็นยุคที่มนุษย์ให้ความสำคัญกับการรักษาสมดุลของระบบนิเวศและสิ่งแวดล้อมควบคู่ไปกับการผลิตอาหาร