Genomics of plant speciation

ゲノム情報で探る植物の種分化

生物の種分化は，集団間の遺伝的交流が低下し，それぞれの集団が独自の進化を遂げることで進行します。種分化の過程では，ゲノム全体にわたって遺伝的な分化が進みますが，その速度は一様ではなく，急速に変化する領域とほとんど変化しない領域がモザイク状に形成されます。

特に興味深いのは，環境への適応に関わる遺伝子周辺で急速な分化が進む現象です。集団間で遺伝子流動が続いている場合でも，自然選択によって有利な遺伝子が維持されると，その周辺領域に強い遺伝的分化が生じ，「ゲノム分化の島」と呼ばれる特徴的なパターンが形成されます。広大なゲノム情報の中からこうした分化領域を探索することで，種分化の初期段階における環境適応や生殖隔離に関わる遺伝的基盤を明らかにすることができます。

私たちは，野生植物における自然選択を伴う種分化，特に環境適応によって生じる生態的種分化や，異なる地域で類似した進化が繰り返される平行種分化に注目しています。集団ゲノム解析を用いて，現在の生物多様性を生み出した進化の歴史を復元し，植物の多様化メカニズムの解明を目指しています。