Text und Fotos von Tobias J. Hauke

Die Deserta-Tarantel Hogna ingens 

Mit derzeit knapp 2500 beschriebenen Arten zählen die Wolfsspinnen (Lycosidae) zu einer der artenreichsten Spinnenfamilien überhaupt (WSC, 2022). Trotz dieses Artenreichtums sticht eine Art aus dieser Spinnenfamilie aus mehreren Gründen heraus: Die Deserta-Tarantel Hogna ingens. Mit ihrer schwarz-weißen Färbung ist sie besonders kontrastreich gefärbt, während viele andere Arten dieser Familie sonst lediglich in verschiedenen braun-grau-Tönen gefärbt sind. Weiterhin zählt sie mit bis zu vier Zentimeter Körperlänge zu einer der größten Arten der Familie Lycosidae, vielleicht sogar aller „Echten Webspinnen“ (Unterordnung Araneomorphae). Zugleich besiedelt sie allerdings nur ein äußerst geringes Verbreitungsgebiet, was sie wiederum verwundbar macht. Hogna ingens kommt lediglich im Castanheira-Tal im nördlichen Teil der Insel Deserta Grande vor. Dort lebt sie tagsüber versteckt unter Steinen und Felsspalten in der kargen, trockenen Gegend mit spärlicher Vegetation. Das Castanheira-Tal hat gerade einmal eine Länge von etwa 2,8 km bei einer Breite von 180 – 400 m, was Hogna ingens zu einem extremen Endemit macht. Deserta Grande liegt etwas südöstlich von der Insel Madeira im Nordatlantik, gehört wie letztere Insel politisch zu Portugal. Zwar ist Deserta Grande nicht von Menschen bewohnt und zudem als Naturschutzgebiet ausgewiesen. Allerdings gab es frühere Besiedlungsversuche und die Menschen schleppten damals Haus- und Nutztiere sowie nicht heimische Pflanzen auf die Insel ein. Insbesondere eine eingeschleppte Grasart (Phalaris sp.) überwucherte schließlich das Castanheira-Tal und sorgte dafür, dass der bewohnbare Lebensraum von Hogna ingens immer kleiner wurde und diese zu einer der gefährdetsten Spinnenarten überhaupt machte (Bauer et al., 2020). In den Jahren 2011 und 2012 wurde der Lebensraum intensiv beforscht und es zeigte sich, dass die einzig bekannte Population im Castanheira-Tal weiter rückläufig war, woraufhin Hogna ingens von der „International Union for Conservation of Nature“ (IUCN; deutsch: Internationale Union zur Bewahrung der Natur) als „vom Aussterben bedroht“ eingestuft wurde (Crespo et al. 2014). Schließlich wurde sich dazu entschlossen diese Art sowohl durch in-situ (also im Lebensraum) als auch ex-situ (außerhalb des Lebensraums) Maßnahmen „zu retten“. Die in-situ Maßnahmen beinhalten eine Fortführung des Populations-Monitorings, aber vor allem auch die chemische Bekämpfung des invasiven Grases, um den ursprünglichen Lebensraum dieser Spinnenart wieder herzustellen. Parallel dazu sollte dann auch eine zweite Population dieser Spinnenart außerhalb des natürlichen Lebensraums geschaffen werden, und zwar anhand von 25 juveniler Individuen, die dazu aus dem Castanheira-Tal gefangen wurden (Cardoso et al. 2016). Zu diesem Zweck wurde ein ex-situ Erhaltungszuchtprogramm (kurz: EEP, „EAZA Ex situ Programmes“) des europäischen Zoo- und Aquarien-Verbandes EAZA („European Association of Zoos and Aquaria“) initiiert, welches von Mark Bushell vom Bristol Zoo Gardens in England koordiniert wird. Der Bristol Zoo war es dann auch, der die ersten 25 Tiere erhielt, damit züchtete und diese Art auf weitere Zoos verteilte. Im November 2020 waren es dann immerhin schon 581 Individuen, die in acht Einrichtungen gehalten wurden (EAZA, 2022).

