Die Skorpion-Gattung Buthus ist vom westlichen Mittelmeerraum, über weite Teile Afrikas nördlich des Äquators bis nach Westasien verbreitet. Im Südwesten Europas kommt die Gattung auf der Iberischen Halbinsel sowie in Südfrankreich vor. Über nahezu zwei Jahrhunderte sah man diese europäischen Angehörigen der Gattung Buthus in der Regel als eine einzige Art, nämlich Buthus occitanus, an. Dies änderte sich in jüngerer Vergangenheit. Insbesondere seit den 2000er Jahren wurden zahlreiche weitere Arten beschrieben. Die Anzahl an beschriebenen Buthus-Arten aus Spanien, Portugal und Frankreich stieg zwischenzeitlich auf 20 an, wobei viele dieser vermeintlichen Arten nur schwach voneinander abgegrenzt wurden. 

Im August 2025 wurde nun durch Blasco-Aróstegui et al. (2025a) eine umfangreiche Revision dieser europäischen Buthus-Arten veröffentlicht. Dafür wurden zahlreiche Individuen aus dem gesamten bekannten Verbreitungsgebiet gesammelt und anhand von sog. Topotypen deren verwandtschaftliche Beziehungen zueinander untersucht. Diese Arbeit folgt einem „integrativen Ansatz“, in dem morphologische Merkmale, genetische Untersuchungen sowie ökologische Daten kombiniert wurden. Eine wichtige Erkenntnis ist, dass von ehemals 20 nun noch die folgenden neun Arten als valide angesehen werden können: 

• Buthus delafuentei Teruel and Turiel, 2020

• Buthus elongatus Rossi, 2021

• Buthus garcialorcai Teruel and Turiel, 2020

• Buthus halius (C.L. Koch, 1839)

• Buthus iaspis Teruel and Turiel, 2022

• Buthus ibericus Lourenço and Vachon, 2004

• Buthus manchego Teruel and Turiel, 2020

• Buthus montanus Lourenço and Vachon, 2004

• Buthus occitanus (Amoreux, 1789) 

Für jede dieser Arten werden überarbeitete, vergleichende Diagnosen und Abbildungen bereitgestellt, zusammen mit einer Verbreitungskarte und einem Bestimmungsschlüssel. 

In einer separaten Publikation hat das Autorenteam zudem noch die Evolution der europäischen Buthus-Arten näher untersucht, um die vorgenannten Erkenntnisse besser im entwicklungsgeschichtlichen Kontext verstehen zu können (Blasco-Aróstegui et al., 2025b). Demnach handelt es sich bei den europäischen Buthus-Arten um eine natürliche (monophyletische) Gruppe, welche von den nordafrikanischen Arten abgegrenzt werden kann. Die heutigen Verbreitungsgebiete der europäischen Buthus-Arten überlappen scheinbar nicht. Allerdings ist deren evolutionäre Entwicklung geprägt von wiederholten Zyklen der Isolation und des sekundären Kontakts (inkl. Hybridisierung), weil sich deren Verbreitungsgrenzen aufgrund geographischer Einflüsse wiederholt verändert haben.

Literatur:

Blasco-Aróstegui, J.; Simone, Y. & Prendini, L. (2025a): Systematic revision of the European species of Buthus Leach, 1815 (Scorpiones: Buthidae). Bull. Am. Mus. Nat. Hist. 476: 1–131. https://doi.org/10.1206/0003-0090.476.1.1.

Blasco-Aróstegui, J.; Simone, Y.; Paulo, O.S. & Prendini, L. (2025b): Mito-nuclear discordance reveals introgressive hybridization following vicariance and secondary contact in Iberian scorpions (Buthidae: Buthus). BMC Ecol. Evo. 25, 112. https://doi.org/10.1186/s12862-025-02445-0.