Mein Besuch der Erhaltungszucht in der Wilhelma

Hogna ingens war also die erste Spinnenart, die in europäischen Zoos in einem koordinierten Zuchtprojekt zur ex-situ Arterhaltung gezüchtet wurde. Der erste deutsche Zoo, der sich diesem Zuchtprogramm anschloss und somit eine Zuchtgruppe an Hogna ingens erhielt, war der Kölner Zoo. Über die erfolgreiche Nachzucht wurde bereits in der Arachne durch Peter Klaas (2021), dem Leiter des dortigen Insektariums, berichtet. Demnach erhielt der Kölner Zoo im März 2019 40 Exemplare von Hogna ingens aus Bristol. Die anschließenden Nachzuchtbemühungen waren recht schnell von Erfolg gekrönt, sodass bis Dezember 2019 bereits 488 Jungtiere schlüpften, die wiederum innerhalb von elf Monaten bis zur Geschlechtsreife aufgezogen werden konnten (Klaas, 2021). Vom Kölner Zoo wurde schließlich Hogna ingens auch auf weitere deutsche Zoos verteilt, an den Allwetterzoo Münster ebenso wie an die Stuttgarter Wilhelma. Am 23.05.2022 besuchte ich letztere und hatte nach Einladung von Volker Harport, dem zuständigen Leiter des dortigen Insektariums und auch außerhalb der Wilhelma als erfolgreicher Spinnenzüchter bekannt, die Möglichkeit die Erhaltungszucht dieser interessanten Spinnenart zu besichtigen.

Das Insektarium der Wilhelma befindet sich am nordöstlichen Rand des Geländes und besteht aus zwei historischen Gebäudeteilen, die über ein Glashaus, der sog. Schmetterlingshalle, miteinander verbunden sind. Im – vom Park aus gesehen – linken Gebäudeteil werden zahlreiche Arthropoden gezeigt, darunter eben auch ein Exemplar von Hogna ingens, welches in einem großzügig dimensionierten Terrarium lebt, das in seiner Einrichtung dem natürlichen Lebensraum dieser Spinnenart nachempfunden wurde. Der Großteil der Zuchtgruppe befindet sich aber „hinter den Kulissen“, im normalerweise für die Öffentlichkeit unzugänglichen Teil des Insektariums. Zunächst erhielt die Wilhelma 50 Jungtiere von Hogna ingens aus Köln im Jahr 2020. Die Jungtiere ließen sich gut aufziehen und die erste eigene Nachzucht der Wilhelma klappte dann 2021 (Wilhelma, 2022), sodass bei meinem Besuch bereits gut 120 Individuen in unterschiedlichen Entwicklungsstadien vorhanden waren. Ein Jungtier wurde während meines Besuchs mit einem Heimchen gefüttert um zu demonstrieren, dass es sich um gute Fresser handelt – mit Erfolg, denn das Heimchen wurde sofort erbeutet. Der große Appetit sowie die Tatsache, dass sich erste Nachzuchterfolge schnell einstellten, sind für mich starke Indizien dafür, dass es den Spinnen „gut geht“, also deren spezifische Bedürfnisse in der Terrarienhaltung der Wilhelma gekonnt erfüllt werden. Das macht also Hoffnung, dass das ex-situ Erhaltungszuchtprogramm weiterhin erfolgreich verlaufen wird. Übrigens befindet sich seit kurzem nach Hogna ingens nun noch eine zweite Spinnenart in einem EEP, und zwar die Blaue Ornament-Vogelspinne Poecilotheria metallica – auch hiervon hat die Stuttgarter Wilhelma bereits Tiere in Zucht.

Citizen Conservation ist eine Artenschutz-Kampagne, an der nicht nur Zoos beteiligt sind, sondern insbesondere auch Privathalter teilnehmen dürfen, ja sogar sollen. Beim Artenschutz stoßen Zoos früher oder später an ihre Kapazitätsgrenzen. Gleichzeitig verfügen aber auch viele private Tierhalter ein enormes Fachwissen zur artgerechten Haltung und Nachzucht vieler insbesondere auch weniger populärer Tiergruppen wie bspw. Amphibien, Reptilien oder auch die vielfältigen Wirbellosen – deshalb: „Der moderne  Artenschutz  kann  es  sich  nicht  erlauben,  auf  diese  Ressourcen zu verzichten, will er dem galoppierenden Sterben  etwas  entgegensetzen“ (Werning & Sterblich, 2022). Und hier setzt Citizen Conservation an, es wird ein Netzwerk von hauptberuflichen und privaten Tierhaltern aufgebaut und Bürger werden dabei unterstützt zu Artenschützern zu werden, indem Wissen, aber auch ausgewählte Tierarten selbst zur Haltung und Nachzucht bereitgestellt werden. Grundsätzlich kann sich hier also jeder interessierte (und sachkundige) Tierhalter beteiligen. Aktuell befinden sich 13 Amphibien- und vier Fischarten (bzw. -unterarten) in dem von Citizen Conservation koordinierten Zuchtprogrammen (Citizen Conservation, 2022). Es bleibt zu hoffen, dass dieses tolle Projekt weiterhin erfolgreich verlaufen wird und somit auch weitere Tierarten aufgenommen werden können – wer weiß, vielleicht eines Tages sogar die Deserta-Tarantel Hogna ingens?